“岳父大人误会了，小婿岂敢无礼？”

叶坤嘻嘻一笑，亮出自己的委任状和官印：“我是来报喜的，请岳父过目。”

“你……”

刘县令看了叶坤的委任状和大印，咬牙道：“你很好，做了郡尉，官秩和我一样了，而且还掌控了慈姑县。”

叶坤点头：“是啊，我让月娟小姐为妾，是委屈了她。所以只好努力向上爬，才能对得起月娟小姐。等我以后做了列侯，即便月娟小姐是偏室，也不受委屈，对不对？”

“列侯？”

刘县令呵呵一笑：“我夫人候氏的亲娘舅，堂堂荆州牧，一方诸侯，手握二十万雄兵，也不过是关内侯。”

列侯是有封国的，就是诸侯国的国王，可以拥有自己的军队，可以发行钱币。

关内侯仅仅比列侯低一级，但是却不可同日而语。

因为关内侯只有封地，还是王朝的土地，要接受王朝的所有管辖。

叶坤拍了拍刘县令的肩膀，笑道：

“月娟小姐，一定会见到我功至列侯的。岳父大人保重身体，多活几年，说不定也能见到。”

“你……”刘县令点头：“好，我一定多活几年，等着你功高列侯。”

叶坤点头一笑，抱拳而去。

回到南街，叶坤妥善安排好姜有容，命令姜有宝和自己的亲兵，带兵在南街保护，自己则点起五十骑兵，两百马步军，驾着马车前往慈姑县。

慈姑县饥民上万，到处流窜，几乎就要失控。

已经有饥民上山为匪，骚扰四处村庄。

叶坤带兵赶到县城，取出官印，强迫黄县令开仓救济灾民，又亲自带兵下乡，敲打各处豪绅，让豪绅施粥发粮。

老百姓没有粮食，但是大豪绅手里，往往囤积几十万甚至上百万斤粮食。

而且还有自己的护村队。

慈姑县有两大豪绅，手下都有三五百人的护村队，几乎可以和县城的兵力一战，可见势力强大。

叶坤拜见两大豪绅，每家给了一些破烂刀枪和弓箭，然后说道：

“慈姑县饥民上万，眼看就要发生民变。如果你们不愿意接济灾民，只怕民变之下，玉石俱焚。希望你们开仓放粮，维护本地治安。赚钱嘛，以后来日方长。”

县域北部的叶家坞，有一个乡绅姓叶，叫做叶青阳，与叶坤同姓，三十岁左右，沉默寡言，但是性格坚毅果决，二话不说，带着叶坤去看仓库。

叶家坞有四个粮仓，每一个粮仓，都有十几万斤稻谷，还有各类杂粮。

“郡尉大人，你挑一个大仓。”

叶青阳面无表情，抱拳道：“但是有言在先，我开仓放粮之后，如果还有流民前来骚扰，我将格杀勿论。”

“多谢兄弟。”叶坤点点头：

“粮食是你的，乡亲们会感谢你。如果以后真的兵荒马乱，你去平野县，我会保护你。”

叶青阳沉默半天，开口道：“到时候，你把这些粮食还我就行。”

叶坤哈哈一笑，点头答应了，留下一个小队，帮着叶青阳发粮。

可是另一个乡绅，叶坤废了好大功夫，才敲诈出三万斤粮食。

多方筹措，四天之后，终于勉强安抚了饥民。

叶坤又留下部分兵马，会同慈姑县县尉，加强城防和出入关隘的防守布置。

算算日子，明天就是和月娟小姐成亲的日子。

叶坤连夜返回，准备做新郎。

刘县令不能委屈女儿，在北街安排了一处大宅，张灯结彩，给叶坤做新房。

而且，还给了女儿许多嫁妆。

黄金一百两，白银两千两，丝绢布帛无数，珠宝两箱。

服侍小姐的丫鬟，八个。

午饭后，侯七送亲而来，酒后离去。

叶坤和月娟拜了天地，欢欢喜喜入了洞房。

叶坤的老娘没来，倒是姜有容在这里，主持了这场婚礼。

入洞房之前，月娟小姐恭恭敬敬，拜了姜有容，口口声声称呼为姐姐。

姜有容笑道：“月娟妹妹，实在是委屈了你。我明天就回南街，然后回乡下奉养婆母，你在城里照顾相公，多多辛苦。”

月娟小姐说道：“姐姐，我们可以把婆母接来，一起孝顺她。或者，我也可以和姐姐一起回去，孝敬婆母。”

姜有容摇头：“草庙村有我就行了，相公在城里，也需要照顾，月娟小姐还是留在这里吧。”

其实姜有容也不愿意和月娟在一起，人家是小姐啊，姜有容有些自卑。

叶坤摆摆手：“有容，月娟，你们都不要争了。据我看，天下有变，就在眼前。我已经打算，将草庙村的人，全部转移到城里。以后，大家都在一起。”

老娘和姜有容等人，留在草庙村，让叶坤分心太多，不能安心做事。

带来城里，才能安心应付接下来的局面。

姜有容吃惊：“我们要搬过来吗？”

叶坤点头：“是的，明天一早，我让大舅哥送你回家，安排搬家。”

乱世之中，叶坤也没办法啊。

洞房花烛夜，还要操心。

次日一早，叶坤叫来自己的亲兵和大舅哥姜有宝，吩咐道：

“大舅哥，你护送有容回去，立刻收拾家里的东西，拆开纺车，全部送来县城。然后，再回去把粮食和工人，全部带来。不愿意来的，就遣散回家，或者留在草庙村。”

