一夜奔波忙碌。陆小七吩咐找个地方歇一歇，顺便弄点吃的。她也需要打听清楚情况才好行动。
附近村庄他们是不能去的，怕敌寇会过来搜罗物资。百姓死的死逃的逃，很多东西可能没来得及拿走。
阿志经常跟三爷下乡巡视，晓得离此地三十里外有一处山谷，有猎户搭的木屋，提议却那里落脚。
陆小七点头应下来。
路上大家顺便打了一只狍子，一头羊两只野鸡。
到了山谷木屋，因想着要住上一段时间，大家割些枯草把破旧的木屋弄舒服些，又去寻了柴火来。
谷中有水潭，韦城和十三去潭边宰杀猎物。木屋里有碗盆锅简单的调料，想是猎户有时会留来下，放在这里方便的。
忙碌了一翻，已经是巳时。大家坐在火堆边喝闷酒默默吃着烤肉。没有什么胃口，吃了一些便吃不下去。
十三他们把余下的肉挂到屋檐下。
陆小七道：“大家歇上一歇，醒后再去打探一下情况。看看城里有多少兵马？是否会外出巡逻？抢到的财物粮食运走了多少？”
众人齐声应是。
木屋只有一间，天气这么冷。陆小七让大家一道，她坐在床上盘腿练气，诸侍卫睡在地板的枯草上。
郑喜有些担心她走火入魔，道：“小娘子歇一歇吧！别练气了，练气得平心静气。”
陆小七摇头道：“我没事！你们睡你们的。”她没有心烦气躁，也没有放纵自己的悲伤。
现在的她还没有资格去痛哭流涕，那是报仇后的事。也许，这真的是个梦，只是太真！
郑喜和阿志外出一趟，方知四周村庄百姓逃的逃死的死，竟已空无一人！他们连打听的人都找不到。
满天乌鸦逗留在城外尸体上啄食。昨晚他们看不清楚，白天才看到死者多达数万。大雪落在他们身上须发结了冰。
从早上卯时出发，直到下午申时初，除了城里有活人，四周方圆八十里就像是死亡之域。
两人悲愤到胸口像塞了石头，沉重窒息！天色已然昏暗下来，看样子只能晚上再潜进城中打探了。
归途遇到一名满血都是血渍的汉子，他认得阿志冲了出来，背上负着一个婴儿，跪伏在二人马前痛哭。
阿志连忙下马将他扶起来，询问道：“杨志，嫂子呢？”
杨志哭道：“死了，他们连她的尸体都不放过。”
他是附近村庄的农户。背上仅有四五个月大的婴儿哇哇大哭起来，两只小手无力地在空中舞动。
杨志他颠了颠孩子，哑声道：“想跟你们讨点吃的，孩子今天都没吃东西就喂点水，大冬天的，我也找不到东西喂他。他娘为了让咱们爹俩走，自己撞死了……”
郑喜道：“杨大哥先随我们走，回去再熬点米汤给孩子喝。”二人方才找人查探时，捡了一些食物回来。
孩子饿得厉害，两人快马带着杨志父子到山谷。
一到木屋阿志便领杨志见陆小七。三爷是滇西城有使以来最为务实一心为民的好官，滇西城就没有不认识他们一家的人，杨志给陆小七叩头，哭诉着自己的遭遇，请求收留。
陆小七纵然能舌灿莲花，此时也难以安慰悲伤的他，清了清嗓子道：“先照顾孩子吧！还、还有侥幸逃脱的人吗？”
杨志点头道：“有的，只是敌寇来时是丑时，逃出来的人不多。我也是落了单，主要是不敢聚众，怕被发现。”
猎户在木屋留有些粗粮，十三帮忙把小家伙抱去喝点汤汁，道：“杨大哥先吃点东西，孩子这么小你得好生照顾。”
郑喜把路上看到的情形一五一十告诉陆小七，道：“往日这里熙熙攘攘，就连村庄都炊烟四起欢声笑语。谁料一夜之间，尽为死地。真他妈不是人。”
“城中有士兵出没吗？”
“我们去的时候没有，不过在雪地里发现有车轮印子，应该是搬运财物，我们去得迟了没遇上。”
“可听到城中动静？”
“没有，不过城门紧闭，城头上敌寇巡逻很密集。昨晚我们潜进去的时候一个人都没见。民宅里空空的，只有干涸的血，一片狼藉。”
“杨志应该知道不少，等他吃饱了，让他过来回话。”
不多时阿志把杨志带了过来。
“城里城外，现在是什么情况？”
杨志吃饭后精神好了很多，拱手道：“滇西城内外皆遭到大屠杀，除了妇人外尽数被杀。”
留下妇人干什么不言而喻！这那里是人，简直是禽兽不如！杀尽男丁是为伤大觐国力。
陆小七头突突痛起来，捏着眉心问道：“城中士兵动向可知？”
“他们来的时候是很多人的，这里沦陷后主力部队就拔营走了。留下城中大约两千兵力左右。
小人有亲戚在龙远城，想过去投亲，路上遇到同样逃难到山里的人。他们说，我军主力部队本来是想支援龙远城的。
但狡猾的敌寇早埋伏在路上，我军中伏，不过领队的将军十分了得，以五千兵力仍然将他们杀得节节败退。
然后撤离的敌寇听说是去支援攻打龙远城的敌寇的。龙远城也沦陷了。小人身上什么都没有只好又偷偷跑回来。”
“城中士兵可出入？”
“他们有出入，每天都会派人运走抢到的财物，还有妇人。应该是运送到前线的。小人一直潜伏在城外，看到他们会在寅时出城，晚上亥时再回来。
另外会时不时出来扫荡，摘些青菜瓜果回去。这也是小人一直不敢冒险出去弄吃的的原因，外出扫荡的士兵不定时回去，有时候会到处乱晃。”
滇西城这些年在三爷的治理下，家家户户皆有余粮，最差的也是小康之家，财物丰厚。
敌寇应是知道滇西城富庶，所以才重兵掠夺。他们一时之间无法运走这么多，所以才会逗留在这里的。
陆小七问道：“可知他们附近是否还有军队？或者听说他们在攻打什么地方没有？”
杨志摇头道：“小人走不远，只知道最近的龙远城被攻克。对了，流民还说我们一夜丢失了七城。敌军是横扫荡的。”
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