事情到此，赵鲤已经可以确定，前后两家人都是被厌胜咒死的。

且施术者十分阴毒。

通常来说厌胜之术，改变风水格局，害人需要相当长的一段时间。

但这次不同，为了快速弄死皮货商一家，施术者设置了十分狠辣的手段。

要施阴镇咒杀一个充满阳气的大活人并不是那么简单。

于是他将目光投向了气血衰败的皮货商老娘。

先是梦中哄骗她给一家人买下寿衣。

有了突破口之后，藏在房中的镇物手段开始发挥效用。

通过不同的梦魇和惊吓，消磨其中居住之人的精气神，使气血衰败，以人的精血饲育镇物。

到了某个节点，镇物猛然爆发，将那间屋子变成食人的怪物。

赵鲤轻轻摩挲着下巴，一般来说这样的会下这样的镇物，一定是生死大仇。

赵鲤问道：“婶子，我曾看过这皮货商家的窗棂，雕花精细，成色还很新，他们曾经重新修整过旧宅吗？”

李嫂想了想，点头。

换作其他事情她不一定记得住，但这修房上梁子，左邻右舍都是要帮忙还要送暖房礼的。

因此李嫂记得格外清楚道：“修过，就在出事那年的夏天。“

“他们家为了修葺老宅可是花费了不少钱财。”

李嫂子补充道：“请了两个匠工，不但手艺好，还用料讲究，雕工精细。”

说到此处时，李嫂像是想起些什么，犹豫了一下。

赵鲤一看就有内情，急忙追问：“其中可还有什么隐情？”

李嫂子面露挣扎，顿了会才道：“却是发生了些事情。”

“本想着死者已矣，不想多口舌，但既然姑娘追问了，我也多嘴一次。”李嫂子道。

“当时他们家找到的匠工是一个师傅带着一个徒弟，要价不贵，手艺也好。”

“就是中途出了些不愉快的事情。”

李嫂子声音低了一些：“在重新髹制大梁的时候，那徒弟站在木梯上，他家小孩顽皮，在底下玩耍，撞倒了徒弟脚下的梯子。”

“那木匠的小徒弟从高处落下来，摔得头破血流不说，还被倒下的梯子砸断了右手。”

赵鲤眉头一跳，事情的脉络瞬间更加清晰起来：“之后呢？”

李嫂叹了口气：“之后就闹了些不愉快。”

“儿徒吃饭的手被砸伤，师傅怎肯善罢甘休，闹着要他们家赔钱，还要他家小孩磕头道歉。”

“但他们家老太太和媳妇都疼孩子，一直言道孩子不懂事，不肯赔。”

“硬说是那木匠的徒弟自己不注意，与他家无关。”

“就这样闹了大半个月，闹到公庭上，他们家使了银钱，就……”

李嫂子没有明说皮货商家究竟做了什么。

但在座诸人都知道，就是贿赂买通那一套。

赵鲤突然想到窗户上的雕花：“难道出了这事，他们家还逼着这两人继续干活了？”

李嫂子有些惊讶地看向赵鲤：“姑娘怎么知道？”

“常理来说，生了这样的矛盾，自然是一拍两散，谁知道他们家不甘心，这样手艺好还便宜的木匠满京城找不着，就以已经付了工钱为由，硬是逼着这木匠干完了活。”

“那个匠人带着还伤着的徒弟，又赶了七日，才将之后的活干完。”

赵鲤了然地点点头，现在可算水落石出，典型的仇杀。

赵鲤又问李嫂子知不知道那两个匠人姓什么，叫什么。

李嫂子只道是在三山街市，姓常。

大致了解后，李嫂也要回家做午饭，赵鲤感激的送她离开，临走还包了一包糖果子给她家小孙子当零嘴。

一直没开口的郑连才问道：“敢问赵千户，可有眉目？”

赵鲤点了点头道：“是厌胜之术。”

确定了事情，赵鲤反倒高兴起来，厌胜之术，说来比诡物还要简单。

看了看日头，完全够时间处理。

赵鲤使唤郑连去准备梯子、凿子。

韩音虽说害怕，但也觉得新奇，自告奋勇跟着去。

赵鲤自己则回了一趟镇抚司，来到前堂的狴犴雕像前。

先给狴犴上了炷香，赵鲤才在案桌下去寻那条白蛇。

这白蛇适应了几日，被镇抚司里的人当成狗养。

每天上香顺手撸一把，时不时给它丢两个鸡蛋两条肉。

方才正有无聊人士，刨了一个耗子洞，在里面逮了几只肉唧唧的粉耗子送来给它。

此时它正趴在窝里，张嘴将这些眼还没睁的小耗子一个个往肚子里吞。

赵鲤蹲下，和它一对眼。

它吓得一哆嗦，将含在喉咙里往下咽的小耗子吐了出来。

那裹着黏液、手脚还在抽搐的粉色幼鼠，看得赵鲤恶心，当下抬头大骂：“哪个闲人，喂什么不行喂它吃耗子。”