姜有宝点头，护送姜有容，带着五十骑兵和三十辆马车，立刻出发。

县城西北角，有一片高岗，大约六百多亩，原本是种麻的，已经被叶坤征收，正在建造新的军营。

草庙村的乡亲们搬过来，可以暂住军营。

安排好搬家的事，侯七来请，让叶坤去县衙大堂议事。

叶坤得到了月娟小姐，再不怕狗县令算计自己了，点点头，春风满面地来到大堂之上。

狗县令黑着脸，没好气地说道：

“叶坤贤婿，现在可以把县城四门防务和税务，移交给侯七了吧？你以后，安心练兵，没事多陪陪月娟就好了。”

叶坤笑道：“税务交给侯七，防务还是我来负责吧。”

侯七打哈哈，低声笑道：“都是亲戚，叶大人负责防务，也是应该的……”

正说话间，快马来报：

“郡守大人有令，贤良黄天道作乱造反，天下各州响应，举国震动。郡守大人勒令，各县做好防卫，发现黄天道贼人，格杀勿论！”

叶坤吃惊：“贤良黄天道，已经造反了？”

传令兵点头：“据报，全国都有黄天道贼军作乱，天门郡、长沙郡和荆州，都有贼兵造反，杀人无数，烽火连天！”

叶坤又问：“可知道西川情况如何？”

“西川有数万贼兵，正在攻城略地，所到之处，千里焦土。”

“知道了……”

叶坤心情沉重，微微点头。

传令兵立刻告辞，会同叶坤的两个亲兵，继续向慈姑县传令示警。

刘县令已经吓傻了，抓着叶坤的手：

“叶坤，我们赶紧逃跑吧，你带上本县所有兵马，我们带上钱财珠宝和粮食，投奔刘夫人的亲娘舅荆州牧魏定山。魏大人有二十万雄兵，会保护我们的！”

叶坤摇摇头：“贼兵还没到，你怕什么？”

“贼兵一到，就迟了啊！”

刘县令跺脚：“我的钱，你孙子都吃不完，赶紧带上月娟，跟我走吧。”

叶坤站起来，瞪眼道：“我是县尉，也是郡尉，自当保境安民，决不能弃城而逃。区区贼兵，我自信可以对付！”

“你这点军马，能对付个屁……”

“闭嘴！”

叶坤一声断喝，冲着亲兵喝道：

“传我军令，从现在开始，全城戒严，进城人员严格盘查。出城人员，禁止携带一粒粮食。城中有散布流言者、乱我军心者，杀无赦！”

刘县令一哆嗦，不敢说话了。

叶坤又命令侯七：

“侯七，你的皂班、捕班、马班、牢班，全天待命，不得休假外出。大牢里的犯人，全部释放，送去建设新军营。大牢腾出来，准备存放粮食！”

侯七抱拳：“遵命！”

叶坤又冲着刘县令翻白眼，叹气道：“好日子到头了岳父大人，以后吃饭，省着点吧。平时积攒的金银珠宝，现在可不能当饭吃。”

离开县衙大堂，叶坤立刻布置防守。

全城戒严，酒馆和勾栏瓦舍，全部关停。

当天晚上，姜有宝护送叶坤的老娘和姜有容等人，来到县城，一百架纺车，也全部拆散带了过来。

南街的莲花大酒楼，直接停业，叶坤将家人安排在那里。

侯七带着自己的人，严查城内的贤良黄天道信徒，揪出了几十个人，全部打入大牢。

四面八方的百姓，已经得到消息，拖家带口，带着粮食衣物，蜂拥进入县城。

两天之中，县城增加了六千百姓。

有亲友的，投靠亲友；没有亲友的，都被叶坤安置在军营之中，还有一部分青壮年，被送去了西屏山。

西屏山和慈姑县，都传来飞马急报，已经有流民大量聚集，冲击关隘，攻打各地豪绅的坞堡和县城。

叶坤下令：“射杀乱民之中的为首者、带甲者，其他人轰散即可，不得追杀。”

草庙村和关家村、姜河头的护村队，动作最快，两三天之中，完成了整体搬迁，粮食和财产，全部转移到了县城。

叶坤又命令护村队，进一步加强县城治安，对粮食实行全面管控。

所有流民，不得做饭。

胡乱做饭的话，就会浪费粮食和柴火，不利于长期坚守。

原来的炼盐大棚，改成了大食堂，每日熬粥。

流民们拿粮食换粥，一两米换一大碗粥。

另外还有野菜米汤，一两米加十斤水，加一些野菜，加一点盐，管饱！

但是需要一把柴火来换。

城里的粮食，加上百姓手里的粮食，叶坤计算过，至少可以维持三个月。如果能有一些补充，维持半年都行。

黄天道起义，叶坤估计，最多只有半年时间。

历史上的黄巾军起义，高潮期也就半年。

这些农民军不懂战争，是干不过朝廷正规军的。还有各地诸侯和地方地主豪绅的武装力量，对付农民军，毫不手软。

三天过后，黄天道起义军，终于从东线长沙郡方向突破，蚁聚而来。

平野县四门之外，黑压压的都是乱民，足有两万余人。

这些乱民知道平野县有钱有粮，准备攻城抢掠了。

叶坤登上城头，查看乱民最多的城南。

这些起义军，拖家带口，扛着扁担锄头，还拉着牛羊，抱着鸡鸭，背着干粮……

哪里像是打仗，纯粹就是讨饭的好不好？

只有最前面几百人，身上有破破烂烂的铠甲，手里拿着破烂刀枪和破烂弓箭。

王县丞和刘县令，都吓得腿肚子发抖，连声问道：“叶大人，现在怎么办呀？如何退敌？”

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