待五城兵马司赶来救火时，茶楼已经烈火滚滚，所幸扑救及时，并未殃及周边民居和铺子。

高希和朱高炽死里逃生，坐在街边的石头上歇息，满脸黑黢黢的烟灰。

兄弟俩，你看看我、我看看你，笑了起来，四行泪水却也流了下来，在脸上印出四道泪痕。

五城官马司，还有赶来的应天府的官兵，终于认出了太子和四王爷，吓得倒地就拜，就怕他们一个救护不力、查禁不严的罪过。

高希哪里有心思和他们计较这个，只是在可惜没抓一个活口：“哼，倒是便宜了汉王，没证据到父皇面前去指证他。”

“那些刺客的家人多半也在高煦的手里，就算我们拿住一两个活口，也问不出什么来，说不定这些人还会当场咬舌自尽。此事记下，我自有主意。”

高希恨恨地将手中的刀往边上的青石板砍去，“咣”，电光火石，将站在不远处警戒的兵马司、应天府的几个士兵吓得一哆嗦。

永乐皇帝的身体，越来越不好了。

最近他常感胸胁满闷、惊惕不安，又兼有身体困重的感觉，内心十分烦躁。

太医说是少阳郁热的症候，用了柴胡加龙骨牡蛎汤，吃了几剂，才好一些，就听说了火烧喜庆茶楼这件事。

永乐皇帝何等聪明，立即明白是汉王朱高煦搞的鬼，却不见高希和高炽来投诉，知道查无实证。

他的身子一天天衰弱下去，内心也越发焦虑，日日想着更立太子的事，只是迫于文官集团的压力，朱高炽也没有什么错，且为兄长，符合祖制，一时之间要更立，没有冠冕堂皇的理由，自然无从谈起。

原本就烦躁，经“火烧喜庆茶楼”这件事一闹，永乐皇帝知道朱高煦谋夺嫡位之心依旧不死，便更加不安，夜里左右辗转，不得入眠。

夫妻是缘，儿女是债，这话看来不错。

永乐皇帝通共也就四个儿子，却有三个为帝位明争暗斗几十年，搞得他身心俱疲。

只有小儿子朱高爔是奇葩，早前父子未相认时说“宁可为君臣、不愿做皇子”。现在做了皇子，却又对太子之位推三阻四，明摆着不肯做皇帝。

天下居然还有这样的皇子！

永乐皇帝越想越气闷，实在睡不着，便叫人重新点起灯光，看着烛光发呆。

笃笃笃，寝宫外有人敲门。

“什么事？”永乐皇帝皱了一下眉，坐了起来，随侍的小太监上来为他披了一件衣服。

皇帝都就寝了，还有人敲门，必然有大事或要事，不可拖延。

“陛下，杨阁老有要事，求见陛下。”刘公公在门外应道。

“让他去书房稍候，朕就过去。”

永乐皇帝匆匆披了衣服起身，一走进书房，见杨士奇脸上似有欣喜之色。

杨士奇正准备行礼，永乐皇帝手一挥：“免了。阁老深夜来此，定有大事，说吧！”

“你们都退下，离得远远地！”杨士奇直接向刘公公等随侍太监，还有殿前的亲军卫发号施令，这很反常。

显然，他有大事要向皇帝汇报，绝不可以让不相干的人听到。

刘公公挥挥手，太监和殿前亲军卫都退了下去，关上了房门。

“陛下，朱允炆传来话了。”杨士奇靠近了轻声说道。

这句话短小且轻声，在永乐皇帝听来却如耳边响起一个惊雷。

“啊...找到允炆了？”永乐皇帝不敢相信自己的耳朵。

朱允炆，也就是当年的建文帝，是太祖的孙子，是他永乐皇帝的侄子。

当年永乐皇帝的大哥朱标被立为太子，然而英年早逝，未即位就先于朱元璋去世，其子朱允炆被立为皇太孙。

朱元璋死后，朱允炆即皇帝位，却在方孝儒、齐泰、黄子澄三个心腹大臣的指点下，急于削夺几个藩王叔叔的权柄。结果，永乐皇帝举兵造反，当然也取了一个堂皇的理由“靖难”。

打了四年仗，便杀到南京紫禁城里，朱允炆却在混乱中逃出宫去。

永乐皇帝一面弄了两具假尸，谎称朱允炆夫妇死于宫中大火，一面便开始广布罗网，这二十余年一直在追寻朱允炆的下落。

朱允炆从小在宫中长大，锦衣玉食，是温室里的花朵。若无人施以援手，他怎么可能逃得出去，又怎么可能活得下来？

而且这么多年了，永乐皇帝始终无法将了抓获。

永乐皇帝发动“靖难之役”，强夺帝位，这是事实。

夺取帝位后，又大肆杀戮反对他的力量，朝野上下内外反对永乐、支持建文（朱允炆）的力量始终是存在的，而且从朱允炆流亡多年不被抓获上来看，这股力量还不小。

这正是永乐皇帝日夜忧以之所在。

对于朱允炆，永乐皇帝抱定了生要见人、死要见尸的想法，等了二十多年了，今天终于等来了他的确切消息。

“只知道他隐居云南深山，出家为僧多年，四处云游，居无定所，因此无法查知具体所在。”

“前几日，他派人来传了话。说自己苦行多年，早就无心政事，加之身体日益衰老，恐怕天不假年了。”

“他说让陛下放心，他心早就死了，也没想过要卷土重来。”

“陛下治理大明这么多年，虽然也有不尽人意之处，但大明国势蒸蒸日上，他看在眼里。只要大明江山永固，百姓安居乐业，谁做皇帝并不重要。”

“他说，四叔（朱棣排行老四）毕竟没有辜负太祖的期望，他丢了帝位，如今也心服口服了。”

永乐皇帝听了，默然不语。

“陛下，”杨士奇收了一声永乐皇帝，递上一枚小印。

永乐皇帝接过来一看，上面刻着“允炆”二字。这还是当年朱允炆入读文华殿时，永乐皇帝叫人刻了送给他的。

这枚小印已经被磨得锃亮，边角处的线条有些缺损，呈现出岁月的斑剥痕迹。

永乐皇帝一块大石头落地，想起往昔时光，想到过去与自己的大哥朱标兄弟和睦的往事，鼻尖一酸，两滴泪水滴落在印章上。

“陛下，”杨士奇轻唤了一声。

永乐皇帝自知失态，擦去泪水：“阁老还有话说？”

“陛下忧心隐入尘世的侄儿这么多年，就该体会当今太子的难处了啊！”

“...”永乐皇帝没想到杨士奇说出这番话来，一时无语。