“臣心仪三公主已久，愿以此功为聘，求娶三公主。”李靖阁的话语中透着不容置疑的坚决：“臣可以向娘娘保证。”

“无论发生何事，臣都不会背叛娘娘和三公主。”

皇后闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪。她沉默片刻，终于还是点了点头：“好，本宫答应你。只要你能够解决此事，本宫便允你娶三公主为妻。”

李靖阁心中大喜，面上却依旧保持着谦逊的姿态：“臣多谢娘娘成全。臣定当竭尽全力，为娘娘和陛下分忧。”

皇后满意地点了点头，示意他可以离开了。李靖阁躬身告退，心中却已经开始盘算下一步的行动。

刚走出皇后寝宫的门，福公公便迎了上来：“李大人，皇帝陛下召见，请随我来。”

李靖阁心中一凛，知道这是关键时刻。他跟随福公公来到御书房外，却意外地遇到了程文瑞。

程文瑞一身华服，满面春风，显然心情极好。他见到李靖阁，便热情地打招呼：“哎呀，这不是李大人吗？怎么，也被陛下召见了？真是巧啊。”

李靖阁微微一笑，语气平和：“是啊，真是巧。程大人这是有何喜事？看起来如此高兴。”

程文瑞得意地笑了起来：“哈哈，喜事？当然是喜事了。我今日便是来请陛下赐婚的，三公主即将成为我的妻子，我怎能不高兴？”

李靖阁闻言，心中冷笑。他故意压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“程大人怕是要失望了。”

“昨夜，可是我救了三公主，并且，我们还共度了一夜呢。”

程文瑞的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他恶狠狠地瞪了李靖阁一眼，却也不敢在此刻发作。

福公公见状，赶紧打圆场：“两位大人，皇帝陛下正等着呢，咱们还是赶紧进去吧。”

说着，他便引领着两人走进了御书房。皇帝正坐在龙椅上，手里拿着一本奏折，眉头紧锁。

见到程文瑞和李靖阁一同进来，他不禁有些疑惑：“程文瑞，你今日来此有何事？”

程文瑞强压下心中的怒火，换上了一副笑脸：“陛下，臣今日是来请求赐婚的。臣心仪三公主已久，愿以臣之家世、才学为聘，求娶三公主为妻。”

皇帝闻言，眉头皱得更紧了。他放下手中的奏折，目光在程文瑞和李靖阁之间来回扫视，似乎在权衡着什么。

最终，他缓缓开口：“此事朕还需再考虑考虑。你先回去吧，朕有了决定自然会通知你。”

程文瑞心中一沉，却也不敢违抗皇帝的命令。他只得躬身行礼，退出了御书房。

皇帝见状，转头看向李靖阁：“李靖阁，你陪朕去御花园逛逛吧。”

李靖阁心中一凛，知道皇帝这是要跟自己谈心了。他赶紧躬身行礼，跟随皇帝走出了御书房。

御花园内，花香四溢，鸟语花香。皇帝漫步在花丛中，似乎心情也好了许多。

他转头看向李靖阁：“李靖阁，朕知道昨晚的事你查得辛苦。你主动请罪，是怕朕怪罪于你吗？”

李靖阁心中一紧，赶紧跪倒在地：“陛下明鉴，臣并非怕陛下怪罪。只是臣身为朝廷命官，却未能及时察觉并阻止程家的阴谋。”

“实乃臣之过也。臣愿领受任何惩罚。”

皇帝闻言，微微一笑：“起来吧，朕知道你的忠心。你求三公主有功，朕怎会怪罪于你？”

李靖阁跪在皇帝面前，神情恳切，语气中带着一丝焦急：“陛下，臣有要事相求，望陛下救命！”

皇帝微微挑眉，目光中闪过一丝疑惑：“李靖阁，你这是何意？有何事需要朕来救命？”

李靖阁深吸一口气，将皇后的意图和盘托出：“陛下，皇后娘娘有意让三公主与程家联姻，以此来巩固八皇子的地位。”

“臣心知此事对陛下不利，程家拥兵自重，若再与皇室联姻，恐怕会威胁到陛下的江山社稷啊！”

皇帝闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝冷意：“哼，程家确实是越来越过分了。皇后想让八皇子做太子的心思也太明显了些。”

“她难道不知道，这江山社稷不是儿戏吗？”

李靖阁见状，赶紧表态：“陛下息怒，臣站在三公主这一方，也愿意帮助八皇子。只是，臣认为，若想铲除程家，不妨将此事交给八皇子去办。”

“这样一来，既能考验八皇子的能力，又能让他明白陛下的苦心。”

皇帝闻言，眉头微皱，似乎在思考李靖阁的提议：“八皇子？他真的能办好这件事吗？”

李靖阁微微一笑，开始忽悠：“陛下放心，八皇子才华横溢，只是心性未定。若陛下能给他这个机会，他定会竭尽全力去办。”

“而且，臣也会在一旁协助他，确保此事万无一失。待八皇子办好此事，陛下再封他为太子，这样既能彰显陛下的恩情，又能让八皇子更加忠心于陛下。”

皇帝闻言，沉默片刻，最终缓缓点头：“好，朕就依你所言。你去安排吧，若此事能成，朕定会给你一个大大的官职。”

李靖阁心中一喜，赶紧谢恩：“臣多谢陛下厚爱！臣定当竭尽全力去办此事，不负陛下所托！”

说完，他便起身告退，心中已经开始盘算下一步的行动计划。他知道，要想成功铲除程家并帮助八皇子成为太子，还需要付出更多的努力和智慧。

但他也相信，只要自己坚持不懈地努力下去，一定能够实现这个目标。

出宫的路上，李靖阁心中暗自思量着接下来的行动步骤。突然，一阵清脆的脚步声传来，他抬头一看，竟是三公主正朝他走来。

三公主见到李靖阁，脸上露出一丝笑意：“李大人，你这是要出宫吗？”

李靖阁赶紧行礼：“见过三公主。臣正要出宫去办些事情。”

三公主微微一笑，从袖中取出一把精致的匕首递给李靖阁：“李大人，这把匕首是我随身之物，现在赠予你。愿它能在你危难之时助你一臂之力。”

王通急匆匆地赶到李靖阁身边，一脸焦急地说：“李大人，天色已晚，您该回府了。若是回去晚了，国公会怪罪的。”

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