片刻后，皇帝走上前来，抱了抱瘦骨嶙峋的太子。
当熟悉的龙涎香靠近，太子鼻头一酸，便想起了父子之间从小到大的点点滴滴，历历在目，说到底，皇帝的确是爱他的，并未亏待他。
若说有错，便是自己不该冲动杀人。
此番执刀行刺，稍有不慎便又害了诸多人。
终究，太子还是松开了刀把，从被子里抬手抱住了皇帝，哽咽地道：“多谢父皇前来看望儿臣。”
皇帝拍了拍他清瘦的背。
“莫想太多，好好养好身子，朕向你保证，会护你们周全。”
“是。”
太子嘴上应，心中却在想，恭王有谢韫之相助，如虎添翼，年幼的老七如何是对手？
若是皇帝狠不下心为老七清扫障碍，将来无论是老大登基还是老三登基，都没有他们一家子的活路。
而皇帝如今年迈，最是心软，即便不喜肃王和恭王，也不会拿他们如何。
皇帝走后，太子咳嗽咳出一滩血，他用这滩血写了一封遗书，直言是肃王和恭王的威胁叫自己存了死志。
希望皇帝在自己死后，护好自己的妻儿与母后，教他们免受伤害。
随后，太子召见了太子妃与儿子赵淙毓，凄然地道：“我命不久矣，你与淙毓好好活下去，若有东山再起的机会，便不要犹豫，若是没有，苟活也好。”
太子妃望着自己的结发丈夫，尽管知道这人有诸多不好，但终究，最后一刻还是顾着他们。
“是。”太子妃哭泣道。
其实，之前得知太子寻死逼见皇帝，她心中便隐约猜到了什么，因此惶惶不安，甚至已经做好送走太孙的准备。
但庆幸太子没有这样做。
“嗯，孤乏了，你带淙毓下去吧。”太子骄傲得连句道歉也没有与太子妃说，最后看了嫡子一眼，便道。
太子妃的呼吸紧了紧。
“儿臣告退。”赵淙毓心不在焉地道。
近日父亲喜怒无常，经常动手打砸东西和奴才，他也并不想在父亲身边多待。
不久后，太子在寝屋中悬梁自尽。
太子府上下悲恸哀泣。
消息传到宫中，皇帝大悲，二度出宫亲临太子府，只见太子妃与嫡孙双双跪在太子身边，已是哭得肝肠寸断。
“陛下，太子殿下的遗书。”刘公公呈上一等遗书道。
皇帝接过遗书，打开发现是血字，立刻觉得天旋地转，又撑着看了内容，悲痛便化为满腔怒火，此刻痛失爱子的他，既生自己的气，也生肃王和恭王的气。
若非他们苦苦相逼，太子又何至于悬梁自尽。
“陛下，您保重龙体。”刘公公见势不对，连忙叫御医进来候着，皇帝毕竟年事已高，经不起此等刺激。
痛失爱子摇摇欲坠的皇帝，恍惚着神情喃喃道：“太子这封血书，字字句句都在怪朕心慈手软，提醒朕，此番扶持老七上位，切不可再心软了。”
刘公公心中惊涛骇浪，不敢多言。
却在心中感慨，太子爷也是个敢想敢做之人啊，他这一死，既保全了名声和妻儿，又左右了陛下对肃王和恭王的态度。
若以前只是不喜，眼下就是怨恨了。
太子薨了，这个消息，隔日才传到将军府。
许清宜和谢韫之面面相觑，两个人都是神情凝重的样子，前者是在思索，太子的死亡时间线是否对得上。
后者则疑心重重，立刻派人去打探更多消息。
“韫之，你怀疑太子不是病逝的吗？”许清宜问道，她看了书先入为主，倒是不曾怀疑：“废太子身子骨本来就不好，加上近来心力交瘁，油尽灯枯也很正常。”
不过想了想，又说：“当然了，也不排除有其他可能，比如，他想保全自己的名声……”
话说到这里，许清宜猛然心中一惊，脑海里缓缓浮现两个字，歹毒。
谢韫之：“……”
瞅见夫人的小表情变来变去，煞是可爱，应该是和他想到一块儿去了。
便道：“嗯，现在还不敢确定，等探子回来再说。”
闻言，许清宜的表情又变了，很是有些崇拜地看着谢韫之：“将军手下能人辈出，连太子府都探得？”
谢韫之嘴角一扬道：“夫人抬举我了，只是去恭王府打听罢了。”
心想，夫人的脑子，定是一时没转过弯来。
“……”许清宜摸摸鼻子，是啊，恭王在太子府肯定有眼线，哪里用得着他们辛辛苦苦去探。
果然，探子很快就带着消息回来了，禀报道：“回将军话，太子并非病逝，而是……悬梁自尽，还留下一封血书，在陛下手中。”
对方还真是舍身做局。
许清宜不禁瞪大了眼睛，抬起头来，斩钉截铁：“将军，那封血书肯定都是你和恭王的坏话，没准还带上肃王。”
歹毒，真的太歹毒了。
“哦。”谢韫之面无表情，或许吧，不过那又如何，都是些没有用的把戏。
太子薨，皇帝罢朝十日。
沈知节心想，揣测圣意的时候到了，就由他沈某人打响去旧迎新的第一仗。
旧，自然指的是肃王、恭王，以及谢韫之等人，新，指的是皇帝属意的新储君。
他现在只是个小喽啰，一出手就找王爷们的茬，肯定做不到。
那便让他挑谢将军这个‘软柿子’捏。
半夜三更，京城空旷的街道上。
两名喝得醉醺醺的西营将士走在路中央，勾肩搭背高声说着醉话。
忽然一辆马车行驶而来。
车夫喝道：“前面的醉汉，快让开！别挡着我们大人的路！”
那两名醉汉转身过来，桀骜不羁嚷嚷着：“哪门子的大人，敢让小爷我们让路，可知道我们是谁？”
“你们是谁？！”
“西营的军爷！”
坐在马车里的沈知节扬眉，探子的话果然没错，西营还真有这等不听管教的狂妄之徒。
看来再好的将领，手底下也会出几个孬兵。
若是谢韫之在，一定会喊冤，西营这么大，也不全是他的亲兵，今非昔比，他出事这么长时间以来，很多股势力已经渗透西营了。
而他还未开始收拾。
“大人，怎么办？”车夫请示道。
沈知节眉峰一压，漂亮俊秀的脸上布满狠辣地道：“直接撞过去，撞死了算本大人的。”
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