只要把荣九定位成自带伙食，不用发饷银的护卫，那不管荣九做什么，程卿都会宽容对方。

水匪没有被斩草除根，程卿一直以为离开淮安城会遇到伏击。

现在安安全全换了陆路，程卿觉得是荣九的功劳。

荣家的招牌，或说石总督的招牌够硬，水匪都不敢冒险来招惹……程卿真想好好感激荣九一番的，可惜俩人没谈拢。

程卿让武二找集镇买肉。

回来武二就说肉价贵，在京城一斤猪肉不到二十文，大多时候是十五到十八文之间波动，在这里竟要卖到四十五文，买一百斤肉就差不多五两银子，武二把集镇上的肉铺都买光了也只有三百多斤肉。

三百多斤猪肉，两百个卫所兵士和护卫们一天的肉食供应是够了。

然程卿仍嫌少，放话让屠夫们帮忙送肉来，只要能跟上运粮的队伍，她按五十文一斤的价钱给，有多少要多少。

还没到淮南，猪肉的价钱就是京城的三倍，肉价贵，粮价更是不便宜。

如果不是灾年，这里的米价一石差不多是五钱银子，现在一石米已经涨到了二两六钱银子。

“这么贵的米价，粮铺还不能敞开卖，因为粮价每天都在涨，今天去是一个价，明天去又是另一个价！”

越是往淮南靠近，程卿都能感觉到天气干燥。

目及所见的绿色变少了，淮南附近的地域就算没受灾，今年的粮食也绝对是欠收的！

武二本是去买肉的，回来后情绪低落，离淮南渐渐近了，勾起了武二以前的记忆，武家兄弟俩就是家乡闹饥荒，除了兄弟俩活下来，家里其他人都饿死了。

这样一想，武二又不觉得啃馒头有什么不对了。

淮南的灾民连稀粥都喝不上，他居然还嫌吃得不够好？

有这种心理，简直要被雷劈！

荣九少爷就该被雷劈，别说猪肉涨到四十五文一斤，就是涨到四百文，甚至是四两银子一斤，荣九少爷都吃得起。

荣九带着几十家仆跟在运粮队后面，顿顿大鱼大肉，吃不完的饭菜被随意倾倒在路边，他的本意大概是想引起运粮队伍的骚动，程卿及时让武二采购猪肉，除了供给卫所兵士和护卫们，运粮的两千多民夫，每日也能分到一千斤猪肉。

一千斤猪肉只要四十两银子，程卿和五皇子沿途化缘了不少银两，这个支出程卿是能接受的。

她和五皇子分开时，五皇子直接给了她一万两银票，可以花在和赈灾有关的人和事上。

要是用于享受，一万两银子投入进去，可能连个屋子都布置不出来，但用来买基本的生活物资，哪怕受淮南影响，米价和肉价飞涨，一万两银子的购买力也堪称恐怖——不过是每天几十两银子，就能让民夫们更安心运粮，这笔银子绝对花的值当！

何况这银子也没让程卿掏腰包，何老员外不仅跟着奔波，离开淮安城，就以何家织坊的名义捐了两万两银子。

所以程卿现在手里有三万两银子可以动用，一天几十两银子的花销不算什么，她也不用再昧着良心看民夫们吃糠咽菜，就算赈灾的账目要递给皇上看，程卿都不心虚。

她做的不是出格事，她是为了稳定军心！

荣九还是太年轻了，炫富炫到了程卿面前，程卿若是有意整死荣家，也不需搞什么阴谋诡计，只把一路所见的事写成折子递给皇上，荣家都要倒霉。

荣九命人倾倒饭菜的事，影响了运粮的民夫，程卿及时稳定了军心，这事儿却仍有后续坏影响。

从淮南逃出来的灾民，把树皮草根都啃光了，好不容易逃离了淮南，却发现有人在倾倒饭菜。

灾民们顾不上悲愤，惊喜交加跟在荣家一群人后面，就等着抢荣家倾倒的饭菜填饱肚子。

从一个两个，很快发展到了一群。

才走了两天，就有几百个灾民聚集在一起，远远跟在荣家队伍后面。

“蠢货！”

程卿大骂荣九。

何婉担心道，“这些灾民越聚越多，他们会不会抢掠？”

程卿让何婉把“会不会”去掉，抢掠是肯定的，就看什么时候下手。

现在几百灾民，个个都面黄肌瘦脚步虚浮，没把握打赢荣家几十个身强力壮的下人。

但人数再多些……聚集在一起的灾民们可能就没什么顾虑了。

抢完荣家，这些人尝到了甜头，又会把目光投向运粮队伍。

加上卫所兵士，程卿这边有将近三百个有兵器的防卫人手，她不怕上千的灾民，她是不想杀灾民！

不能再让荣九跟着了。

离运河越远，荣九的“免费护卫”功能就越鸡肋，反倒是拖累。

程卿想赶荣九走，总督府的大管家派来拦截荣九的第一批人也追了上来，他们要请荣九回去，荣九不想走，大管家派来的人挺机灵，说荣氏为此事动了胎气，荣九提着马鞭冲着空气狠狠甩了几鞭，无奈掉头折返——小磐听到荣九嘴里骂骂咧咧，担心他姐姐的身体，离开得不情不愿。

荣九一走，几百个灾民觉得跟着荣九有吃的，也跟在荣九后面离开了。

小磐把石家下人的话转述给程卿听，程卿十分失望。

按照套路，石家要找她麻烦才对，石家若出面，程卿一定会趁机赖上石总督。

没想到石家居然不按套路来。

而且荣九少爷中二归中二，也不失为一个关心姐姐的年轻人，本来一副要和程卿拼命的模样，听到姐姐身体抱恙，居然还真的忍下一口气走了！

程卿在心里调高了对荣九的评价。

这样的评价只维持了半天，因为半日后，小磐说自己听到了马蹄急行声，听到了兵器相交的打斗声。

“少、少爷，有人在往这里跑……好多人……”

程卿看着遥遥在望的城墙，下令运粮队伍加速前进。

“李百户，武二，还有孙安听命，列队，准备御敌，为运粮的民夫们争取时间，必须让他们先进城！”

两万石粮食不能损失。

民夫们都吓着了，程卿爬到了马车顶上喊话，“你们怕个屁，就算遇到了长巾贼，他们第一个要杀的也是本官……所有人听令，现在立刻加速进城，谁要是敢投敌或逃跑，本官在杀贼之前先杀掉他！”

前是狼后是虎，程大人发给大家吃的肉，果然是买命的。

不敢不听程大人的啊！

民夫们顾不上心疼牲畜，将手里的鞭子甩得震天响，拼命往城墙方向走。

程卿把何婉和何老员外一起送走，何婉想让程卿一起退走，程卿摇头：“不行，我一走，人心就涣散了，抵挡不了贼人，大家都别想活。”

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