双丫山有一百多个土匪，每年麦子成熟的时候，都会去附近各村索取粮食。
不给粮食，就杀人！
草庙村是个大村，也有一些青壮年，所以强盗们也不敢把人逼急了。
每年收粮，都商量着来。
现在已经过了收粮季节，土匪们忽然出现，让大家猜不透。
秦二午低声骂道：“这些狗东西，再敢要粮食，就跟他们拼了！”
“二午，闭嘴！”
秦丑回头，喝止了秦二午，低声说道：“前面扛刀的，就是双丫山的四当家，外号过江龙，杀人不眨眼。”
秦二午闭嘴，却重重地哼了一声。
过江龙带着几个兄弟，大模大样走来，嘿嘿一笑：“吆，都在啊？我是来找叶坤叶大郎的。谁是叶大郎，在哪里？”
秦丑吃惊：“四爷，你找叶坤……干什么？”
“我就是叶坤叶大郎，谁找我？”
叶坤已经站了起来。
他倒是不怎么吃惊，因为已经估计到了，过江龙肯定是知道了自己打虎的事，得了赏钱，要来敲竹杠。
“吆，原来这就是叶大郎！”
过江龙咧嘴一笑：“听说兄弟还是打虎英雄，失敬失敬！”
叶坤微微点头：“好说。”
秦丑等人，都替叶坤捏着一把汗。
用这个态度，和双丫山的四爷说话，是很危险的。
过江龙点点头，亮出一张木板尺牍：
“我是姚黑夫的朋友，前几日，姚黑夫签字画押，把他的妹妹彩蝶卖给了我。我听说，彩蝶在你家里，今天来接人。”
不是为了钱，是为了彩蝶？
叶坤有些意外，皱眉问道：“这事我怎么不知道？没听彩蝶说起过。”
“难道我能骗你？”
过江龙瞪眼，摇了摇手里的木牍：“我给了五两银子，姚黑夫签字画押的，证据在这里！”
五两银子，胃口也不大呀。
叶坤一笑，招呼彩蝶：“彩蝶，你出来一下。”
彩蝶战战兢兢地溜出来，躲在叶坤的身后。
屋里，姜有容和带喜，都紧张地看着过江龙一伙。
“彩蝶别怕。”
叶坤安慰彩蝶，问道：“这个四当家说，你大哥把你卖给了他，卖了五两银子，是吗？”
“不是，根本没有这回事！”彩蝶叫了起来。
叶坤微微点头。
看来，强盗们还是为了钱，只是伪造了姚黑夫的借据，以此为借口。
“小丫头，你大哥卖了你，你不知道而已。”
过江龙嘻嘻一笑，又看着叶坤：“我听说，你已经把彩蝶收为小妾了。我也不为难你，你给我五两银子，我们两清。”
叶坤笑道：“双丫山四当家的，为了五两银子，亲自来到草庙村找我，我好大面子啊。”
过江龙手下小弟瞪眼：“叶大郎，你少废话，你打虎得了十两银子，我们只要一半，已经对你客气了！”
这是不打自招啊。
叶坤一笑，冲着过江龙抱拳：
“四当家的，你听我说。我打虎的确得了十两银子，但是拿出五两，分给了全村乡亲们。又给了岳父母和其他亲戚三两；剩下的，我还了一些债，又买点东西，已经花光了。”
其实，叶坤还剩下四两银子，但是不想给。
凭什么要给强盗？
过江龙斜眼看着叶坤：“你小子这么大方，把钱分给乡亲们？”
叶坤笑道：“乡亲们都在这里，你可以问问。”
秦二午等人一起点头：“对，叶坤的钱，分给我们了，都被我们吃了。要不是叶坤，会有很多人饿死的！”
“干嘛，你们想造反啊！”
过江龙看见乡亲们都站在叶坤身后，齐心一致，有点心慌了，装模作样地挥舞长刀：“你们是不是想试试，我的刀快不快？”
“我刀未尝不快！”
燕六亥挥舞小菜刀冲了过来，瞪眼大骂：“你们还讲不讲良心，想逼死我们全村人啊！”
那小菜刀是青铜打造的，只有半个巴掌大，上面绿锈斑斑。
乡下人很少用菜刀，因为没肉切。
蔬菜瓜果，用手就能掐一掐就能解决了。
就这样的小菜刀，也是宝贝，平常舍不得使劲磨，自然锈迹斑斑。
村子里，乡亲们都带着扁担木棍和锄头，蜂拥而来。
纷纷叫道：“谁要欺负叶大郎，我们不答应！”
过江龙这边，也就七八个人。
气势立刻被压住！
就他们手里的破铜烂铁，打起来，未必就是扁担锄头的对手。
叶坤有些感动。
幸好自己前天豪横，给乡亲们分了钱。
要不，乡亲们今天未必会帮助自己。
秦丑冲着乡亲们挤眼，挥手道：“乡亲们不要冲动，四爷好说话，我们可以慢慢商量……”
“干什么，你们想干什么？”
过江龙也怕了，长刀乱指：“你们不要胡闹，我双丫山大军，就在后面！”
“大家不要冲动。”
叶坤挥挥手，上前对过江龙说道：“四当家的，你知道，我为什么要打虎吗？”
过江龙皱眉，不知道叶坤的意思。
叶坤接着说道：“因为老虎要我的命，我只好拼命。四当家的，如果你真的要我们的命，我们也只好拼命了。”
“你敢……”
过江龙的手，有些颤抖。
想翻脸，又不敢。
得得得！
忽然间，村头传来马蹄声，似乎不少人进村了。
秦丑吃惊，叫道：“难道真的是……双丫山大部队来了？”
过江龙也神色狐疑，回头去看。
几匹快马，一起奔来。
当先六匹快马奔到近前，向左右分开。
随后一个劲装男子，身披软甲，手提长枪，腰悬宝剑，身后背着长弓，跃马向前。
“是他？”
叶坤和秦丑对视了一眼。
认出来了，来人就是前日在县城小酒馆里，向叶坤请教打虎经验的葛衣儒雅男子。
不过，他今天换了衣服，看起来威风凛凛，不怒自威。
过江龙也吃了一惊，挥刀喝道：“来者何人？”
“你又是何人？”
儒雅男子带住战马，长枪指着过江龙，枪头寒光闪烁：“我是本县新任的县尉，上官季夫，负责本县治安和缉盗捕贼，今日特来草庙村巡查。”
“你是县尉？”
过江龙大吃一惊。
县尉，执掌一县的军队，专门负责本地练兵和剿匪，也负责征兵。
可以说，县尉就是强盗们的死对头。
叶坤也吃惊，没想到这家伙还是本县县尉。
上官季夫点头：“不错，我就是县尉，你们是何人，为什么带刀进村，与村民对峙？”
燕六亥忍不住大叫：“他们是双丫山强盗，来抢叶坤打虎的赏钱！”
燕六亥本来胆小，但是他昨天死了老娘，心情悲愤，所以豁出去了。
秦丑想阻止，却已经来不及。
如果过江龙等人，在草庙村被县尉抓走了，双丫山和草庙村，必将结下死仇！
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