恩威并施，杀鸡儆猴，朱由检是懂得，上前，扶起扬州同知，说道：“好好干，年底把扬州府官绅一体纳粮办好，朕给你一个布政使。”

布政使二品，同知是五品，连升三级不是梦！

“臣，臣万死不辞！”泼天的富贵砸脑袋上，不接着，那是给脸不要脸。

“好了，起来吧，给朕介绍介绍其他扬州的贤达。”

新任扬州知府韩文镜一一向皇帝介绍，主要是介绍一些退休的大官，有名的儒者，大商巨贾，文人骚客等。

皇帝南巡，临幸扬州，最激动的人却是扬州的山西、陕西籍商人，就是历史上号称兴盛了500年的晋商。

晋商是最早到扬州的盐商，一度挣得盆满钵满。可是随着徽商杀入扬州盐业市场，拥有官方背景的徽商开始逐步蚕食晋商的市场份额。

弘治五年（1492年），南直隶籍户部尚书叶淇将开中法（纳粮开中）变为折色法（直接用白银换盐引），徽商挟其在两淮的优势迅速发展起来。

朱由检进了扬州，没有去行宫，而是去了两淮都转运盐使司。

后衙，飞鱼服分列，绣春刀锃亮，两淮都转运使郭凯，两淮巡盐御史徐爌跪在阶下已经半个时辰了。

朱由检慢腾腾的翻阅这从近两年两淮盐业的税收，看到了一个有意思的现象。

两淮盐产量逐年上升，可是朝廷的税收却一毛钱没涨，还略有下降。

“传郭凯。”朱由检压抑心中的怒火。

“传两淮转运使郭凯进谏。”

郭凯躬身，低头，小步快走，三跪九叩，道：“臣，两淮转运使，郭凯，叩见吾皇，万岁万岁万万岁。”

朱由检没有抬头，只淡淡的问道：“郭凯，你籍贯哪里？”

“臣不是南直隶的，臣籍贯河南开封。”

朱由检昨日怒斥南直隶籍的扬州知府，在扬州官场早已传的沸沸扬扬。皇帝厌恶南直隶官员已经隐隐为官场所察觉。

朱由检闻言，抬起头，面色和缓不少，道：“河南的，好，好，中原自古多忠义之士。”

“臣愧不敢当，为之以死报国。”郭凯慷慨激昂表决心。

朱由检点了点头，道：“这几年的账，朕看了，朕有个问题，你来为朕解惑！”

“臣知无不言言无不尽。”

“宋朝朝廷把盐引卖给盐商，一引6贯钱，可得盐税1200万贯每年；我大明盐税收入是：每引得银6两6钱4分，应得白银1328万两白银！但实际上户部最多时只有250万两白银。你来跟我说说是怎么回事？”

“这……臣……”盐务，从来都是暴利，这其中的弊端自然古今不穷。

“刚才不是说知无不言，言无不尽？”

郭凯抬起头，左顾右盼。

朱由检会意，挥了挥手，屏退左右。

郭凯坦言道：“一切确如陛下所言，大明的盐税的确存在流失的情况，而且不少。”

“具体说说。”朱由检看这个家伙是愿意说实话的人，便也就没有了怒火。对于朱由检来说，你有污点可以，可是你要是跟朕玩花花绕子，就去死吧！

“盐税流失所害，无非一私盐。大明人口六千多万，而每个人一年能吃的盐其实是相对稳定的，如果人口没有增长，那么食盐量就应该是不变的。”

“是这个道理。”朱由检点头称是。

“私盐贩子私自开采，私自贩卖，与官盐争夺市场份额，老百姓购买官盐少了，税收自然就少。这就是私盐之害。废了私盐贩子，亏空了国家。当年元末张士诚就是私盐贩子出身。”郭凯将盐务的弊端给皇帝娓娓道来。

“盐说到底，无非是生产，销售两个环节，把住产地和销售渠道，私盐如何还能猖獗？”皇帝说出了自己的理解。

“陛下，私盐之害，不在于小民，而在于……”郭凯欲言又止。

朱由检会意，见郭凯投鼠忌器的样子，便说道：“朕明白了，自古坏法者盖自上也。”

“陛下明鉴。不单是涉及盐政的各级官僚，还有京中大佬，皇室宗亲，甚至……”

“甚至什么？”

“甚至……皇子皇孙，后宫贵人，都有参与其中。可能还要拿大头。”

朱由检吃了一惊，问道：“朕初登基，这皇子皇孙、后宫贵人参与从何说来？”

郭凯跪在地上，脸上冷汗直冒，战战兢兢，最后道：“陛下，嘉定伯的家人现下就在臣的府邸。”

朱由检腾的一下站了起来，两眼圆睁。“嘉定伯！”嘉定伯就是周皇后的父亲，周国丈。

“嘉定伯不知道从哪里知道盐业暴利，与京中贵人合伙，说可以搞到大批盐引，并与扬州盐商黄文岳等勾结，定好五五分账。可是嘉定伯的盐引是空白的，臣不敢，就拒绝了黄文岳，没想到……昨日，嘉定伯的家人就持嘉定伯手书到了臣的家中。”

朱由检已经不想听下去了，挥了挥手道：“这件事，你不许说出去，朕自有决断。”

“臣遵旨。”

郭凯离开后，朱由检又召见了两淮巡盐使，简单敷衍几句，便让其退下。

待外臣走完了，朱由检召见了骆养性，命其秘密逮捕嘉定伯家人。

“陛下，抓到后如何处置？”

“查清缘由，如果却如郭凯所说，就杀了，把脑袋给嘉定伯送去。”皇后的父亲，朱由检不好处置，但是敲山震虎还是有必要的。

“臣明白了！”骆养性退下。

王承恩给朱由检按肩膀，小心翼翼，道：“陛下，这郭凯也是奸猾的紧。”

“是呀，不然怎么能在两淮盐运使的位置上坐了这么久。”朱由检闭着眼，享受着。

“嘉定伯虽说是国丈，可毕竟出身寒微，陡然而归，哪里就能搅和这两淮盐政的浑水。”

“丢车保帅，投石问路罢了！”朱由检言简意赅。

“那陛下不法办他？”

朱由检睁开眼，摇了摇头，道：“两淮盐政水太深，牵一发而动全身，如今国事艰难，东西为战，南北用兵，东南不能再乱了。”

王承恩已经明白了朱由检的苦心。

现在的朱由检如果说与过去的朱由检有什么不同，那就是处理问题的思路。

历史上的朱由检是个精神洁癖者，他不允许臣子有丝毫的道德缺陷和污点，喜欢揣测别人的动机，原心定罪。

而如今的朱由检则懒得理会这些，他知道大明十六年后要灭亡，知道自己的结局是自挂东南枝，他舍弃枝叶，化繁为简，面对复杂的明末局面，再看他来，只要两样东西，粮食和兵马。

所以他整顿京军三大营和南京京营，为自己留下保命的本钱。

他及时止损，将辽东数十万军民调入关内，结束了长期输血的过程，终止了辽饷的征集。是为了节约财政开支，节约粮食。

他将十多万京军调入开封，是为了改变朝廷漕粮千里迢迢运往京城的局面，大军背靠富庶的南直隶，足兵足饷。

而他离开南京，驾临扬州，当然也不是为了“十年一觉扬州梦”，“两淮盐税半天下”，盐税在明清两代一度占据全国财政收入的半壁江山，敲打两淮盐业集团的蠹虫，为朝廷征集更多的税收，是整顿天下的本钱。

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