班主娘子很认真的说道：“贺夫人放心，我也是做人娘亲的人，自然也是心疼这些娃娃的。旁的我不敢说，不过娃娃们在这里，一定是有一口饱饭吃的。”

季巧巧又悄悄塞了十两银子给班主娘子，她说：“这俩娃娃只有身上这么一套旧衣裳，这些银子交给你，劳烦你们给她们做几身衣裳。这天气越来越冷了，用银子的地方也多。等过阵子，我再买些木炭之类的过来看你们。”

有钱能使鬼推磨，班主娘子原本就是个老实人，之前就已经收过一次银子了，现在又收了这么多，今后在照顾两个孩子上头，就会更加用心了。

离开了这里，季巧巧又带着孩子们去了外城的那一家傀儡戏班子。

经过祝兰花的鼓舞后，孩子们一路上还是兴高采烈、叽叽喳喳的。

季香香说：“到底是一群小孩子，这么快就高兴起来了。”

季巧巧说：“趁现在多高兴一下也是好的，等学艺的时候就不会这么高兴了，那可是吃苦的活计。”

“那也比要饭来的舒坦啊。”季香香说：“也不知道傀儡戏班子是怎么选人的。”

季巧巧说：“我估摸着，可能要手臂力气大的。这一场木偶戏演下来，可是个力气活儿的。对什么长相、身段儿估计是没太大要求的。”

这个傀儡戏班子人数不多，就是之前季巧巧他们花钱请过的那个戏班子。

因为提前一天就跟班主说过了，所以他今儿没跟着戏班子去乡下唱戏，就自己一个人守在院子里，还有一个看门的老头，跟他凑一起在嚼花生米吃。

“贺夫人到了？”班主一看人都来了，赶紧把手里的一把花生米塞给了看门老头，笑着说：“快请进快请进，就是咱们这个地方吧寒酸了一点儿。”

这个院子面积其实挺大的，毕竟位处外城，宅子没有内城那么贵。

只不过院子里大多都是泥土地面，只有少数地方用碎石板铺出了一些小路，分别通往院子门口跟屋子门口。

一侧的院墙下架着不少竹竿，上面晾着很多衣裳。

戏班子的院子里其实也晾了不少衣裳，不过比这里的要鲜艳好看的多。

季巧巧先跟班主聊了几句，班主说：“咱们这儿呢，学个三五年就能出师了。想跟着咱们班子一起出去接活儿的也可以，想一个人另起炉灶的也可以。毕竟地方大，唱这个的也不多，所以赚钱是有的赚的，就是有点儿辛苦。女娃娃做这一行到最后的也不多，大多数都是跟着咱们去乡下唱戏，最后跟哪个小子看对眼了，就求我做个媒说个亲什么的。”

季巧巧说：“那也是个出路啊。”

“是啊，来学咱们这个的，都是家里穷的揭不开锅的孩子，最后能有个出路，反正是个好事儿吧。”班主说：“不过，咱们这里练功也是很辛苦的，虽说不要求长得多好看，但力气得大，还要嗓子亮堂的。”

季巧巧说：“反正娃娃们都在这里了，你看着挑吧。不管怎么样，都是她们自己的缘分。”

班主就认认真真的挑了一会儿，也只留下了两个娃娃。

季巧巧一看，这俩孩子是里面看上去块头比较大的，也有力气，嗓子不算甜美，但声音洪亮，果然很符合班主的要求。

剩下的三个娃娃这会儿是真的有些沮丧了，祝兰花就说：“你们三个运气真好啊，可以去绣庄学绣花呢！之前，我爹娘还在的时候，就想送我去学绣花呢。我娘还说，姑娘家学好女红，以后可不愁嫁人的。”

这话一说，三个娃娃都瞪大了眼睛看着祝兰花。

“老大，是真的吗？”

“当然是真的啊。”

“那你是不是要跟我们一起去绣庄学女红啊？”

祝兰花说：“我倒是想去的，可是咱们欠贺夫人这么多，我得留在夫人身边好好伺候她，这样才能报答她。”

三个娃娃也顾不上沮丧了，都开始拉着祝兰花说东说西，安慰她。

那两个被选中的娃娃也一样摆了香案、拜了师，之后，季巧巧也一样塞了十两银子过去，让班主好好照顾她们。

最后一站就是提前说好的绣庄，这家绣庄是城里的老牌绣庄了，常年都在招绣工，也收娃娃去做学徒，签的是十五年的长约。

因为一般绣庄收的都是六岁到八岁的娃娃，光是学出师就要五六年，签长约的目的是怕她们学会了就翅膀硬了，跑去别的地方做活计。

不过长约说是十五年，其实到最后几年，女工们基本上也都嫁人了，老板就会说：“只要你们怀上孩子了，就可以不用过来了，在家安心养胎吧。”

不过这里的老板为人正派，工钱给的多，所以很多学徒哪怕是长约到了，家里也生了孩子了，还是会每天过来做工，一直做到眼睛花了看不见了为止。

三个娃娃都是小乞儿，手指头都很粗糙，虽然来之前芫花已经给她们擦上了润肤用的油膏，但那几双小爪子伸出来，还是让绣庄老板皱起了眉头。

祝兰花特别紧张，她碰了碰季巧巧的衣袖，低声道：“夫人，如果这里不收她们……那该怎么办？”

季巧巧说；“你先别着急，先看看老板怎么说。”

这老板是个四十出头的中年妇人，虽然开的是绣庄，但她身上的衣裳却非常朴素，也没有太多刺绣在上面。

看了一会儿，老板说：“贺夫人，这三个娃娃……我倒是可以收下的。只不过……”

季巧巧说：“老板有话不妨直说。”

“是这样的，这几个娃娃的手确实糙的很，眼看又是寒冬，到开春之前，我都只能让她们在绣坊里头做些杂活儿，用油膏养她们的手。等来年开了春，才能让她们正式开始学，那这几个月……”

季巧巧听懂了，她说：“这几个月，她们在绣坊的一切花销，都由我出。你看多少银子比较合适？”

“三个人，每个人至少五两银子。”

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