翌日，陆湛生一大早起身去上朝。

与陆国公在垂花门相遇 。

“过两日是曾祖祭祀，要去家庙祭拜，陆从文不在上京，今年便由你来捧香。”陆国公说。

陆湛生皱了皱眉，“南朝使者马上到京，我未必抽得出时间。”

“祖先祭祀，就算没时间也得抽时间，皇上还能怪罪你。”陆国公不由拒绝。

“……”陆湛生抿了抿唇，并没有说话。

他目送陆国公上了马车，走向自己的骏马。

“陆湛生。”阮星临从身后走来，目光含笑望着自己的外甥。

在上京城好几天了，他对陆湛生有了更深的了解。

他真的像极自己的妹妹，聪明沉着，不屈不挠，总能够在绝境中找到属于自己的生路。

“想要与你说上几句话太难了，趁着你这一路上得空，总能说上两句。”阮星临说。

“该说的都已经说了。”陆湛生道。

阮星临看了他一眼，“我想跟你说南朝如今的局势。”

见陆湛生神情淡漠，阮星临轻叹，“我知道你没想过要回南朝，我不会强迫你，但你的母亲和弟弟和你是这世上仅有血脉相连的人，你不想知道他们如今的情况吗？”

陆湛生依旧不为所动。

阮星临低声说，“陆湛生，你的弟弟被人下毒了，他身子一日比一日虚弱，若是他……你的母亲必定也撑不下去。”

“他们从未忘记过你，这些年一直都在找你。”

陆湛生的脚步顿了顿，“他是太子，身后有阮家和皇后，居然还被下毒？”

阮星临笑容苦涩，“少年总是儒慕自己的父亲，太子殿下也不例外。”

听到这话，陆湛生的眸色深冷。

“你希望我回去替你们宰了南朝皇帝？”陆湛生问。

“……”阮星临就算再怎么厌恶皇帝，他也不敢对陆湛生有这个想法。

让陆湛生去杀了他，那是弑父，天下所不容。

“前面就是皇宫了。”陆湛生说。

阮星临只好停下脚步，默默地看着他的大外甥走进宫门。

哎，性子真是跟阮丹阳一模一样。

真难。

他慢悠悠地转身，开始想着要怎么先忽悠住即将到来的贺景尧。

贺知源这个老狐狸养大的小狐狸，实在不得不防。

……

……

既然家庙要祭祀，阮氏这个管家的三太太自然要忙起来。

只是她一时腾不出手，便将祭祀一事交给沈卉宁帮忙。

沈卉宁自然不会推辞，接手开始安排。

本来家里下人以为大少奶奶第一次操办此事定然手忙脚乱，怕是要惹出诸多笑话，毕竟她进门之后不曾管家，更别说操持这么大的祭祀。

殊不知这些事情都是沈卉宁上一世操办过无数次的。

谁负责采买，该准备怎样的奠玉帛，祭祀前如何洒扫，祭器该如何准备陈列，她全都没有任何纰漏。

让人刮目相看。

连想要给她找茬的陆老夫人都无法挑剔。

消息传到家庙，陆大太太本就恶劣的心情更加阴郁。

一直伺候她的墨菊惊恐地发现一件事。

以前太太看着端庄高贵，眉目柔和，不知从何时开始，太太的眉眼越来越锋利，五官透出狰狞刻薄。

连身边人都越来越怕她了。

“怎么还没有文哥儿的消息？”陆大太太皱眉。

她昨天做了一个不太好的梦，让她今日的心情处于暴躁的状态。

“奴婢这就让人去白家商铺再打听打听。”墨菊急忙说。

陆大太太闭上眼睛，“祭祀的时候，陆湛生和沈卉宁也会到家庙来。”

“让他们有来无回。”

墨菊心头一颤，惶恐不安地看向陆大太太，“太太，您的意思……是要给他们下毒？”

“没错，剧毒，要他们立刻毙命！”陆大太太冷冷地说。

“太太，祭祀时族里都来人了，要是不小心……”墨菊想要劝陆大太太打消这个念头。

陆大太太冷冷地说，“那就都去死。”

“沈卉宁负责操持祭祀，结果导致族里的人中毒身亡，她就算没死，那也活不了。”

墨菊脸色发白，“是，太太。”

两日时间转瞬即逝。

陆家众人来到家庙。

陆大太太一身素淡穿着，带着下人在堂前迎接陆国公和老夫人。

还不到两个月时间，陆大太太似是变了个人，差点让沈卉宁没认出来。

端庄淡雅一辈子的贵夫人，此时是厚厚的粉都遮掩不住的憔悴，眼下的青黑和眼袋也明显得吓人。

人淡如菊，不淡定了之后，也就是一朵蔫败残菊。

陆大太太一如既往矜贵高雅，给国公爷和老夫人行礼之后，目光投向陆大爷。

陆大爷却只是扫她一眼，再没有以往的深情。

毕竟他丢了官职，这两个月在外面养了个貌美如花的外室，哪里还看得见陆大太太。

无人理会的陆大太太，脸上差点维持不住端庄。

陆国公看着祭祀礼准备得井井有条，甚至比往年办得都好，对沈卉宁称赞不已。

“陆湛生，你来捧香。”陆国公吩咐。

“不行！”陆大太太脸色一变，“他只是个生母不详的庶子，有什么资格捧香。”

“我说他可以，那就有资格！”陆国公沉声说。

阮氏同样脸色不好，陆家怎么配陆湛生来捧香，受得起吗？

“就算文哥儿不在上京，还有二房的陆炜，他还活着呢！正经的嫡出不捧香，轮得到一个庶子吗？”陆大太太叫道。

她不允许陆湛生踩到陆从文的头上。

陆嫣走到陆大太太的身边，轻轻拉扯她的袖子，“母亲，莫要闹了。”

今日是个难得机会，说不定可以让祖父同意母亲回国公府，要是再闹下去，只怕更别想回去了。

“我说不行就不行。”陆大太太甩开陆嫣的手。

僵持之间，有人惊呼，“快看，走水了！”

在家庙后方，一股浓黑的烟腾腾烧起。

陆大太太脸色大变。

“快去救火。”

这下谁也顾不上祭祀，全都扑到后面去抬水灭火。

“救……救命……”

在大火熄灭时，一道微弱的声音从地窖传来。

陆三爷踹开地窖的门，只见一个小腹隆起的女子颤颤巍巍地走出来。

衣摆染上血迹。

“救，救我的孩子……”

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