“两广地带，草木繁盛，风光旖旎，诸位也都看见到了。光是木材的生意，就足够我们做二十年。何况草木十年、二十年就可以出新材。”

“除此之外还有草药，各种食材，至于矿石、玛瑙、象牙这些，更是不计其数。如果能够在这里安营，和百越人合作，结合开发与保护，这样不仅仅能够实现我秦人和百越人的和睦相处，而且能够让将士们都发财。”

任嚣早就受不了这个苦了，他已经得了三回痢疾了。

南越宛如热带雨林般的气候使得身处内部的中原人水土不服，这让他们感到生不如死。

幸亏靠着医家精湛的医术，这才得以苟命。

有的将士甚至从咸阳过来，专门背一包土。

“经商，太子这个主意好啊。老是待在这里苦熬也没有意义。陛下又不让我们回去。”

任嚣还是那般大大咧咧的，说话不管不顾。

就因为他这张嘴，愣是七年了在军事指挥体例之中只升了一级。

众人都被吓得脸色一白，他们的家人可还都在咸阳城呢。

赵佗感到太子提出这个主张有些不合时宜。

“君侯是怎么想到要让将士们经商的呢，这是违反军规的。”

扶苏望着堂内十七位都尉说，“如今的天下，局势早就变化了。我知道中国和四夷的状况都是什么样，将士们的心情和遭遇，我本来有所预料。但是没想到情况比我想的更为糟糕。”

扶苏的话虽然隐晦，但是却像是一只箭矢，迅速地击中靶心，每个将士听了都心头一动。

“再过几天，又是恼人的盛夏，虫蛇毒物肆虐，军中又要大量采购石灰、药材，用以抵御这些毒物。”

夏天，酷暑，将士们过去最喜欢的就是夏天，可是现在呢，他们最恨的就是夏天。

晴天的时候，太阳能够把他们烤的发焦；下雨的时候，水能涨到没过他们的脚踝。

再有蚊子，毒蚊子恨不得咬死他们。

这些都尉们的待遇比最低级的士卒好太多了，听说酷暑来了一個个都要心里发憷，更别提那些士卒了。

“时代变了，我们也应该跟着变。哪能照本宣科呢。”

“更何况，将在外，君命有所不受。士兵们在这里长期饱受困苦，但是我知道咸阳城里的官吏们大多这个时候还在享受安逸，风雨吹不到，太阳晒不着。”

“十几万秦卒，不能回家，还要长期在这里饱受戍守的痛苦。这并非长久之计。眼下不过是驻守了三年，就怕还要再驻守两年。”

将士们听到这话，一个个都傻眼了。

扶苏可是监军，他现在却说这样的话。

非但没有鼓舞士气，让士兵们打起精神好好戍卫，结果却站在士卒的立场上，给他们考虑。

这也太接地气了有木有。

“太子，这样真的可以吗？陛下同意我们这么做。”

扶苏望着赵佗和任嚣，“你们二位一个是左将军，一个是右将军。决定权在你们手中啊，我只是建议。”

众都尉们一听说要经商，早就一个个两眼放光，听到扶苏这么说，固然心里惧怕秦始皇，但是也在缓慢地靠拢扶苏。

扶苏只想着速战速决。

季布上谏的事情现在已经天下人都知道了。秦始皇听取谏言虽然再度成为美名，但是扶苏知道，他那个皇帝父亲此刻怕是恨不得把自己给活活吃了，嬴政绝对不会就此罢手的。

而且嬴政早晚要知道自己在这里所作所为，到时候他会后悔派遣自己来到这里。

所以扶苏必须速战速决，尽快拉拢都尉们，让他们支持自己，返回咸阳夺位。随后他要施行全国休战，与民休息的政策，鼓励农业工业商业实业发展，繁荣经济。

天下人过得太苦了。

君子被逼到野外无法发挥自己的才干，而小人丑态百出却频频活跃在大众的视野内，天下各地都是一样。

这种日子，也该倒头了吧。

小人，退。

贪官污吏，都死！

等到初步的会议结束，赵佗、任嚣和几位都尉离开了扶苏的雅苑，回了军营开始讨论扶苏今日的办法。

都尉孟义说着，“要我说，太子今天说的，实在是诱人啊。”

“这百越之地，确实宝贝多。如果我们抢到了地盘，但是不适用，这未免说不过去。那些商人倒是拿了文牒，带着三教九流频繁在百越一带活动，猎杀大象截取象牙，捕捉野熊取下熊掌。”

“听说他们一趟能赚二十倍的利润。”

“不止……”

“……”

都尉们你一言我一语，一个个说的心花怒放。

“太子真是奇人啊。”

将士们都感到很高兴，嬴政把士兵们当工具，只考虑他自己享受与否，不管将士们的死活。

不过太子不一样，太子会为他们想。

有嬴政这么一个反面教材，反正扶苏干啥他们都看着很顺眼。

就连稳重慎言的赵佗都忍不住说：

“太子想让我们每个人活下去，好好地活下去，就像当初想让在秦楚战争上的双方都能还家。”

