深水城的蒙面领主会议大厅在战争中被摧毁，后来又遭受了洗劫。除了那些值钱的装饰品之外，所有会议相关的文件资料全都丢失。也许有人想从这些资料里面找到蒙面领主身份的线索？还是单纯想要毁灭过往的资料？谁也不能确定。

新议会的地址选在了原来的一处公共浴室，这是深水城里保留最完整的大型建筑。只要填平浴池，将原本休息的长椅改个方向，就能变成会议室。

由各个区域选出来的“议员们”聚集在这里，足有六十多人。他们来自各行各业，不同的年龄、经历和看待事物的方法。一部分人充满热情，一部分人满心疑惑，一部分人对这种形势嗤之以鼻，只有少数人真正做好了准备。

主持会议的人是个胖乎乎的光头男子，火把和珠光照亮他的脑袋，尤其显眼。他用洪亮的声音念着稿子，歌颂深水城居民向往和平秩序的良好愿望以及为此付诸行动的勇气。他唾弃原本的蒙面领主，认为那些人不过是“不敢见光的阴谋家”。这样的论断同时引起了嘘声和掌声，但两种声音其实都没有任何用处。

西格尔和丹尼斯坐在后面的角落中，看着六十多个后脑勺和一个油光锃亮的大脑门。周围空气中弥漫着汗水的臭味，混合着墙壁里永远排不干净的肥皂味道，让人窒息。

“这里空气流通太差，你们的议会要召开多长时间？”西格尔对丹尼斯问道：“和这些中了魔法效果的人竞选，有什么乐趣吗？”

“相信我，即使所有人都没有被咒语影响，竞选也从来都没有乐趣。”丹尼斯回答道：“我有抵抗心灵控制能力的面具，可以帮助我身边的人，这是我作为领主获得的福利。我不能为了追求绝对的公平而放弃优势吧？”

“那倒不用。若是整个城市所有人脑子都不清楚，才是真正的灾难。不过你要记住，虽然咒语的力量让城市里的人乐于服从，绝对尊重权威。但这种情况持续下去是会导致死亡的。深水城一定要联络法师协会或者晨曦神殿，邀请施法者对市民进行治疗，否则你们只能守着一座死城。”

丹尼斯点点头：“你已经多次提醒我了，我记住了。不过现在该你出场了。那胖子讲完了。”

场地里果然响起了哗哗的掌声，然后主持人问道：“有谁需要议会服务，请先提出来？”

几个人站了起来，其中也包括西格尔。不过当防御法杖上的光芒亮起的时候，其他人都又坐了下去。

“我是西格尔.乌贼。深水城开拓骑士，海姆领男爵领主。我从新大陆南方离开了自己的城堡，一路来到北方，原本要与精灵交战，最终只和草原人交手。好在深水城还在深水城自己人手中。既然你们新议会声称取代蒙面领主会议统治这座城市，那么我想问一下，我的男爵头衔和开拓骑士称号又当如何？”

这个问题引起了议论。在座的大部分人都来自平民，根本不知道贵族间的规矩和做法，他们以为统治不过是处理邻里纠纷和收税。在法术的影响下，遇到不明白的事情。他们就会敬畏并服从地位更高的人，所以想让他们出点儿主意实在强人所难。

一位短须老者站起来，用缓慢的声音向西格尔说到：“我记得，若是上级领主死亡并没有继承人，那么他之下的非永久爵位就没有效力了。而且深水城需要自保，目前也没有开拓的能力。”他咳嗽两声，似乎是用顽强的生命力才挤出这句话：“新议会自然要与蒙面领主们划清界限，迎来新的开始，所以我们不应该继承历史的问题。”

若在正常的情况下，肯定会有很多反对的声音。越是人数多的议会就越乱。但也能发出越全面的声音。可在诺克斯共同会的咒语作用下，谁更像权威，服从的人就越多。会议现场发出了无数赞同的声音，就好像刚才老者说的话是真理一样。

西格尔用法杖猛敲地面。轰轰的雷声压过了所有的声音。

“我带领两千骑兵跨越三千多里，驰援深水城，可不是为了救助一群忘恩负义的人。根据我和深水城蒙面领主之间的协议，深水城应根据我开拓土地的一半面积和我的战功增加我的爵位或支付我酬金。我看新议会是想把钱省了，也把爵位省了吧？这我决不答应。”

两千骑兵让大家都闭上了嘴巴，魔法令西格尔成了权威中的权威。

“我不管你们用什么样的方法来管理深水城。新的领导者必须保证我的利益。”西格尔说道：“若因为新议会的原因导致我的开拓领地存在法理上的问题，那我的骑兵会帮我讨回公道！”

“公道！”有人喊道，很快得到了应和。“我们应该有一位议长，但只有领主才能管理领主，所以我们应该选出一位议长领主！”

