好好的团圆饭发生了这么件不愉快的事，两家子也没了聊性。于是他姑领着一家子草草地打道回府。

临出门前，王顺发特意落后了几步，挨着许强道，“表弟，别忘了刚才我说的事啊，不懂的再来问我，表哥一定知无不言言无不尽。”

许氏转过头瞪他，“你与强子说什么了？来之前我叫你安分点，又忘了？”

“娘啊，我也是为了表弟好嘛，若他照我说的做，保证财源滚滚。那个好点子我自己都舍不得用呢，便宜他了。”

许氏一阵头疼，“好了好了，你管好自己的事就行了，别去挑唆人家了。”

训完王顺发，许氏回过头来对许强说，“行了，强子，你也不用送了。就两三条街的路，咱们自个儿走回去就是了，你赶紧进去看看孩子罢，莫要被吓到才好。”

“那姑姑和表哥表妹你们慢走。”

许强将客人送走，回到屋时，顾丽娘已经帮两个孩子上好药了。

小姑娘脸上挂着泪，颤着声音道，“哥哥，刚才大表婶好可怕，眼睛瞪得大大的，感觉要吃人一般，吓死妞妞了。”

小石头抿了抿嘴，给她抹掉眼泪，“莫哭，有哥哥在，不会让她打你的。”

顾丽娘听妞妞这么一说，也觉得周氏有点不对劲。刚才她们说话的时候还好好的，怎么突然变得那么易怒和急躁？还有，骂妞妞那会的样子真真可怖，眼球突出，脸红脖子粗的，仿似与妞妞有什么深仇大恨一般，当时她在一边看了都吓了一跳。她这表嫂莫不是得了甲亢吧？这里叫大脖子病。若是这样，一切都说得通了。顾丽娘越想越像，因为这个病，所以她整个人才会那么消瘦，所以才有那么亢进恐怖的食欲。

多了门亲戚，日子还是照常过，只不过平日里多了户人家走动，逢年过节有什么新鲜物什分一份过去罢了。

因为竞争，他们流失了不少大客户，铺子里的生意没有之前忙。不过还有四五家酒楼一直固定地从他们这儿拿货，加上铺子零散的销售，每个月也能固定卖出两三千斤醋左右。

顾丽娘已经把制醋的本事全教给他了，如今只需要安心养胎便可。

铺子里有梁叔与来旺尽够了，许强只每晚过去铺子一回拿账回来对一下便可。除了酒楼来提货的日子较忙外，许强有了更多空闲的时间，一得空他便窝在家里踅摸着怎么制出更好的醋来。

如今已经十一月份了，她的肚子耸得老高，走动都十分困难。她的产期就在这半月里了，许强也早早就与王家稳婆打好招呼了。

王文博进了门，正巧看到妞妞与小石头领着福哥儿在院子里玩儿，忙跑了过去，“妞妞，我有好东西要给你。”

“你又来做什么？”小石头眼明手快地将妞妞护在身后，瞪着眼前的小胖子。

“我来这关你什么事？拖油瓶，滚开！”王文博推了小石头一下。

小石头闻言，抿着嘴不说话。

小石头不姓许，外人很容易看出问题来。

顾丽娘刚好扶着肚子经过，听到这话，心里恨死了这个没口德的小胖子。还没等她有什么动作，旁边就传来了许强训人的声音。

“他不是拖油瓶，文博，怎么说话的？”许强板着脸训了他一句，“下回再这样张嘴就骂人的话，就不许你进来了。”

“表叔——”王文博嗫嚅，看得出来他挺怕许强空上表叔的。

“等等，你手上拿的是什么？”许强眼尖，看到他缩在背后的手里拿着一块红色的布片之类的。

王文博背了背身子，“没，没什么。”

许强觉得不对劲，弯下腰，将那布从他手里扯了出来。

“表叔，你不能拿，这是我送给表妹的啦。”

许强看清楚手里的东西后，脸色就铁青着，“你送这玩意儿给妞妞？”

顾丽娘也看清了许强手里的东西，那是一件红色的肚兜，还有一本小人书，她拿过来翻开一看，接着脸色一下子变得很怪。这王文博都十岁出头了，半大的孩子，又成天在外头野，学到一些不三不四的也不奇怪，但他怎么能送这玩意给妞妞？叫外人看了会怎么想他们许家？翻过年，妞妞就八岁了——

王文博点头，“是啊，娘说了，这个好，她花了大价钱才从锦绣坊买回来的呢。表叔，我我——”

他这话无疑地火上浇油，许强听了后火冒三丈，二话不说，扛着他就往王家走去。

顾丽娘一看不妙，忙扶着肚子跟了上去。待她到王家时，已经闹将开来了。她进了门，仔细地将大门琐好，这才走了进去。

“表嫂，你怎么能叫文博送这种东西给妞妞？要是被人见了岂不是坏了她的名声？”

周氏一见了许强手里的肚兜，正是自己遍寻不着的那件，忙一把抢了回来。后来听清楚他说什么，立即化身成为炸毛的母鸡，“你脑袋被门挤了啊？你知道这肚兜多少钱一件么？两百文钱！我是傻了才会把它送人。”最后她还不忘倒打一耙，“哦，该不会是你家妞妞挑唆我家文博的吧？难怪我最近家里不是短了这个就是缺了那个的。原来——”

