这边谢蘅芜还停留在寿安宫时，周启冒雨去了紫宸宫。

“启禀陛下，娘娘的解药已制好了，只需服用三帖，便能彻底解去药性。”

萧言舟眼皮也不曾一抬：“包括你说过的那后遗症吗？”

“正是。”周启躬身道，“还有一事，臣近日研读古今医术，又发现了一味更有效的药引。陛下之疾，约莫不必等到开春了。”

“原先的有什么问题？”

萧言舟这才抬眼，看起来倒没有几分惊喜的意思。

周启奇怪了一下，还是如实答道：“回禀陛下，近日诊脉，臣发觉陛下的脉象已比从前好了许多。原先的药引于如今的陛下而言，药性已太过凶猛了。”

“你的意思是……她让孤的病好了？”

“臣不敢断言，但的确有所缓解。”周启也不太摸得准萧言舟的态度，还是斟酌道，“不过陛下，臣觉得……陛下还是将希望依托在旁人身上。若是旁人知道了此事，以此做文章……后患无穷啊陛下。”

“恕臣直言，陛下之事还未全。待头疾好时，还是尽快……尽快断了多余的联系才是。”

“你在教孤做事？”

萧言舟的声音骤然冷下，周启十分熟练地跪下：“臣失言！”

“做好你自己的事，滚。”

周启欸了一声，十分麻利地“滚”了下去。

赵全在旁静静装哑巴，恨不得能原地消失。

然而萧言舟显然不会让他如愿。

“赵全，”萧言舟的声音有些发闷，“若是孤的头疾好了，该如何处理她？”

赵全怕得不行，心想这哪是他能回答的问题。

然而回答是错，不回答更是大错。

“陛下，奴也不懂这些……但奴以为，娘娘与陛下情意甚笃，有娘娘在身边时，陛下便都很开心。所以……还是该由陛下自己定夺才是。”

赵全打了个大太极，萧言舟不悦地轻啧一声。

周启的话成功让萧言舟的心情没那么好了。

有谢蘅芜在身边，他的头疾几乎没有再犯，以至于他自己都忘了还有解药的事情。

今日周启一来，他如大梦初醒。

何时起……他竟如此在意一个女子了。

他太贪心了。

像他这样的人，怎能奢望还能得到真情？

他本该与她保持距离，如今却……却想得到她。

萧言舟的目光落在腰间香囊上。

究竟不是用香草做出来的香囊，小衣上沾染的香气经过这么多天，也已经淡了许多。到今日，这香囊几乎已经没有香气了。

她是否如周启所言，已然知道了什么？

若放在从前，不管谢蘅芜是否真的知道什么，萧言舟也一定会毫不留情地下令将人除掉。

杜绝一切后患，这才是他的行事风格。

然而眼下，他却犹豫了。

萧言舟的目光落在书案上周启送来的药上。

依周启所言，只要谢蘅芜服下，当日情毒便可彻底解去。其中……也包括她对自己的感情吗？

谢蘅芜这几日对自己所为……究竟是发自内心，还是受了情毒影响？

他竟感到些畏缩。

甚至有一瞬间，萧言舟对从周启那儿取来的药动了心思。

但当日谢蘅芜的眼眸仿佛出现在眼前。

在一片混沌欲望中，时而闪过清醒的痛苦。

那种身体无法为己所控的感觉……他又如何不懂。

萧言舟垂眼，头一回感受到了进退两难的挣扎。

他觉得自己对她投入的感情……有些太多了。

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小桃捧着茶盏，无声无息出现在了殿外。

所谓做戏做全套，既然要迷惑众人，便不可能让小桃完全消失在旁人视线中。

小桃立在门外，面上有些红扑扑的。殿外的雨太大，她来时，衣摆不免沾上了些雨水。

她从未想过自己有朝一日能到陛下身边来。

在宫外时，她也只是一个名不见经传的地方官的第四女，因年龄适合，容貌出挑，被选入了宫中。

初入宫时她还抱有幻想，但宫里的漂亮女子多得仿若路边的野花，她在其中竟是平平无奇。

更别说那些漂亮女人，一个一个被丢进了禁湖中。

小桃早早歇了心思，好不容易熬到了拾翠宫中，更好运的是宫中住进了一个宠妃。

小桃以为这便是最好的了，直到她被太后找上。

太后所言在她听来几乎不可能，然事情就那么顺利实现了。小桃觉得自己在做梦，又有些窃喜。

莫非自己真的是特殊的那一个吗？

陛下……陛下虽然脾气不好，可俊美无俦，何人不会心动？

更何况他对宸妃娘娘多回破例，又何尝不是情深？

她一介婢女，竟也能走到陛下身边……

小桃越想越入神，竟没注意到身后多了人。

“小桃？”

直到熟悉的女声将她唤醒。

小桃慌慌张张回眸，对上一双冰冷的眼睛。

她反应了一会儿，才意识到那是谢蘅芜。

梨落在其身后为她举着伞，隔着潇潇雨幕，穿着水红色棉氅的她看起来美丽又危险。

“娘娘。”

小桃赶紧行礼。

谢蘅芜慢吞吞走到她身边，明明都是从雨中走过，她身上便干燥无比，连那宽大的棉氅衣摆都不曾沾染一丝潮湿。

小桃垂首行着礼，目中闪过羡艳。

“陛下很满意你？”

小桃登时惶恐，慌忙辩解。

谢蘅芜在他们面前从来都是好性儿的，小桃虽然有些心虚，却并不怕她。

“不满意……那你哪来的傲气，胆敢在本宫跟前疏了宫规？”

