四脚一直都觉得自己的巢穴空间已经够宽广了，直到这一刻，它才知道什么叫做鼠目寸光。斑额的巢穴不仅宽广，高度也是自己那样的小穴无法比拟的，简直就像是一个小型的蛇窟。

却不知这巢穴是天然的还是由无数同族共同掏筑，往深处走时，四脚看到，每隔一段距离就会有一座上下相连的石柱，两相间隔并不均等。若说是掏筑的，从这间隔来看，未免显得有些粗糙；然而，要说是天然形成，各个石柱表面又光滑圆润，极尽打磨之能效。

这一切都令四脚叹为观止，心中的憧憬之情油然而生。不过，这一次它学乖了，并没有显露出任何的渴盼神色，只是装作很好奇的样子，问问东，又问问西，俨然一个好奇宝宝。

“这些石柱之所以这么光滑，是因为我们都是靠着它来蜕皮的。之前没有告诉过你，现在既然你已经到了这儿，跟你说说也无妨。蛇母在下面的卵房产完卵后，我们会根据卵的大小判断性别，这一点相信你很好理解，毕竟雄蛇和雌蛇的体型差距还是很大的。小的雄卵会继续留在卵房等待孵化，大的雌卵我们就会转移到这里来。”

见四脚四处张望，好像在寻找着什么，斑额不禁笑了：

“不用找了，这里怎么说都是我的栖身之所，你觉得在它们破壳或是蜕皮之后，会放任这些遗留之物留在这里吗？”

确实，如果这么多年来卵壳和蛇蜕都遗留在这里，只怕这里面空间再大，也早已塞满了。

“那它们要在这里生活多久呢？”

“一年左右。雌蛇体型大，食量也大，尽管成长间隔比雄蛇长，但是，经过一年的成长，体型基本上就会达到标准了。届时它们就会被分配到各个岗位，以践行它们的职责。在这一年的时间里，它们的生存技巧和狩猎技巧，基本上也由我负责，如果没有其它的事，我就会亲自带领它们到上面去学习搏杀技巧，”斑额用吻指了指窟顶，接着道，“要是有其他任务，我就会派其它老手带它们，就像今年，蛇母让我带你，鉴于你这么难带，你也看到了，我的大部分时间就都花在你的身上了。”

“哈哈，好好笑！”四脚知道斑额在跟自己开玩笑，故意拿话揶揄它，便也装作生气的样子，皮笑肉不笑地应了一声，转而问道，“那它们现在在哪儿呢？不是说要在这里呆一年吗，怎么都不见踪影呢？”

“你以为它们跟你一样吗？雌蛇生来就是带着使命的，跟你出去，虽然我也什么都教你，但是捕获食物，我们就会回来；可是雌蛇不一样，它们出去不仅是为了捕食，更多的则是为了系统地训练。所以，它们出去的时间不像我们那么随便，而是有固定的时间安排的，现在这个时辰，不用想也知道它们已经出去训练了。”

没有见到与自己同期的雌蛇，四脚多少觉得有些遗憾，好在有太多新奇的东西值得它去探索，倒也不会过分去纠结：

“雷母，您说它们都是去上边觅食，难道这里面有通往窟顶的通道吗？”

“那当然，不然你以为雌蛇都是去哪里觅食的！”

“其实我对窟顶也是很好奇的，之前也只是在穴口从窟顶缝隙往外窥得一丝天光，通过飘落的树叶和雨花，幻想外界的环境与景色，雷母，您能跟我说说吗？”

对于窟顶，四脚确实幻想过无数次，有树叶，有狼嚎，它想，上边定是一片密林，然而，可用的信息量实在是太少了，除了这些，它能想到的，无非是将蛇窟对面的山林套进来而已。

“其实上面没有你想象的那么好，危险系数较之下面也高了许多。从地貌来看，咱们就以河谷作参考，河谷对岸植被覆盖很广，生机是更为盎然的，越往河谷上游走，树木生长就越茂密，处处盘根错节，不过，生机虽旺，那里却是植物的天堂，动物的地狱，当然，也会有不少树上生存的动物，至于陆地上，除了虫蚁，怕是没什么了。”

“这是对岸的情况，至于河谷这一边，情况就大有不同，许是地下水流大部分都流向了河谷另一边，所以，河谷这边水量明显不足。就以蛇窟正上方为基准来说吧，上游方向距离水源近，所以植被相对繁茂，也有不少丛林、沼泽，这也是为什么上游生存物种最为丰富的原因。但是，从蛇窟往下游走，先是一片草原，接下来就慢慢变成了植被稀少的荒原戈壁，至于更远的地方，我们没有去过，不过，想也知道情况不会好到哪里去。”

“上下游的情况你已经了解了，接下来跟你说说河谷往外延伸的情况。在我们头顶，其实并不是你想象中的一片密林，而是一片草原，只不过是缝隙口那儿正好有几棵树罢了。这片草原很大，然而，越往外，植被就越稀疏，我去得最远的地方，土地沙化已经很严重了，我记得那里有很多奇形怪状的石头，有的地方甚至都形成了一片天然的石谷，至于植物，除了一些耐旱的小树扎根石缝中苟延残喘外，就只剩零星的几棵小草点缀其上。”

“不过，你可不要小看那些地方，虽说植被不多，但是，很多地方都潜伏着猛禽，一个不小心，可就陷入万劫不复的境地了。尤其是一些剧毒性的蛇类，最爱栖身在这石谷之中，可不要以为它们是同类就会对你网开一面，事实上，它们极其好斗，只要有生物靠近，无论是谁，它们都会伺机攻击。”

“不错，是它们。因为它们体型小，所以经常群居，它们毒性很强，就连我都不敢轻易与它们发生冲突。之所以知道，是因为曾有一次带着雌蛇部队训练遭遇过。那次我们刚好在草原上遇到一头独狼，我觉得这是一次很好的狩猎机会，所以就带着手下的雌蛇在后面一路尾随。不过令我感到既遗憾又庆幸的是，一条雌蛇经验不足，暴露了行踪，被独狼发现，独狼意识到危险，所以慌不择路，一路跑进了石谷。”

“因为不想放弃这么好的机会，所以我们一路追捕，不知不觉就也跟着跑出了草原，等回过神来，便发现已经进了这片乱石区。由于地形不熟，我们不敢妄动，追击速度顿时就慢了下来，眼看追击无望，正打算放弃时，就忽见几道火红的光影闪过，独狼顿时哀嚎起来，不多时就一命呜呼。”

“这些蛇也发现了我们的存在，不过，许是看我们数量也不少，所以没敢妄动，只是，一阵奇怪的声响过后，石谷上边接连冒出许多火红的小脑袋，远远望去，恍若一片红色的花海。我知道这是它们在示威，我手下都是一群刚出壳的新手，战斗经验不足，再加上独狼那凄惨的下场，我知道此时跟它们为敌很不明智，所以，不等看清它们的全貌，便率众极速离开了。”

听着斑额的讲述，四脚不由感叹：原来外面的世界这么大啊！是的，我不可以束缚住自己的手脚，我定要走出去，去看看那个广阔的大千世界，谁都不允许阻止我！

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