此时的秀娥，脸上毫无瑕疵，仿佛一点痕迹都没有留下。她精心打扮过，每一个细节都处理得恰到好处，让人看不出任何破绽。

就在秀娥和无名密谋的时候，付竹轩却在外面跪着求见夏珏清。他已经等了很久，膝盖都有些发麻了，但他依然坚持着，希望能够得到夏珏清的召见。

终于，夏珏清同意了付竹轩的请求。她坐在高高的龙椅上，俯视着下面的付竹轩，语气中带着一丝威严：“付竹轩，你有何事要奏？”

付竹轩抬起头，看着夏珏清，眼中闪过一丝疑惑。

他忍不住问道：“陛下，臣有一事不明。为何您中途放弃了调查乔治良失踪的事情？难道您就不怕其中有什么阴谋吗？”

夏珏清闻言，脸上露出了一丝淡淡的冷漠。她看着付竹轩，语气冰冷地说道：“我有我的考量，不需要告诉你。你只需要做好你自己的事情，不要多问。”

付竹轩轻轻摇了摇头，目光中闪烁着不容动摇的坚决。

大理寺，那个象征着权威与公正的地方，对他而言，不仅仅是一个职位的象征，更是揭开层层迷雾，探寻真相的唯一途径。

自幼，他的心中便埋下了一颗追求正义的种子，而这份执着，在得知家族背后隐藏的复杂纠葛后，更是如同野火燎原，无法遏制。

夏珏清见状，不禁轻叹一声，那双深邃的眼眸里满是无奈与理解。他与付竹轩相识多年，深知这位好友身负的秘密与重担。

付竹轩出身名门，家族势力庞大，金银财帛、权势地位，对于外人而言是梦寐以求的东西，对他来说，却成了束缚自由的枷锁。

他渴望用自己的能力证明，即便没有家族的庇护，他也能在这乱世中闯出一片天，查清那些困扰他多年的谜团。

“竹轩，你可知这条路有多难走？”夏珏清的声音低沉而诚恳，试图让付竹轩冷静下来：“大理寺，那可是权贵云集之地。”

“每一个案子背后都可能牵扯到错综复杂的利益关系。你以为仅凭一腔热血就能揭开真相？”

付竹轩闻言，脸色微微一黯，低头沉默不语。夏珏清的话如同一把锐利的刀，精准地刺入了他心中最柔软的部分。

他当然知道，这条路布满荆棘，每一步都可能踏入未知的陷阱。但正是这份艰难，让他更加坚定了决心。

他要证明，自己不仅仅是那个依靠家族荫庇的少爷，更是一个能够独当一面，为正义而战的男子汉。

夏珏清见状，心中五味杂陈。他知道，自己无法阻止付竹轩，只能尽力提醒他。

“记得那年，我也曾因一桩案子深入大牢，亲眼见到乔治良在阴暗潮湿的墙壁上，用指尖的血迹留下一行歪歪扭扭的字

“竹轩，此事非同小可。”夏珏清低沉的声音在夜色中显得格外沉重：“乔治良，他可能……知道了某些不该知道的事情。”

“现在，他只能暂时躲藏起来，以免招致祸端。”

付竹轩闻言，眉头紧锁。乔治良，那个平日里看似玩世不恭，实则心思细腻的家伙，竟然卷入了这样的麻烦之中。

他不禁好奇，究竟是什么样的秘密，能让乔治良如此惊慌失措？

“怡红楼的秘密，我们必须尽快揭开。”夏珏清继续说道，眼中闪过一丝决绝：“这件事，我交给你和李靖阁他们。你们要小心行事，切莫打草惊蛇。”

付竹轩点了点头，心中已有了计较。他知道，怡红楼这个地方，表面上是京城中一处繁华的娱乐场所，但实际上，却是一个深藏不露的漩涡中心。

无数权贵、商贾、江湖人士在此交汇，各种秘密和交易也在这里悄然进行。

次日，付竹轩、李靖阁以及梁铮等人，经过一番精心的乔装打扮，悄然来到了怡红楼。

他们本以为自己的伪装已经足够完美，却没想到，刚一踏入怡红楼的大门，就被李靖阁一番吐槽。

“我说你们啊，还是太年轻。”李靖阁摇了摇头，眼神中带着几分无奈：“这里的姑娘，哪个不是人精？你们这点小把戏，她们一眼就能看出来。”

付竹轩和梁铮相视一笑，心中却有些忐忑。他们知道，李靖阁说的不无道理。

怡红楼的姑娘，哪个不是经过千锤百炼，才在这繁华之地立足？他们的伪装，在这些姑娘眼中，恐怕只是小儿科罢了。

正当他们心中暗自嘀咕时，老鸨已经迎了上来。她身穿华丽的衣裳，脸上堆满了笑容，但那双眼睛，却像是能洞察人心一般。

“哟，这不是几位公子吗？怎么今日有空来怡红楼逛逛？”老鸨的声音娇媚动人，但付竹轩等人却从中听出了几分警惕。

“妈妈，我们几个今日特地来瞧瞧怡红楼的风景。”付竹轩故作镇定，微笑着说道。

老鸨闻言，眼中闪过一丝玩味。她轻轻挥了挥手，几位姑娘便款款走来，围绕在他们身边。

就在付竹轩等人以为即将蒙混过关时，老鸨却突然开口了。

“几位公子，别怪妈妈多嘴。你们这身打扮，虽然还算得体，但在这怡红楼里，却显得有些格格不入。”老鸨的声音依旧娇媚，但话语中却带着一丝不容置疑的威严。

梁铮闻言，脸色顿时一红。他没想到，自己的伪装竟然这么快就被戳破。

李靖阁走在前头，步伐稳健，眼神中透露出一股不容置疑的威严。他与老鸨之间的默契，早已不是一两日之功。

这次，为了查清怡红楼的秘密，他特地提前与老鸨打好了招呼，确保行动能够顺利进行。

“妈妈，这段时间怡红楼可还安分？”李靖阁故作随意地问道，语气中却带着一丝不易察觉的严肃。

老鸨叹了口气，无奈地摇了摇头：“靖阁啊，你又不是不知道，咱们怡红楼向来都是规规矩矩的。可谁知道，这事情怎么就没完没了了呢？”

李靖阁微微一笑，他当然知道老鸨的难处。怡红楼作为京城中的一处繁华之地，自然免不了各种纷争和麻烦。

但这次，他们必须查清楚，否则，后果不堪设想。

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