顾丽娘刚进门就听到她的污蔑，新仇加旧恨，顿时爆发了，“放你的狗屁！一个破肚兜我们许家还不至于买不起。别说一个，就是买一堆砸死你都够。”

“好呀，你们许家钱多欺负人是不是？”周氏一听这话气得发抖，双目圆瞪，如同个吊死鬼般。

顾丽娘被她吓了一跳，心里直打鼓。心里越发肯定周氏是得了那大脖子病，看着挺恐怖的，也不知道病得严不严重？

许强见顾丽娘挺着个大肚子过来，忙上前扶了她，倒没注意到周氏的异状，“你怎么来了？仔细你的身子。”

“我没事，怕某些人胡搅蛮缠，你应付不了。”顾丽娘保守地退后一步。

周氏见他们不答话，自以为得计，当下嚎得更起劲了，“老天爷，我怎么那么命苦啊，本以为多了门亲戚就多了份助力。想不到人家平日里不帮忙就算了，屎盆子还尽往我们头上扣。亏我平日里受了人家丁点恩惠还傻了吧唧地四处给他说好话，好人果然做不得啊。”

顾丽娘与许强拿她这种撒泼的行径没办法，“等姑妈回来再说吧。”

“大清早的，你又闹什么？”许氏刚从外头回来，就听到周氏在屋里嚎，当下眉头紧皱。

“不是我要闹的，人家都欺负上门来了，我还乖乖地让人家打不成？”

许氏这才注意到屋里还有其他人，“强子，强子媳妇，你们咋来了？”

许强三言两语便将事情的经过说了，最后补充了一句，“姑妈，你别怪我鲁莽，这事事关妞妞的名声，我不得不慎重。”

许氏点点头，眼睛看向王文博，“文博，怎么回事？”

周氏往前走了几步，道，“文博，别怕，告诉娘和你奶奶，是谁教唆你拿家里的东西的？”

王文博看了大伙一眼，才低下头道，“我偷听到娘说这件兜兜好，还说穿在身上最是舒服，所以我就偷偷拿了它，想把它送给妞妞。”

周氏一听，又闹腾起来，“好你个臭小子，我怎么那么命苦啊，养了你这个讨债的，家里有点好东西就寻思着送去给外人。你给我说清楚，是不是有人挑唆你的？”

顾丽娘觉得有点无力，和周氏这种人说道理，简直自讨苦吃，她从来都不认为自己是错的。而且她得了这种病，越吵越起劲。

许氏气得踢了她一脚，“你给我消停会，天天为这么些个鸡毛蒜皮的小事闹个不停，你不烦我听着也烦了。”

接着又道，“还有，文博这孩子都十岁出头了，还成天就知道疯玩，你这当娘的也不知道管管。这样下去，迟早要被你惯坏，到时我看你指望谁去。”

“姑妈，还有这个，也是文博拿给妞妞的。”许强拿出那本小人书。

只消一眼，许氏便知道那是什么，她二话不说，拿起一旁的扫帚就往王文博身上招呼，“我打死你个祸胎，好的不学，偏学这些个坏的，那些书也是你能看的？”

“娘，好痛，呜呜——”王文博一边躲一边哭。

“娘，别打别打，他是你唯一的孙子啊。”周氏见了那小人书也愣了一下，听见儿子的求救声，就上前想拦着许氏，不料挨了好几下，特别是脸，被重重扫了一下，泥尘呛得她直咳。

“打死了干净！”打了好一会，许氏也累了，撑着扫帚直喘气。

“姑妈，你坐。”许强给她搬了一张椅子，“姑妈，说句不中听的话，文博这孩子真该管管了，再不管的话，待性子一定，就来不及了。我看表嫂也不是个会教孩子的，这事儿还得姑妈你亲自捉起来。”

许氏刚平复下来，听到这话神情一凛，“这孩子我一定会好好管教的，这回连累你家妞妞了，对了，这浑小子这回办的事儿没人见着吧？”

许强摇摇，“姑妈，翻过这个年头，妞妞就八岁了，我也该替她留意婆家了。文博这孩子也十一岁了，古人云，男女七岁不同席，咱们还是避避嫌吧。不过姑妈还得多去我家走动走动才行，要不爹就该唠叨我了。”

“好孩子，放心罢，姑妈省得怎么做的。”许氏自然明白他言下之意，其实真正的意思，不过是不想被文博带累罢了。也怪自己孙子这事做得不地道，若说许氏之前还有些别的心思的话，这会什么念头都该灭了。

又唠叨了一会，许强夫妇便告辞了。许氏将两人送到门外，顾丽娘欲言又止，最终还是什么都没说。

回到家，许强才问，“刚才在姑妈家出来时，见你似乎有话想说？”

顾丽娘想了想，叹了口气，还是决定把它说出来，“表嫂这么易躁易怒，可能是得了大脖子病。”

“我看她好好的呀，脖子很平整，和寻常一样，你是不是想多了？”

“那天吃团圆饭时你没注意，她吃了足足三大碗饭，还有许多菜，但你看她的身量，瘦小得紧。还有，她的一双眼睛是突出来的，这些都是大脖子病的前期症状。”

“这些我倒没注意，我以为是表嫂性子一向如此。”

“强哥，你和姑妈提一下吧，瞧一下大夫比较稳妥。”她也是看在许家的面子上多嘴说一句，至于治不治就看他们的了。

“嗯，我会的。”

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