云芷做轿辇去往太后宫中时，雪势减弱，宫人们正有序的在宫道上扫雪，云芷掀开帘子朝外看了一眼，便放下帘子安坐在轿辇中。

她不知太后娘娘是为何寻她，或许如小太监所言那般：是身子不适，也或许是挂念她，又或者是挂念着那一位。

但，无论如何，面对太后时，云芷心下的忐忑总归是能少一些。

“云姑娘，到了。”

听见小公公提醒的声音，云芷弯腰下了轿辇。那随行的小公公已十分有眼力劲儿的撑了一把油纸伞，虽然这伞也挡不住多少风雪，但，到底是撑了。

云芷垂首，一路跟着宫人往里走，便听在宫门口迎她的嬷嬷道：“姑娘可算是回来了，您是不知道，太后娘娘这些时日有多挂念您，您若是再不回来啊，她老人家就要大动干戈的派人出去寻您去了。”

云芷垂眸，笑音乖觉，“太后娘娘最是疼我，我都知晓的，只是，因为让太后她老人家挂念，实在是我的不是。”

那嬷嬷笑着“嗨”了一声，“哪儿有什么是与不是的，做长辈的挂念自己孩子罢了，待会儿姑娘进去见了太后她老人家，可莫要说这种自责自怪的话，不然，她老人家心里头只会更难过。”

“多谢嬷嬷提点，民女记下了。”

那嬷嬷见云芷如此懂事，当即扯开话题说起旁的事，云芷也认真听着，时不时应上两句，倒也是一派和乐。

只是，让云芷奇怪的是：那嬷嬷明明一直笑呵呵的，可眼底却布满了红血丝，眼下也一片青黑，就连脸颊，都有些浮肿。

她心下狐疑，但，又不好开口询问，就只能暂且将这疑惑压下。

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等到两人抵达主殿，小宫娥掀开厚重的帘子请人进去时，两人方才绝了闲聊，规矩地一前一后，走了进去。

殿内燃着火龙，比外面暖和很多，云芷穿着厚厚的裘衣走在外面时，本觉着天寒地冻，猛一进入殿内，便觉得热的有些想出汗。

宫女们上前帮她解开裘衣放到一处挂着，云芷则跟着嬷嬷绕过屏风往内室里走。

快到内室时，云芷恍惚想起，上一次来见太后，还是炎热的六月酷暑，而眼下，依然是大雪飘飞的十月隆冬。

她又想起温皇后来，心下陡然一酸。

“是云丫头来了吗？”

起初，在乾清宫听小太监说太后娘娘身子不适时，云芷还以为这是太后要见她找的由头，此时听到太后的嗓音才惊觉：这不是什么由头，而是事实。

她心下生出不好的预感，一股莫名寒意从心底窜出，在顷刻间爬满全身，引得她猛地打了个哆嗦。

“是，太后娘娘，是云姑娘来了。”那嬷嬷快步上前，笑着答话。

“云丫头……”

太后的嗓音沙哑而苍老，好似是七老八十，快要入土之人。

云芷满心错愕，满心震惊，她想不明白怎么会变成这样！明明……她走时，太后她老人家的身体还好好的啊！

“云姑娘，太后娘娘唤您呢，您倒是快过来啊……”

此时此刻，云芷只觉得喉咙里像是塞了刀片，脚底下像是长了顽石，以至于让她寸步难行的同时，又让她有口难言。

她鼓起极大的勇气，好不容易抬头看向太后。

然而，只一眼，便让她红了眼眶。

从前慈祥温和的太后娘娘，此时老眼浑浊、满脸皱纹，整个人也瘦的皮包骨头，她就那么躺在床上，就好似……随时都要去了一般。

“太后娘娘……”

云芷踉踉跄跄地到了太后跟前，满脸是泪地跪倒在太后床前，忙不迭地去摸她的脉搏。

“哀家没事，云丫头。”

“怎么会没事？怎么会没事啊！”她不知摸到了什么，瞬间满脸惊恐，“怎么会这样？怎么会这样！我走时，明明您还好好的啊，怎么会这样啊！”

太后看着满脸是泪，又慌乱不堪的云芷，终究是叹了口气。

“你这孩子……”她费力的抬手，摸了摸云芷的头发，浑浊的眼眸，染上了温热。

“哀家年纪大了，早晚有这一遭。”

“不是的。”云芷连连摇头，“太后娘娘，您还年轻，您还年轻的很，您放心，有我在，我一定让您好好活着。”

“哀家累了。”太后有些无力的摇了摇头，眉眼间满是疲惫。

她看着眼前的虚空，有些费力的道：“哀家，在这后宫之中，磋磨了太久，也吃了太多苦，哀家……想出去看看……看看那些从未去过的地方，也看看你祖母她……”

“太后娘娘，云芷求您了，您别说这话……”云芷泣不成声。

若说这宫墙内，有谁真正在意她的安危，那除却温皇后，便是这位太后娘娘。

她不想失去对她好的人，更不想眼睁睁地送亲人们一个又一个的离开她……

“太后娘娘，您别丢下我，求您了，您别丢下我……”

“哎……”太后冗长地叹了口气，慈宁宫内，除却云芷的哭声，好似就只剩下了无边的冷清。

冬雪，下的越发大了。

等到太后昏昏沉沉睡过去，嬷嬷送云芷出来时，云芷一双眼睛红的厉害。

“云姑娘，您也别太伤心了，太后她老人家，就是怕您伤心，才瞒住了她生病的消息。”不似迎她进来时的欢喜，嬷嬷叹了口气，又是心疼、又是无奈地道：“云姑娘，太后她老人家，只是累了，你啊……就当什么都不知道。”

“我……我如何能当是不知道？”云芷一开口，眼泪便断了线似的落下来。

嬷嬷伸手为她擦了眼泪，道：“太后已然病了许久，却一丝消息都未透露出去，你当是为何？”

云芷哭声一顿，原本因痛哭而泛红的小脸，一点一点白了下去。

直到，与冬日的雪色融为一体。

嬷嬷看着她错愕又不敢置信的神情，轻轻叹了口气，“云姑娘，黄花难起，红花易败，这世间，终究是福祸难测，你啊……看开些……”

云芷张了张，想要说些什么，可，终究是话语未休，泪水先流……

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小太监引着云芷一路往外走，路过御花园时，云芷瞧见了在园子里赏花的佳贵嫔，她没法子绕过去，只得上前行礼。

“远远的，我当是谁，原来是阿芷。”佳贵嫔上前，热情地将云芷搀扶了起来，笑容柔和道：“许久不见，阿芷竟这般消瘦，想来是吃了不少苦头。”

佳贵嫔摸着云芷的脸，神情间满是心疼。

而云芷看着面色白里透红、身材纤瘦窈窕，整个人嫩的宛如仙女下凡一般的佳贵嫔，缓缓垂了眼帘……

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