李大宝面露自豪，“咱们村里人几乎家家户户都种辣椒，而且种法也是跟我们家学的，产量特别高。高达两三千斤，一亩地就能收两三百两银子。”

刘氏笑了笑，“是啊，价格特别高。等到明年，种植更多。就算卖十文钱一斤，也能有二三十两银子呢。”

“唐娘子，你知道吧？在院子里面种了五分地的辣椒，收了一千二百斤，这就是一百二十两银子。卖了钱之后，当天就过来我这边把房子钱给了，而且又买了两个大院子。”

“他家隔壁的孙娘子之前还嘲笑她在家里面种植辣椒，弄得脏兮兮的，还嫌弃他娘子喂猪太脏，租地种太累。现在看到人家挣了上千两的银子，后悔的肠子都青了”

李大宝笑着点头，“这些人来投奔我爹，有的人勤劳，有的人懒。不过在我们村上，只要勤劳，都能发家致富。”

因为吉祥镇种植那么多辣椒，而且卖了那么多钱，几乎家家户户都有上千两银子。

像李村长家里地多，足足种植三十亩，卖了好几千两银子。

正因为吉祥镇的富庶，恒通钱庄，租了吉祥镇上的三个铺子打通了在一起，开设分店。

因为银子出门携带不方便，所以很多人愿意把银子存在恒通钱庄。

不过，钱庄也有倒闭的，虽然恒通钱庄存在很多年了，但也不能保证一点不出事儿。因此大部分的人，还是愿意把银子藏在家里。

比如李村长，就在家里的后院猪食槽下面埋了两千两银子；在地窖里，放了两千两银子……

当然了，也存了一些大大小小面额的银票，出行带着方便。

吉祥镇本来就很富庶，今年卖辣椒和稻种，卖了很多钱。一些人又开始飘了，居然又开始聚众赌博。

不过，他们不敢在吉祥镇赌博。

经常利用出门的机会，跑到其他村子，或者县城赌博。

不仅如此，有人觉得吉祥镇的人有钱，那就是案板上的肥肉，不咬一口，就觉得亏得慌。如果在吉祥镇上设下赌局，一定能赚更多的银子。

赵老赖以前在其他地方招摇撞骗，得知吉祥镇有钱，以访友的名义来到吉祥镇。

周老头最近更是得意，他之前种植了很多辣椒，挣了上千两银子，日子过得有滋有味。之前两个儿子和儿媳妇嫌弃种辣椒，现在得知辣椒卖钱了，几乎主动讨好，尽孝。

不过，晚了，老子才不给这些龟儿子龟孙子。

就在周老头一边喝酒，吃着茴香豆，跟大家闲聊之时，赵老赖进来了。

“周老弟，最近红光满面，一定是发财了。”赵老赖笑笑，坐在了周老头的面前。

周老头知道赵老赖的底细，那就是个赌徒，而且赌术还不错。

不过吉祥镇不准赌博，这赵老赖上门，必然想跟他一起开设地下赌场。

“赵老哥，远道而来，喝酒喝酒。”周老头笑道，扔了一角银子给店里的小二，“去卤肉店多切点，我跟赵老哥不醉不归。”

“是，东家。”店小二应下，接了银子去买卤肉。

赵老赖环视四周，觉得这吉祥镇的确跟其他地方不一样。这里的人很富庶，但并不张扬。

一会儿卤肉过来，赵老赖跟周老头喝了不少酒。直到酒馆的客人都走了，只剩下赵老赖还没走。

周老头轻笑，“赵老哥，家里的地方不大，没有住的房间，我给你在吉祥客栈订了房子，随便你住。”

赵老赖拱手，“周老弟，你敞亮。那我就在这里多住一段时间，只是我不知道客栈在哪，你带我过去。”

周老头知道这是赵老赖要跟他私底下说话，躲不过去，只得跟了上去，“赵老哥喝了不少，走，我扶着您。”

就这样，两个人走到了外面。

外面漆黑，不时有人巡逻。

赵老赖也不兜圈子，压低声音问：“周老弟，组个场子？”

周老头摇头，叹息一声，“老了，不想干这些了，开个酒馆，种个地，赚的不少，不想搞这些歪门邪道了。不长久的，赵老哥，你这些年也赚了不少，买房置业，也该安顿下来了。”

赵老赖当然不会告诉周老头底细，他已经买房置地，而且娶了好几个女人，儿子女儿也生了好几个。不过因为他做的事情，比较缺德，担心被人报复，所以从来不跟外人说。

赵老赖笑笑，“今朝有酒今朝醉，管那么多干嘛？反正我过得自在了就行，也不是我笑话你。你就算再娶，也要娶个年轻的小寡妇也就罢了。你倒好，娶了寡妇也就罢了，居然还娶了一个带着孙子的老寡妇。”

周老头讪讪笑笑，“我可没有赵老哥的龙马精神，身子骨吃不消。这吉祥镇跟其他地方不一样，这个地方不准开赌场，一旦被发现，下场很惨。”

赵老赖笑笑，挑了挑眉，浑不在意，“这吉祥镇当然不一样，因为这里人傻钱多，而且很多都是穷人乍富，最好骗。至于不让赌博，那咱们的赌坊开在地下，谁知道啊？”

周老头犹豫，开赌坊，的确赚钱。

同时，他也了解吉祥村、吉祥镇上的人，家家户户几乎都有钱。以前就是一些逃荒的流民，在老家也是穷人。

村子里现在没人敢赌博，那是因为村子里有人管，那些胆小的人不敢赌博。

赵老赖见周老头犹豫，再接再厉，“再说了，咱们组局，也不在吉祥镇上，咱们去附近的石头村。那里山洞多，随便找个山洞，整理一番，就行。若是有人来，喊一嗓子，就能从其他洞口跑走。”

听到赵老赖的话，周老头搓搓手，“赵老哥，你让我想想。毕竟我都这把年纪了，而且还在这里安家落户。若是被镇长知道，赶我离开吉祥镇是轻的，说不定还会抓我坐大牢。”

赵老赖冷笑，“周老弟，你这胆子也太小了吧？以前的周大胆哪去了？我可听说了，吉祥镇种植辣椒，家家户户都有上千两银子，李村长一家甚至有五六千两银子，富得流油。咱们要是动手，咱们一人能分个上万两银子，就收手了。”

周老头刚要答应，就听到李英娘远远地喊，“爹，饭菜做好了，娘喊你和客人吃饭。”

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