话音落下，梨落便上前狠狠掴去一掌。

“大胆奴婢，吃了熊心豹子胆了，胆敢藐视娘娘！”

小桃被打得猝不及防，又生怕跌了手中托盘，生生受下这一掌。

梨落对小桃早有怨气，这一巴掌可谓真情实感，小桃娇嫩的半边脸上立刻留下了鲜明的红掌印。

“娘娘……娘娘恕罪，婢子没有！”

“没有？”谢蘅芜凉凉一笑，“本宫还错怪你了不成？”

“别以为有了陛下偶然眷顾，就真把自己当主子了。”

“跪着吧。”

紫宸宫的人都认得谢蘅芜，亦将这一出尽数看在眼里。

谢蘅芜往殿里走时，几乎畅通无阻。

她从前来时，陛下就没有不见她的时候。时间一长，便几乎不通传了。

小桃跪在外，看着鲜红的衣摆消失在闭起的门后，目中闪过浓烈的不甘。

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“好端端的，对她动手做什么。”

萧言舟早将外头动静听了个分明，倒也没有责怪的意思。

谢蘅芜不管在他面前还是在旁人面前，永远都是一副乖巧端庄的模样。

难得有这样骄纵傲慢的模样。

小猫儿张牙舞爪恐吓人的模样，还挺可爱。

“这不是给旁人看的吗，不闹大一些，若是不信怎么办？”谢蘅芜轻笑着，从袖中取出那玉瓶。

“这是她给妾身的。”

精巧的白玉瓶被捻在指间，谢蘅芜打量着瓶身，一面道：“她说……若是陛下闻了此香，便会爱妾身爱得难以自拔呢。”

谢蘅芜自然有夸大的意思，将最后几字念得缓慢缠绵。

“怎么，你还真想用在孤身上不成？”

萧言舟抬抬眼，分不清是玩笑还是认真询问。

“那自然不会，谁知道这究竟是什么。”谢蘅芜将玉瓶小心放到书案上，弯眸道，“爱便是爱，不爱便是不爱，哪是靠外力左右的呢？”

“强求来的爱，不过是骗自己罢了。”

她浅色的眼瞳在烛火下像清透琉璃，明晃晃地映出人来。

说者无心，萧言舟却感觉自己被这双眼看透。

他蜷舌顶了顶唇角，状似无意问道：“那你呢？”

“妾身怎么了？”

萧言舟面色自若，话语里却带上了不自觉的紧张：

“那你对孤呢？”

谢蘅芜愣了一会儿，柔柔一笑，并未正面回答：“陛下如何对妾身，妾身便如何对陛下。”

萧言舟并不满意这个回答。

“好好讲，不然孤就杀了你。”

谢蘅芜撇撇嘴，想都这样了，他还是喜欢吓自己。

她本是站在他身旁的，此时便俯身下去，将他肩头环住。

“陛下难道舍得杀了妾身吗？”她蹙眉委委屈屈，却是一股恃靓行凶的味道。

萧言舟似笑非笑地抬抬唇。

“真是伤心啊，妾身都对陛下这样了，陛下竟还要怀疑妾身的真心。”

她一面说着，手却不老实地在他身前流连，眼瞧着就要探进去，萧言舟一把捏住了她的手。

感受到他略显僵硬的身子，谢蘅芜目中流露出得逞笑意。

她也记不得自己是何时发现原来她对萧言舟动了情。

是除夕夜见到他的骤然安心，还是于他作戏时生出的无理取闹般的不满。

谢蘅芜曾恍恍，想起那几个萧言舟不在宫中时难以入眠的日夜。

原来那不是难眠，而是思念。

说来也好笑，她竟是喜欢上了一个与理想的温柔郎君截然相反之人。

可见情之一字，从来难言。

然即便听她亲口说出，萧言舟想的却是——

这是她真心所言，还是那情毒的影响？

他觉得自己有些疯魔了。

若是……若是没了情毒影响，她厌恶了自己，想来便能及时止损了吧。

“孤会让周启看一看。”萧言舟垂眼，向她推了推案上的药，“这是周启今日送来的，能彻底拔除情毒的影响。”

谢蘅芜眨一眨眼，直起身从善如流接下。

“多谢陛下与周院使费心了。”

“对了陛下，妾身想着……”她语速缓下，掩饰般的咳嗽了几声，从袖中取出一个新的香囊来，“妾身想原先那香囊的模样有些太简单了，便又给陛下绣了一个。”

如今听到香囊二字，萧言舟的心情不免有些怪异。

“怎么又想着做香囊了？”他抬眼，视线隐晦地在她身前转过一圈，“你的那些东西……够做几个？”

谢蘅芜脸一红，不轻不重地轻推了他一下。

“若不是陛下喜欢，妾身才不做这些。”她轻哼，“对了，她让妾身争取拿到操办上元宴的事，陛下您看……”

“交给你就是。”

萧言舟并未多犹豫，上元宫宴要比其他的节日宫宴宽松些，何况前头两回宫宴，谢蘅芜也都或多或少接触过，他相信她能完美解决。

他并不介意让她得些权。

谢蘅芜扬唇一笑，俯身在他面上轻啄一下，留下两瓣淡粉唇印。

萧言舟的唇角微不可查地扬了扬，旋即又放下。

“陛下今晚还来吗？”

“孤有些事要忙。”

“唔。”谢蘅芜并未觉不妥，只是心中有些失落，“那好，妾身晚些时候差人送些东西过来。”

“嗯。”萧言舟不咸不淡应下，默想，他的确该与她保持些距离了。

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