过了一会儿，周阳和母亲依依不舍地告别。他走出屋外，准备跟随李靖阁返回大理寺。

就在他迈出脚步的那一刻，李靖阁却突然叫住了他：“周阳，你等等。”

周阳心中一紧，难道李大人反悔了？还是说他有什么地方做得不好？他忐忑不安地转过身，看着李靖阁，等待着对方的指示。

只见李靖阁微微一笑，眼神中充满了鼓励：“周阳，我知道你心中有所顾虑。但我要告诉你的是，过去的错误已经无法改变，重要的是你如何面对未来。”

“你愿意配合我们，将功补过，这已经是很大的进步了。我相信你，只要你真心悔改，朝廷一定会给你一个公正的评价。”

周阳闻言，心中顿时释然。他明白，李靖阁这是在给他吃定心丸，也是在鼓励他勇敢地面对未来。

他深吸一口气，坚定地说：“李大人，您放心，我知道自己该怎么做。我会把知道的一切都告诉您，真挚地配合您的工作。”

“我希望，通过我的努力，能够弥补过去的错误，也让自己有一个新的开始。”

李靖阁看着眼前低头认错的周阳，心中五味杂陈。他不得不承认，周阳的态度确实让他感到意外。

这个曾经误入歧途的年轻人，如今却展现出了前所未有的决心和勇气，愿意为自己的错误承担后果。

律法无情，纵使他有心想要帮周阳一把，也必须要按照规矩办事。

“周阳，你的态度我很欣赏，但放火是大罪，按照律法，你必须要接受相应的惩罚。”李靖阁的声音沉稳而严肃，每一个字都重重地敲打在周阳的心上。

周阳闻言，身体微微一颤，但他很快便稳住了自己的情绪。他抬头看向李靖阁，眼中闪烁着坚定的光芒：“李大人，我知道自己犯下了不可饶恕的错误。”

“我愿意接受任何惩罚。只是……只是我放心不下家中的老母亲，她年事已高，身体又不好，我怕……”

说到这里，周阳的声音有些哽咽，眼眶也微微泛红。他深知，自己这一去，不知道还能不能再见到母亲。

这份担忧和牵挂，让他心中充满了无尽的痛苦。

李靖阁看着周阳这副模样，心中也不免有些动容。他深知，周阳虽然犯了错，但他对母亲的孝心却是真挚的。

他轻轻拍了拍周阳的肩膀，安慰道：“周阳，你放心，你的母亲我会想办法照顾的。我会尽量帮你争取缓刑，让你有机会在外面照顾她。”

周阳闻言，眼中闪过一丝感激的光芒。他紧紧握住李靖阁的手，声音颤抖地说：“李大人，谢谢您！您的大恩大德，我周阳永生难忘！”

这件事情并没有想象中那么简单。

当李靖阁将周阳的情况上报给女帝时，女帝却皱起了眉头。她看着手中的奏折，语气严厉地说：“这种人，放火烧毁考试场，危害普通考生安全。”

“甚至都会伤及无辜，就该死！怎么能轻易放过他？”

李靖阁闻言，心中一紧。他知道女帝向来铁面无私，对犯罪分子绝不手软。

但他也深知，周阳并非无可救药之人，他有着一颗善良孝顺的心，只是一时误入歧途而已。

他鼓起勇气，向女帝进言：“陛下，周阳虽然犯了错，但他也有他的苦衷。而且，他愿意接受惩罚，也愿意改正自己的错误。”

“臣认为，我们可以给他一个机会，让他用自己的行动来证明自己的价值。”

女帝闻言，目光锐利地看向李靖阁。她似乎想要从李靖阁的眼神中看出什么端倪来。

李靖阁的眼神坚定而坦诚，没有丝毫的躲闪。

女帝见状，不禁微微皱眉，沉思片刻后说道：“李靖阁，你向来公正无私，今日为何会对这个周阳如此上心？”

“陛下，周阳此人，虽曾犯下大错，但臣观其言行，觉得他并非无可救药之徒。”李靖阁的声音沉稳而有力，每一个字都清晰地传入女帝的耳中。

夏珏清微微挑眉，目光锐利地看向李靖阁：“哦？爱卿此言何意？”

李靖阁深吸一口气，缓缓说道：“臣想利用周阳，找出朝廷中那些顽固不化的老臣，搞清楚到底是谁在暗中阻挠我们的改革。”

“这些人隐藏极深，平日里道貌岸然，实则心怀鬼胎，若不将他们揪出，我们的改革将难以推进。”

女帝闻言，眼神中闪过一丝赞许。她深知，朝廷中的确存在这样一股势力，他们固守陈规，对新政持反对态度，是改革路上的巨大绊脚石。

这些人行事谨慎，极难捉摸，想要将他们一网打尽，谈何容易。

“爱卿此计虽妙，但周阳此人，能否担此重任？”女帝的语气中带着一丝疑虑。

李靖阁微微一笑，信心满满地说道：“陛下放心，周阳虽然曾误入歧途，但他对朝廷的忠心却是毋庸置疑的。”

“而且，他如今已洗心革面，愿意为朝廷效力。臣相信，只要给他一个机会，他一定能够不负所望。”

女帝点了点头，但眉头依然紧锁：“即便如此，想要找出那些顽固派，也绝非易事。你是否有更具体的计划？”

李靖阁心中早有打算，他凑近女帝，低声说出了自己的计划。

女帝听后，眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了平静。

她看着李靖阁，语气中带着几分赞赏：“爱卿此计，果然高明。不过，此事风险极大，你可有十足的把握？”

李靖阁摇了摇头，坦诚地说道：“臣并无十足的把握，但此事关乎朝廷的未来，臣愿意冒险一试。”

女帝沉默片刻，突然说道：“爱卿，你似乎对现行的律法颇有微词，曾多次提及要修改律法。你觉得，我们的律法真的不合适吗？”

李靖阁闻言，心中一凛。他知道，修改律法是一件极其敏感的事情，稍有不慎，就可能引发朝野的动荡。

但他还是鼓起勇气，说出了自己的想法：“陛下，臣的确觉得现行的律法存在诸多不妥之处。它过于严苛，对百姓的束缚太多。”

“不利于社会的稳定和经济的发展。臣认为，我们应该根据实际情况，对律法进行适当的修改，使其更加符合时代的需求。”

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