程卿不愿五河县再搞什么‘万民伞’相送，启程时没有惊动太多人，走得很低调。

只有五河知县来送她，还叫她程大人。

五河知县觉得程卿没做错，但官小言轻，没途径帮程卿说话，给程卿送行时欲言又止，最后还是硬着头皮喊程卿多保重自己。

大意是程大人还年轻，不用争一时的功劳，留着命在，将来该有的都会有。

五河知县是怕程大人为了救灾太无私，把自己赔了进去。

虽然这样想比较自私，但事实就是如此，程大人活着的价值最大。

人死如灯灭，有再多的抱负，死了就成空！

“程大人去淮南，下官帮不上忙，只有留在五河县完成程大人的措施……”

五河知县絮絮叨叨的，把程卿送出很远。

城墙上，荣九看着程卿一行人走远了，想起了程知绪的话。

荣九现在顾不上嘲笑程卿了，他在想自己该怎么办。

当日他从被两个堂哥强行带回了淮安城，才知道姐姐荣玉娘小产了。荣九自己签下的十万两捐款的文书，荣家不是很想承认。

十万两银子荣家拿得出来，就算捐了，也该以荣家的名义捐，得到的好处算在荣家头上，荣九这一辈有堂兄弟十几个，凭什么由荣九独占好处？

程卿让人把文书送给了石总督，石总督派人给荣家传话，荣家人才不情不愿掏出了十万两银子。

石总督问荣九想不想奔个前程，荣九说想，石总督就带他来了五河县。

五河县这边可以立功。

石总督很明白告诉荣九，如果他自己不争气，就算石总督想扶持他，荣九也吞不下整个扬州荣家。

荣九要来五河县，荣玉娘哭了几场，荣九也知道到五河县有危险，但想到这次的经历，大感姐弟俩的根基都依靠别人终是不稳当，所以不管荣玉娘怎么劝住，他都执意要来。

荣九嘲笑程卿被问罪丢官，贬成了庶民。

程知绪却提点他，程卿的前程还在后面，淮南就是程卿立功的地方。

荣九也心痒痒。

越是危险的地方，越能立大功。

他要不要也去淮南？

荣九心中纠结。

想立功是真的，怕死也是真的。

自己要是死在淮南，谁来照顾姐姐玉娘呢？

石家对姐姐是不错，但石姐夫在这次守城时心力交瘁病倒，现在情况很不好，石姐夫要是挺不过去，姐姐就成了寡妇……别说官宦之家的寡妇，就算是皇宫里的寡妇都有受委屈的时候。

除非自己这个当弟弟的能立起来，那没了姐夫，还有他给姐姐和外甥们撑腰。

程卿一行人已经看不到踪迹，荣九才摸下城墙，对身边的随从说道：

“走，跟本少爷去见程侍郎！”

“九少爷，您想——”

荣九冷笑，“姓程的能做到的事，难道本少爷做不到？”

随从心想，荣九少爷应该自信点，把“难道”去掉。

程卿能做到的事，一个盐商之子都能做到，那程卿就没有什么特别的了。

……

“少爷，我们怎么去淮南呀？”

走过了疫区，小磐就张罗着给众人消毒，就差把马车的车轮都用酒精擦拭一遍才放心。

“沿着淮河往上游走，几天就能到淮南。”

程卿随口说道，小磐着急，“婢子不是问方向，是问咱们到淮南后该怎么办！”

皇帝只是下旨让程卿去淮南，却没说去了后要做什么。

五河县有那么多染上时疫的流民要救治，程卿把从京城带来的医馆大夫全部留在了五河县一个都没带走。没有大夫，小磐觉得很没有安全感，生怕一进入淮南地界，大家就会染上时疫。

虽然出发时带上了不少药材，到底比不上有大夫随行可以对症调整药方和药剂。

小磐这样一想，又偷偷骂了皇帝一顿。

“不用怕，淮南是长巾贼的老巢，他们都把染了时疫的流民驱赶到了五河县，是不会任由时疫在淮南传播的。而且祁指挥使带兵绕路包抄濠州，现在应该和淮南的长巾贼打得难舍难分，我们只要别太高调，到了淮南并不是寸步难行。”

让程卿孤身进入淮南，程卿也怕死。

特别是发现大老板不值得卖命，她这个员工为何要拿着自己的命冒险？

程卿准备和祁指挥使汇合，祁指挥使带着几万大军，让程卿比较有安全感。

现在祁指挥使是朝廷大员，她是庶民，程卿也考虑过祁指挥使拒绝收留她的可能性。

不要紧，没了同僚身份，她还是祁指挥使的世侄。

谁让祁指挥使是程知绪的莫逆之交呢！

她是程知绪的亲侄儿，四舍五入一下，就是祁指挥使的侄子嘛。

唉！

程知绪的莫逆之交是指挥使，她爹程知远的莫逆之交，或许是行踪鬼祟，喜欢和尸体打交道的黎老头……这样一对比，她还真是惨啊。

小磐被程卿的乐观感染了，心情也变得轻松起来。

不曾想程卿大概在走背运，走了几天，远远瞧见一队骑兵，却不是祁指挥使带领的军队，而是长巾贼回援濠州的军队。

看着那迎风飘扬的帅旗上面写着一个大大的“王”字，程卿摸着下巴问武二：“我们在虹县杀的那个长巾贼头目是不是姓王？”

武二握紧手里的刀点头：“人是李百户杀的，但少爷您后来把王小将军的人头挂在了城墙上……”

少爷把王小将军的人头挂在墙头吹干，比起李百户，王将军说不定更恨少爷啊。

孙安抽出长弓，“您先走，小人带人断后！”

程卿按住孙安的弓，也让武二把刀收起。

“圣旨让我去淮南，我就是死也要死在淮南，能跑到哪里去？好了，你们别紧张，这一路上死了太多人了，我不想再有人为我而死。”

程卿不许武二和孙安等人应战，长巾贼的大军很快也发现了他们一行人，直接把他们包围了。

程卿欺负王将军没有见过她本人，被长巾贼包围时，怎会傻到承认自己身份。

长巾贼把刀架在她脖子上觉得又抓到一个肥羊，程卿色厉内荏骂他们放肆，说自己是来找爹的，她爹现在为义军办事，她这个当儿子的来投靠却被杀了，以后谁还敢来投义军？

长巾贼问她爹是谁，程卿梗着脖子：

“……家父崔来富！”

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