众人都望着赵佗，“将军，您看我们现在该如何啊？”

“太子监军，本就来的突然。有些事我需要亲自问问太子。不过，说实话，我也希望咱们能在这里搞些生意什么的。只是就怕……”

“怕什么？”任嚣两步上前，急切地问。

赵佗：“皇帝陛下未必同意。我们在这里的一切行动，最后都要上报给皇帝陛下的。”

众人听到皇帝两个字，一个个都已经摇起了头，随后他们纷纷散开了。

“陛下怎么会答应这种事呢？”

赵佗看着诸都尉失落地离开，他自己也心里不忍，但是没有办法。

蒙将军教过他，为人臣子，最要紧的就是忠义二字。

赵佗独自出去巡营去了，从他选择承担责任的那一刻起，他就决心要付出更多来。

任嚣独自追了出去，到了一个小树林里，任嚣直接问：“你平日里挺精明一个人，怎么今日装糊涂呢。”

“我装糊涂。”

“太子的话已经很明了了。他担心将士们长期住在此地，恐怕将要度过非常苦厄的日子。身体和心上，都受不住。可是你为什么不肯支持呢。太子没有发话，就是在看你的意思。”

赵佗捋捋须，“我虽然没有在朝中为官过。可我曾经见过朝会是如何，那是为了权力你争我夺的地方。咱们，说白了也是权力斗争的延伸罢了。”

赵佗用自己的剑鞘敲打着一旁参天古木下的于土地之中凸起的树根。“就像是树大了，就注定要四处生根。这场战争，说到底不仅是为了满足陛下的野心，更有陛下权衡势力的用意。我不敢违抗。”

任嚣听得云里雾里。

他没想到当初那个一脸青涩的少年在短暂的时间里迅速成长为一个高级军事将领。

说话的口气有时候让他想到了将军王贲。

任嚣摸着自己的后脑勺，“你说的这些，我根本就听不懂。伱能不能说的明白一点。”

赵佗望着任嚣，“说出去，你以后会不敢见太子的。”

“这有什么。我有什么不敢见的。”

赵佗没有说话。太子的意图很明显，他来这里是来拉票了，“你难道没有听说，太子来到这里之前，曾经杀了陛下的宠臣赵高吗？很快，陛下听取规劝，废弃了东巡计划。这些事情串联起来，你就明白了。”

任嚣瞪大眼睛望着赵佗，还是摇头。

赵佗有些不耐烦，“就这样吧。别再问了。”

任嚣在原地滞留，没有追上去也没有离开。

赵佗心软，又跑回来。“你到底想做什么？”

“我，是个粗人。靠着杀别人的头当上了将军。我知道我和别人的不同，每个人都有自己的本领，我的本领就是力气大。”

“很多人骂我没有脑子，我认。但是我也知道，很多人因为我没有脑子所以对我不设防范。”

赵佗一愣，他脸色迅速僵硬，“你和我说这些干嘛。”

“我虽然没有脑子，可是我不是瞎子。陛下对我们是什么态度，什么想法，即便隔着千山万水，我也能察觉到。可是为什么你察觉不到呢。”

“我不想管太子此来的目的，说这些话为了什么。重点是太子说的话，能够让我们这些士卒在这里戍守有意义。”

“我们不是圣人，我们家里有老有小，我们出征就是为了富贵，为了光宗耀祖，为了妻子父母。”

“有人下令让我们在这里受苦受累，他自己则在咸阳城里逍遥快活。我听说他已经有一万个美女了，宫殿修了几千座，给他当臣子的人数以万计，他根本就没把我们这些人放在心上。”

“每次他有什么目标，都是以牺牲我们这些战士为代价。”

“这些年来，你难道还没发觉出来吗？”

“他确实是一个前无古人后无来者的皇帝，他确实强势高傲，人中之杰。天下英雄没有不畏惧他的。”

“可是我们是人，我们不是那些被每天呈送上去的名字或者数字那样。我们活生生的人，我们要吃饭，我们有七情六欲！”

“他要实现理想，就是以牺牲我们为代价。我们要吃饭，我们也要活命，我们也想要过安稳舒适的日子。可是结果呢，我们现在上吐下泄，在关中最苦的时候都没过过这样的日子。”

“多少兄弟死在了他乡，多少兄弟落下了一生的病根。”

“这些，你有想过吗。”

任嚣的一连串质问，让赵佗的嘴唇哆嗦起来。

“我以为，你不知道。原来你什么都知道。”

任嚣坐在了凸起的树根上，“哼——我告诉你吧，这军里每个士卒都知道太子为什么来的了。两虎共斗，我们要扶持哪一个，难道还有什么可以犹豫的吗？”

“可是……可是我……”赵佗很害怕，他意识到他们在谈论一个随时掉脑袋的话题，立刻惊慌失措起来。

他张望林中四野，山坡下面只有几个受伤的士兵在马路上学习使用拐杖，药汤的味道四处弥漫。

士兵们看到赵佗和任嚣，立刻在下面行军礼。

任嚣摆摆手，“自己玩儿去！”