“领主？对！选举的领主！”另一些人推波助澜地喊道：“议长领主，领主议长！”

西格尔坐了下来，他已经完成了自己在这场会议中的任务——推动选举议长。接下来，他只需要在关键的时刻表态，让胜利的天平偏向丹尼斯，就足够了。

不过看会议现场的状况，大部分人都在魔法的作用下恍恍惚惚，看上去都在思考，实际上脑子里全都是千奇百怪的理由，完全是在自己说服自己，也就是盲从。议长领主这种奇葩的体制就是在这种状态下被创造出来的，也许在两个大陆上再也不可能有重现的机会。

他闭目休息。在咒语的保护下，不仅能够减弱噪杂的声音，还可以防止怀有恶意的人的敌对行动。既然丹尼斯可以凭借蒙面领主面具避免诺克斯法术的影响，那么其他蒙面领主也可以。这些人是不会盲从的，他们很有可能已经潜藏进来，实施自己的计划。

但也不排除他们已经先行达成了协议——毕竟西格尔出现才不过两天时间。

在这座大蒸汽浴室中，水手、士兵、铁匠、马倌和屠夫被引导着情绪，形成向左或向右的水流，互相争吵、摇摆不定。当大家开始因为疲乏而失去谨慎的时候，丹尼斯站了出来。开始影响意识的洋流。

最终，他制造了一股漩涡，将所有人的想法集中到他身上。经过选举，他如愿成为深水城第一任议长领主。

西格尔旧事重提。要求深水城明确态度。

这其实是商议好的事情。

深水城进入新的历史篇章，不再对过去册封的骑士和爵士有统领关系，但仍旧承认他们获得的头衔和领地。海姆领完全属于西格尔，而不再是以开拓骑士身份获得的“新地”。也就是说，原本开拓骑士那种和主君“见面分一半”的规矩终止了。

新的议会会处理所有法律文书上的事情。承认海姆领所有的土地都属于西格尔。西格尔按照总土地面积的一半需要支付最后一次“税金”，从而独立出去，成为自由领主。

骑士西格尔还有繁星王国的男爵头衔，向亚伦王子宣誓效忠，算不上完全的自由领主。但在新大陆上，他已经没有了束缚，可以完全按照自己的想法来管理领地——他一直这样做，只不过现在得到了法理上的承认。

“每一亩的土地按照一金币的价值交税，西格尔你可有异议？”

“我希望支付货物而不是黄金。”西格尔说道：“除非你们承认我自己铸造的金币。”

“货物是更好的选择，尤其是对于刚刚结束了围城战的深水城来说。”新任议长领主丹尼斯说道：“我们希望是食物、布匹、盐和铁。并且不能超过深水城的平均物价。你能提供哪些？”

“我会列出详细的清单，并尽快落实。”西格尔微笑着，显得很满意。“作为海姆领的领主，我愿意与深水城继续保持良好的关系。不过我的领地不像深水城这样幸运，能够从精灵的包围中解放出来。我还要回去照顾我的子民，所以议长先生以及各位尊敬的议员，我与我的部队向你们辞行！”

长长的沉默之后，在丹尼斯的带动下，会场响起了热烈的掌声，然后是凌乱的呼叫。西格尔像个凯旋的英雄一样挥挥手。走出了大浴室。

他自己都没明白为什么会受到这样的欢送。

真是个怪异而荒诞的集会，一个怪异而荒诞的权力机构。西格尔获得了自己想要的，不过他不会付出一枚金币或一粒粮食，所谓的税金将由丹尼斯支付。

让深水城的商人们继续统治这座城市。希望他们能用交易——不管是台前的还是幕后的，和人类的还是与精灵的——得到他们想要的一切。不过西格尔知道，真正能够维持统治的是强大的军队和公正仁慈的政策，从不是什么蒙面议会和议会领主。

他带着护卫，回到了营地。这里仍旧处于戒备状态，意味着随时可以出发。西格尔看向三峰塔的方向。那里仍旧被元素魔法包围，将普通人隔在外面。狮王亚历山大应该仍在里面，但再进去一趟估计还会被他传送出来，西格尔就不去与他告别了。

仍旧没有找到琳达.迪普夫人和她儿子列尔，最后的消息指出，在精灵围城之后两人还出现过，后来突然不知所踪，只留下上锁的房子和空荡荡的庭院。再找下去恐怕也难以获得进展，也没有那么多时间可以浪费。西格尔叫醒玛娜，命令开拔。

骑兵部队迅速从北门离开了深水城，将一路向西北方向前进，直到城墙山脉，然后通过半山商路回到海姆领。不过有一只二十骑的斥候队伍走另一条路，按照和平时期的方式选择矿石大道，一边侦察精灵的控制力量，一边回城。

西格尔则使用传送术直接回到了秘尔城。(未完待续。)