“错在何处？”

“婉婉不该陷害她……”

“不！”惠娴皇后打断她的话，想不通南廷玉和南廷婉都是她从襁褓中便开始倾注心血抚养长大的，为何两人性子相差那么大。

但凡南廷玉的敏慧聪颖分一半给南廷婉，南廷婉也就不会如此愚钝。

“你错在，即便是她自己拿的假画，你也不该当众揭穿她，让她下不了台面。她若成为众矢之的，那你的皇兄也会跟着丢人。她既已是你皇兄的女人，和你皇兄为一体，你打她的脸，无异于打你皇兄的脸！”

南廷婉张了张唇，心中却想着郁娘只是一个无名通房，怎么能算南廷玉的人，又怎么能和南廷玉为一体。

母后说了这么多，在乎的不过都是南廷玉的名声和利益，压根就没有考虑过她。

见惠娴皇后如此生气的样子，她心中不服，也不敢反驳，哭哭啼啼道：“是，女儿明白了，女儿往后不会再这般任性行事。”

惠娴皇后手指轻抚，揩拭掉她脸上的泪水，声音温柔却又有压迫：“婉婉，假画一事宣姑娘可知情？”

南廷婉思绪飘回当日，她和宣若薇找到店老板，询问郁娘来此是做什么，得知郁娘是想要找《宛西玉宫图》的下半幅画，南廷婉便出声嘲讽：“那她这辈子也买不到这下幅画了，因为早些年被我给撕碎了。”

适时，宣若薇听到后，凝着眉忧虑道：“那画既被三公主你给撕碎了，可店老板不知，郁娘子也不知，万一郁娘子买到假画了怎么办？”

正是因为这句话，让南廷婉心神一动，觉得可以趁此坑郁娘一把。

她看不上郁娘，对于郁娘想买画，苦心积虑讨好惠娴皇后的行为，也十分看不上，便琢磨着让郁娘丢一把脸。

南廷婉收回思绪，小声回道：“若薇姐她不知情。”

惠娴皇后松开手，不知信没信，没再继续追究。

“你这些时日往外跑总是做出些糊涂事，本宫看你是该要好好静心反思，往后没有本宫的旨意，不准再离开皇宫。”

话落，惠娴皇后单手撑着脑袋，阖上目，俨然没了说话的兴致。

南廷婉还想求饶，惠娴皇后身旁的两个嬷嬷走上前，给她使了个眼色，她只得含泪起身。

“母后，那婉婉先退下了。”

·

此刻宣府，宣若薇的情况也没有比南廷婉好太多，刚挨了宣母批评，正竖着柳眉，不言不语。

她今日明明在宴会上什么也没有说，且这件事情不会牵扯到她身上，她至多不过是“多嘴”提了一句话，完全能摘得干干净净，不明白宣母为何还要生气。

宣母回到府中，当即变了脸色，将她狠狠训斥一顿，末了，更是让她往后少与三公主打交道。

她只得无奈应下。

大抵是看她神情不好，宣母叹口气，停下转佛珠的动作，安抚道：“若薇，我也是为了你好，你断不必使出这种手段去对付一个通房。”

“可是现在太子越来越喜欢她，给她支了丫鬟侍卫，还准她宿在望舒殿，今日在宴会上，他们二人穿着同一布料的衣服，甚至还当众在桌子下牵手……”宣若薇想到那个场景，心火便腾腾上涌，“我若再扮大方，那我除了一个名分外就什么都没有了。不对，我可能连名分都不一定有。”

宣母见宣若薇这般失控模样，一时无言，口里斥责和安抚的话都说不出来。

心道，自己是不是对她太苛刻了？

她总是希望宣若薇冷静，大度，要从大局出发，可若换作自己在她这个年纪能做得到吗？

若是当年的自己也能做得到，那也就不会脱离鱼家，不会嫁给宣明朗。

身在此山之中，注定难识真面目。

宣母阖上眼，掩盖住情绪，又转起手中佛珠。

“若薇，我已经为你安排好了一切，她即使再得太子的欢心，也不会成为你的绊脚石。反倒是你贸然出手去对付她，会留下越来越多把柄，招致祸端。”

“母亲，她真的不会成为我的绊脚石吗？前些时日三公主明明告诉我，皇后娘娘想要她怀上太子的孩子，一旦她生下孩子……”

宣若薇的话还未说完，便被宣母打断。

“她不会生下太子的孩子。”

说这话时，宣母的脸庞浸在昏黄的灯火中，明明显得温柔，可却泛起一丝瑟骨的寒意，如同冬日的湖面，远看似粼粼月色，近看是凝结的寒冰。

宣若薇闻言，眼神一亮，蓄积在心中的那股不安和苦闷此刻如潮水般徐徐退下，她原以为惠娴皇后是真的对郁娘改观，要认可郁娘了，差点方寸大乱。

万万没想到，惠娴皇后心中竟是这般打算的。

宣若薇唇角扬起笑：“女儿明白了。”

母女二人又说了些话，宣若薇才离去，宣母则继续坐在椅子上，一边诵经一边转动手中的佛珠。

不知缘何，她最近心神紊乱，诵经总是会出神。

一旦出错，又要重新念。

她要一遍一遍念《金刚经》，虔诚念到十万遍，方能如主持所说，心愿所成，可见思念之人。

·

郁娘这几日提着心，等南廷玉来找她算账。终于在第三日，南廷玉唤她过去，地点在浴清池，是他平日浴湢的地方。

她一步一顿，走得十分艰难，磨磨蹭蹭好一会儿才进去。

在这个地方找她算账，一看便知道要算什么账。

她越过屏风，丝丝缕缕的热气拂面而来，视线中南廷玉坐在汤池里，水汽缭绕形成一层薄雾，在他周身浮动。

他背对着她，两只手搭在池岩上，肩膀宽阔，肌肉线条分明，后颈发际线修剪的整整齐齐，透着一股禁欲气息。

他似乎在闭目养神，没察觉到她过来。

这幅场景莫名让她想到他们的初遇，当初他也是这样背对着她，坐在浴桶之中。如果没有后来刺客偷袭的意外，他们或许压根不会再有交集，也更不会变成如今这般关系。

郁娘踟蹰站到池边：“殿下……”见他没有动，她又小声道，“殿下，你睡着了吗？那妾身就不打扰你了。”

她转身方要离开，下一瞬，脚踝忽被人抓住，紧接着整个人就像是一条鱼，被人从砧板上噌的一下向后拽去，进入了油锅。

不对，不是油锅，是汤池。

她本能觉得恐惧，想要爬上去，腰肢却被一只手叩住，将她重重一带，她坐到了南廷玉的腿上。

耳边这时响起一道沙哑又摄人的嗓音。

“是跪在一旁认错，还是坐在孤腿上认错？”

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