荣九的心就像在油里煎炸。

搁从前，除了嫡亲的胞姐荣玉娘，荣九少还在意过谁啊！

那年运河上行船，别人比他先过闸，都能追着别人跑上百里水路的跋扈少爷，为了自己在长巾贼手里逃命，不惜把长巾贼往虹县引——程卿把荣九捆着扔在城墙上，荣九内心并无多少悔改，百姓的命与他何关，那些平头百姓，岂有荣家九少的命贵重？

不知何时起，荣九慢慢变了。

他意识到“荣家九少”这个身份没什么了不起的。

除了胞姐荣玉娘，他有了其他挂念的人，不仅是心中挥之不去的那抹倩影，不仅是不计前嫌教他学问和为人处世的程卿，县学里那么多师弟，大家成日朝夕相处的交情也不是假的。

阿古拉攻下了平凉，又要带兵去打秦安。

荣九想阻拦都阻拦不了，他还不是草原和西北两地举重若轻的大人物，他在外人眼里只是一个私盐贩子！

阿古拉攻打平凉，带着外甥毕勒贡，荣九想向西北报信，毕勒贡却将他也带上随行，一路上将荣九看得牢牢实实，不给荣九一点通风报信的机会。

毕勒贡年纪不大，却奸猾着呢。

荣九身边只跟着以前的一个小厮，如今亦是荣九最得力的一个伙计，其他伙计和货物，都被留在了毕勒贡的部落中，荣九有再多想法都翻不起风浪。

小厮看着蛮人屠戮大魏百姓，小厮也恨啊。

九少爷肯定更难受，但九少爷什么都做不了。

“少爷，咱们得忍——”

现在身处蛮人军中，要是露出点端倪，第一个要死的就是他们。

荣九的脸色变来变去，一掀帘子走了出去，小厮根本拦不住。

荣九冲到了毕勒贡的帐篷中，毕勒贡正在擦拭自己的腰刀，荣九直说自己不想跟着大军往前走了。

毕勒贡经过平凉一仗，已是见过血的小狼，抬眼看荣九时，眼神锋利：

“待我舅舅攻下西北，让你做西北最大的豪商都行，你不是说要做草原人的朋友么，草原不似你们魏国，我们不喜欢左右摇摆的墙头草！”

这是要让荣九彻底倒向蛮人，做个叛国贼。

荣九脸色难看，“小王爷，我是要做草原人的朋友，却不是要做草原人，我盼着战火烧的更旺才好从中牟利，左右也没在我面前打打杀杀，我就当看不见了。可现在偏偏让我看见，那些血肉模糊的尸体摆着，让我连吃饭的胃口都没了！不行，再随着大军往前走，我这条命也活不长了，咱们朋友一场，小王爷您放我回去吧。”

阿古拉自打做了大齐的皇帝，慢慢学起了大魏的官制那套，这次出征之前把草原诸部的首领都封了王，毕勒贡的父亲就是其中一位王爷，他自己又是宝乐公主的儿子，血统尊贵，成了郡王。

荣九如今也是很会揣摩人心的，从不叫毕勒贡是郡王，都喊他小王爷，毕勒贡果然更喜欢这称呼。

听到荣九这样说，毕勒贡定眼打量他，果见荣九又干又瘦，脸色黑黄，一副遭了大罪的样子。

毕勒贡脸色阴晴不定，半晌才嗤笑：

“你这个人还想为我母亲效命，连这点苦都吃不了，你想回哪里去？”

如果荣九说要回部落去，毕勒贡能一刀杀了他。

荣九眼珠子一转，“回平凉去，平凉如今已被大齐皇帝占下，我想回去搜罗一下可有什么好东西。”

毕勒贡放下腰刀哭笑不得。

他还当这私盐贩子有骨气呢，不愿和草原部落做生意了，要跑路。

没想到是奸商习惯使然，想折返平凉捡漏。

“平凉能有什么好东西……”

都被大齐军队扫荡过一遍了，城里的金银财宝，全在齐军手里，最好的东西上缴给舅舅阿古拉，其余东西都被诸部的领头人分了，从领将到兵卒，人人都不空手。

在毕勒贡看来，这再正常不过，打仗是把命拴在腰带上，要是不抢点好东西，谁愿意这么拼？

“那可不一定。”

荣九挤出一个笑，“小王爷有所不知，那些富户都是藏东西的好手，他们交出财物保命，手里哪能不留一点好东西呢！”

毕勒贡问荣九在平凉府时为何不说，荣九振振有词：

“大军不离开，纵能榨出他们的油水，小王爷能分到几分？”

那肯定是要把大头交给舅舅阿古拉的。

就算没有阿古拉，毕勒贡这样的小郡王，在其他部落的首领眼里也不够看，大家不会因为他是阿古拉外甥，年纪小就让着他，那些人只会欺负他。

毕勒贡面色稍缓，又问了荣九几句，同意了荣九折返平凉的请求。

“事不宜迟，你现在就收拾好东西启程。”

毕勒贡扔给荣九一面令牌。

战事在即，没有毕勒贡的令牌，荣九连大营都走不出去。

荣九要走，毕勒贡还拨了几个人手给他，荣九也不拒绝。

毕勒贡的护卫不料小王爷真的信了荣九的说辞，要把宝乐公主交待的话翻出来劝毕勒贡，毕勒贡哐当一声将腰刀归鞘：

“这个魏人奸猾，不能信，如果他离开大营要使什么花招，对他格杀勿论！”

荣九的确是有用。

不仅是贩盐和寻找珍稀货物那点用处，他借着贩货的由头，在帮宝乐公主串联其他部落。

宝乐公主替阿古拉办事，阿古拉满意了，毕勒贡才能当郡王。

但再有用，那也是魏人。

毕勒贡怕荣九是探子，才要带着来打仗，把荣九放在眼皮下，不怕抓不住荣九的小辫子。

一路上荣九都安安分分的，并没有往外传递消息。

毕勒贡对荣九还没有完全放心，母亲对这人越是倚重，毕勒贡越要想方设法试探对方，怕荣九会背叛他们，为他们母子带来灭顶之灾。

放荣九走，也是毕勒贡对荣九的试探。

荣九若是探子，毕勒贡正好顺藤摸瓜，把荣九背后的人一起揪住，在战时立下功劳，等这场仗打完，没准儿舅舅就把他那个郡王的封号换成了名副其实的王爷！

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