受伤的士兵们脸上展露出花一般的笑容，咧着嘴一瘸一拐向前走去。

“你知不知道，你的决定将可能让更多人回不了家，永远地埋在这里。”

二人都没有回头，山坡的另一面，是漫山遍野的坟头。

赵佗也终于坐了下来。

“我害怕……”他痛苦地捂住面，“每天晚上都能梦见死去的兄弟又活过来，他们向我走来，不住地跟我说：将军，我想要回家。将军，我想要见我的女儿。”

赵佗泪流满面。

任嚣才看不惯他这副样子，“是我的话，早就反了。哪像你这样。也许我永远成为不了什么大将，但是我至少不用受良心的谴责。”

“为了实现个人的忠义，去牺牲那么多将士的命，这个忠义，我看也没有那么高贵。”

正是这番话，点醒了赵佗。

“你是说，我能改变这些？”赵佗总是害怕，他只是想守护人而已，从没想过自己会成为这样的大将军。让他做政治的抉择，他总是担心自己会害死很多人。

任嚣拍着赵佗的肩膀，“你当然能。太子不住地给你机会，问你的想法，你始终张口陛下、闭口陛下，这就是在拒绝太子。”

“太子是唯一能够真正结束战乱的人，天下的人都在期待他的治理。”

“你知不知道？”

赵佗和任嚣二位，本来只是屠唯麾下的战将，但是因为在屠唯被暗杀后，赵佗临危不乱，以最快的方式稳住了军心，上报朝廷。

得到了嬴政的极大重视。

随后他敏锐地抓住机会，他意识到，秦始皇因为确立郡县制的格局，导致他失去了众多将领的拥护，而且他为了安抚那些名将，让他们带着少量的兵马分散驻扎在各地，可见其防范之心。

除此之外，始皇帝会动不动东巡，来回逡巡于各郡县。他每次东巡的时候，沿路的驻将都要陪同，从中窥测他们是否心意改变。

这次攻打百越的战事，按理说，如果换个好一点的主将，比如太子、王贲、李信，任何人也许都会有好办法。

但是嬴政却偏偏选择了一群在攻打六国时期没有甚大功劳的战将，反而是把目光落在了一些并不出名的战将身上。

赵佗深知，他们这些人都有一个共同的特点。

都是农户家的儿子，对秦始皇忠心耿耿，最重要的是，他们都想要获得爵位。

于是就有了一堆在此前攻打六国战事中不曾闻名的战将们带领五十万大军，兵分五路攻打百越的战争。

而战争的结果是非常惨烈的。

赵佗是见过太子、王贲、李信等人如何指挥打仗的。

他们一个擅长攻心，使用谋略；一个善于部署，沟通上下;一个能够做到舍生忘死，比士卒都冲锋的更快，站在最前面的位置。

就是这样的人，他们才能够带领胜利。

但是这个世界仿佛是一个巨大的草台班子。没想到真正有实力的就那么几个人，实际上大部分人都很水。

所以一旦没有了那几个人撑场面，情况很快就变得急转直下，于是乎装配精良的秦军因为高傲和军事长官们的不成熟，在百越一带遭遇了巨大的失败。

赵佗眼睁睁看着那些弟兄死在自己面前。

屠唯为了消耗军队之中的楚国士卒，每次都让他们打先锋，这一再地激怒了那些楚国军队改编的士兵。

最终害的他们身死疆场。

在扶苏赶到之前，军队里实际上人心非常不和睦。

在这个时候，赵佗选择了承担责任。

他认为自己虽然过去只是个小将士，自己的能力也没有那些明将那么高。可是他能吃苦，能扛，能战，他愿意肩负起责任，把这些从家乡带出来的兄弟们带回去。

因为他恳切的陈词，一度打动了军中的将士。

靠着是士卒们一同栉风沐雨，士卒们心中的愤怒渐渐被转移到了别的方向，对于赵佗，他们是佩服之至的。

在短暂的四年里，快速地；居然先晋升为都尉，随后晋升为左将军，如此飞速的成长，使得他成为军中士卒们的楷模。

当然，这两个从农户家出生的将军。

他们比任何人都要明白，对于一个农户家庭来说，老父亲、老母亲要承担多么重的家务，妻子女儿每天要做多少事才能在这乱世之中活下去，而他们在家里所做的一切，都是为了等待男人回来。

赵佗望着西北的方向，心剧烈地抽搐……

清风吹拂着山岗，翻越这一面，吹向山坡后面，笼罩在万人坟头上的云雾被吹散开来。

乌鸦聚集在树枝上，它们锋利的双眼注视着下方的坟头。

所有的坟头，都朝着西北方向摆放。

坟头旁边，士兵们栽种下的沙枣树已经长成了幼苗。

黄色的花蕊在风中摇曳，静静地依偎着坟头。

而此时，函谷关以西，正是沙枣树遍地开花的季节，四野里，飘散着沙枣花香……

(本章完)

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