次日晨，谢蘅芜醒来时，身边一如前几日一般没有了萧言舟的身影。

但似乎仍有不同。

往常榻边早是一片冰凉，今日竟还有些暖意。

是走得晚了吗？

想到萧言舟被磨得睡不着，谢蘅芜很是坏心眼儿地弯了弯唇。

她慢吞吞爬起身时，听到去洗室的宫人惊讶道：

“呀！这里怎么这么湿呀？”

随后便是小声抱怨昨夜当值的宫人毛手毛脚，连地上的水都不记得擦干净。

她们的声音并不大，但昨夜过后，谢蘅芜对洗室处传来的声音都有些在意，便仔细听了一会儿。

她垂眸，大概是感到心虚。

那哪是宫人做事不小心，分明是萧言舟进去后弄的。

说起罪魁祸首……那还是她呢。

谢蘅芜轻咳一声，洗室立刻安静了下来。

片刻后，有轻轻脚步声靠近，宫人在床幔外小声询问：

“娘娘可是睡醒了，要婢子去唤梨落姑娘进来吗？”

回答她的是一片寂静。

她又轻轻唤了几声，见谢蘅芜不曾回应，暗松口气。

想应当没有吵醒娘娘。

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午膳过后，谢蘅芜去了寿安宫。

崔太后等了这些天，终于等不住了。昨日嬷嬷来时，话里话外地打探，让她费了不少心神应付。

她与萧言舟，抑或是……她自己，等得就是这一天。

因为这几日基本都呆在拾翠宫中，大概是接触的机会多了，她不时就会在视线范围内看到一些字条。

大意便是催促她赶紧动手，莫误了时辰，不忘再威胁一番。

这些字条都是用特殊字符所写，寻常人看不懂。至于是何人所为，显然不言而喻。

她打定主意要与崔太后虚与委蛇，抱的便是借刀杀人的目的。

崔氏与南梁纵使真有合作，想来双方都不会互相信任。若是崔氏自己受到威胁，想必会毫不留情地除掉这个并不值得信任的盟友。

他们双方攀咬之际，又哪还顾得上谢蘅芜呢。

至于小桃吗……是谁的人也不重要了。

既然她被送到萧言舟那儿，便早是个弃子的结局。

登上轿辇时，天色忽然阴沉下来。等到谢蘅芜方踏入寿安宫一步，轰得一声，天际响起沉闷冬雷。

所有人都是一怔，连嬷嬷都忘了神色，愣愣看向灰暗的天空。

她活了大半辈子，却是第一次听着冬雷。

冬雷……那可是不祥之兆啊。

许是因此缘故，今日的寿安宫内比往常还要压抑阴沉。

崔太后穿着一身半旧不新的绣凤云锦袍，站在书案后写字。

崔太后年轻时也如崔露秾一般，是名满京城的才女，更是写得一手连翰林院博士都为之赞叹的好字。

尽管谢蘅芜已经站在了不远处，但她还是垂首专心于纸上勾画，没有半点要搭理的意思。

谢蘅芜早已料到她会给自己一点下马威，也不恼，索性悄悄打量她。

其实崔太后保养得宜，看起来至多不过三十多岁。然她低眸时，眼尾的岁月痕迹却再难掩饰。

没有了伪饰的和蔼笑容，她整个人瞧着不怒自威，甚至有些阴沉。在这一刻，谢蘅芜可算琢磨出来萧言舟那副模样都是与何人所学了。

崔太后落下最后一笔时，窗外又是一阵雷。

闷雷滚滚后，是近而响的炸雷，仿佛要破窗而入。

一旁的侍女本就为此时沉闷气氛紧张，被骤然雷声吓得手一抖，捧着的茶盏坠地。

清脆的碎裂声仿佛比雷声更吓人，

寒光乍然亮起，照亮了崔太后半边侧脸。

她凝眸于纸上，最后一笔是悬针。然雷声响起时，她心神一震，手腕一施力，在纸上留下了一大团墨晕。

原本堪称完美的帖子，因这一笔尽毁。

崔太后面无表情地放下笔，接过嬷嬷递来的帕子擦手，视线瞥过跪在地上瑟瑟发抖的侍女，定在安安静静立在那儿的谢蘅芜身上。

“不懂规矩的东西，打发了她。”

大概是有段时间不曾说话，崔太后的声音嘶哑，更是可怖。

那跪着的人抖得更厉害了，却一点声音都不敢发出来。

很快就有五大三粗的嬷嬷进来，将那侍女拖了下去。

谢蘅芜侧目看去，侍女早已吓得涕泗横流，嘴巴大张着却没有一点声音，目色哀戚地往她看来。

四目相接时，谢蘅芜心头也似落了道惊雷。

那是……宫宴上为她倒了酒的宫女。

这大概是崔太后在谢蘅芜面前最不曾伪装的时候，目光始终落在她身上。

仿佛方才那句话，是对她说的。

谢蘅芜缓缓收回视线，向上一福：“妾身拜见太后娘娘。”

崔太后并未理会，慢条斯理地收拾着书案上散落的纸笔。

谢蘅芜蹲麻了腿，都不曾听崔太后唤她起身。

倒是视线中出现了一双暗色绣锦靴。

冰凉的指尖掐住了下巴，留长的指甲微微嵌入脸肉中，带出些许刺痛。

谢蘅芜被崔太后捏着下颌，被迫抬起脸。

这母子二人，怎的都喜欢掐人脸呢！

谢蘅芜垂着眼睫，并不曾去直视崔太后。她听后者的声音从头顶传来，混杂着闷雷声，像是来自极遥远的远方。

“可还认得她吗？”

谢蘅芜眼睫轻颤着，细声细气答道：

“回禀娘娘，妾身认得……”

崔太后意味不明轻哼一声。

“认得便好。”

“那日的事情，是哀家做得不好。这背主的东西，竟瞒着哀家串通了秦王。”

“你今日也看清了，哀家已命人毒哑了她的嗓子，拔了她的舌头，除了这张胡唚害人的嘴。”

谢蘅芜心中冷笑，崔太后这手转嫁祸名可谓粗陋至极，偏生谁都不可能对此发表意见。

宫女被以惩罚的名头夺去了辩解的能力，还当着她的面被灭口，可不就是崔太后在明晃晃地威胁。

威胁她断了别的念头，否则便是同样的下场。

在这后宫，崔太后要碾死一个人，简直轻而易举。

崔太后捏着谢蘅芜的力道又大了些，留了几寸的指甲几乎要嵌进肉里，而无名指与小指上的护甲则有意无意地在她颈侧轻刮。

崔太后垂目，漫不经心道：“哀家相信，你不会听信那些胡言，人认为是哀家害的你吧？”

“何况……皇帝那日夜回来了，秦王那畜生到底也没得逞，如今也废了。”

是……萧言舟那日是回来了，可若是没有呢？

那么崔太后手中就有了一个能彻底拿捏她的把柄，从此不得不听她所令。

谢蘅芜面色微白，看得出来是强装的镇定。

“哀家想……你是个懂事的孩子，不会怪哀家吧？”

谢蘅芜觉得自己的下半张脸都被针刺着一般，阴寒又疼痛。

她僵着脖子，艰难地摇了摇头，颤声道：“妾身……妾身不曾怨过太后娘娘。”

崔太后半阴不阳地笑了笑：“那便好。别以为皇帝封你做了宸妃，就可以与哀家对着干了。”

崔太后这才愿意放过她，骤然松了手。谢蘅芜立时垂下头去，两腿似是一软，跪了下去。

“这几日皇帝也都不曾来看你吧？”

崔太后回身往书案走，一面慢悠悠道：“哀家听说了，你宫里有个人得了皇帝喜欢，皇帝这几日都在自个儿宫中呆着，看来是新鲜得很。”

“娘娘……”

谢蘅芜低垂着头神色未明，但听声音却是哀哀戚戚，像是哀求崔太后不要再继续讲。

“哀家可以帮你。”

崔太后又铺开一张崭新的纸，招手道：“过来给哀家磨墨。”

谢蘅芜应一声，大概是蹲了太久，又跪了一会儿的缘故，她起身时趔趄了一下，险些跌坐下去。

崔太后抬目看一眼，眸底讥诮一闪而过。

谢蘅芜有些一瘸一拐地走到她身侧，挽袖开始磨墨。

墨条与砚台发出有节奏的摩擦声，窗外天色又阴沉了几分。崔太后执笔舔足了墨，一面写，一面说道：

“哀家这里有一味香，闻者即被催动情窍。”

“太后娘娘，这……”

“放心，不会伤了皇帝身体，不过是……”她顿了顿，手腕一转，带出漂亮的一勾，“不过是让皇帝更爱你一些罢了。”

谢蘅芜适时露出害怕又心动的神色：“可是太后娘娘，陛下不能闻到熏香……”

“你不必担心，此香无色无味，你将它添在何处，它便是什么气味。”

崔太后说着侧目瞧了她一眼，笑道：“你身上的香陛下不正喜欢吗？”

“太后娘娘，妾身……妾身还要再想想……”

“哀家不是在与你商量。”崔太后语气柔和，却令人不寒而栗，“你最好听哀家的话，别想着做什么旁的事，明白吗？”

最后一字出口时，外头又响起一声炸雷，随后哗地落下大雨来。

亮起的寒光将谢蘅芜的脸映照得惨白。

嬷嬷适时上前，将一个精巧的玉瓶递上。

谢蘅芜颤着手接过，默默塞进了袖中。

“太后娘娘，其实妾身……还有一事想了许久。”

她犹犹豫豫说着，视线不住地往嬷嬷身上飘。

“有什么话现在说就是。”

“太后娘娘……”

崔太后写字的动作一顿，头也不抬道：“你下去吧。”

嬷嬷担忧：“太后娘娘，老奴还是留着吧。”

“宸妃还能害了哀家不成？”

嬷嬷妥协，低头行过礼后，脚步轻轻退了下去。

“说吧，什么事。”

谢蘅芜噗通一声跪下，扬起的声线中带着抑制不住的颤抖：

“太后娘娘，有人想害您！”

唰啦。

窗外雨声更大了，铺天盖地般，将她的声音湮没其中。

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