她这一发火，一旁饮茶的一个校尉讪笑：“下次不喂了，下次不喂了。”

那蛇看见赵鲤就往窝的深处爬。

“出来。”赵鲤沉着脸威胁道，“不然抓你泡酒。”

小白蛇身体一顿，正要迫于淫威往出爬，就听见一个声音道：“阿鲤？”

这声音伴随着一阵松木香而来。

小白蛇听见这声音，再也顾不得赵鲤的威胁，咻地一下往洞钻，死活不出来。

“沈大人。”

一身常服的沈晏手里抓着一本启蒙千字文走来。

赵鲤正不明所以的时候。

就看见沈晏转向蛇窝，沉声道：“阿白，出来，该上课了！”

赵鲤：？？？

谁是阿白？

该干什么？

赵鲤一脸懵的看着沈晏，他喊这蛇干什么？

沈晏看这蛇在窝里盘成便便状，死死的把头埋在身体底下，就是不出来。

蹙眉本欲发火，但想到赵鲤在旁边，又忍住，放缓了语气道：“阿白该上识字课了！你这个月得先学会千字文。”

赵鲤心说让蛇念书是什么魔鬼操作，而且还要得一个月学会。

看见赵鲤震惊，沈晏耐心解释道：“它先前就是因为不念书，惹出笑话，现如今既是靖宁卫的蛇，自然不能再那样丢人现眼。”

说完他难得的叹了口气：”我也不指望它念会四书五经了，太笨。”

赵鲤呆立在旁边，一时间不知道该安慰他，还是安慰蛇。

想了想她还是决定拍马屁：“沈大人有心了，是这蛇笨。”

沈晏叹息摇头，又看见蛇窝里吃吐出来的那只小粉耗子，顿时眼神一利：“哪个闲人喂阿白吃耗子的？”

梅开二度，一旁的那个校尉再次讪笑告罪，然后撒腿就溜。

看人溜走，沈晏收回视线，继续喊道：“阿白，沈白！”

赵鲤猛的在旁边捂住嘴，一种极致的反差，让她险些笑出声。

这人居然让蛇跟他姓，还取了一个好潦草的名字。

听见沈晏语气严厉，把自己团成便便状的白蛇动弹了一下。

生无可恋的探出头。

眼见它就要被抓去念书，赵鲤决定救它一命，开口道：“沈大人，今日我可以带着阿白出去吗？有事叫它帮忙。”

沈晏眉头挑起：“又遇上了什么事？”

不是说去逛街玩吗？

赵鲤嘿嘿笑了两声，将事情大致说了一下道：“正好去寻找那些镇物，阿白开启了灵智，能感应阴秽之物，比我乱凿屋子要强得多。”

“阿白要不要跟我去？”

赵鲤笑眯眯的问了一声，就看白蛇头都快点出残影，又是一个厌学儿童。

赵鲤等着沈晏的回答，却听他道：“我也去。”

“啊？”

赵鲤呆住，自从女蛾事件，沈晏调动京营，御史台参他的折子在皇帝案桌上摞了老高。

很长时间他都忙的不见人影。

赵鲤劝道：“沈大人，难得休沐就好生休息吧。”

沈晏却凉凉看了她一眼：“这时倒是记挂我了？”

虽说他不缺钱，但这姑娘有好处只想着她那些弟兄，平素竟是一点也没念起过他。

赵鲤心中一虚，嗫嚅道：“您也不需要钱啊。”

沈晏扯了扯嘴角，站起身来整整衣摆冲着小白蛇伸出手，唤道，“来。”

白蛇顺着他的手掌，爬进他的袖子里。

就像是臂钏一样，盘在他的手臂。

沈晏扯下宽大的袖子，挡住拖出的一小截尾巴。

看时间不早，她带着沈晏往兴化坊去。

他们没有骑马或是搭轿子，一路走着去。

路上沈晏沉着脸，沿路买下各种吃食，塞到赵鲤怀里。

路上还买了一只茶叶蛋。

赵鲤看见他慢吞吞地剥了茶叶蛋的壳，然后面无表情的塞进了袖子里。

袖子轻动，没一会，他收回空空的手指，掏出一块帕子仔仔细细的擦手。

赵鲤顿觉一阵莫名的喜感。

注意到赵鲤看他，沈晏皱了皱眉问：”你也想吃吗？”

赵鲤怀里还抱着一大包的灌香糖瓜子花生，急忙摇头：“只是觉得有趣。”

准确的说，是觉得沈晏这个人很有趣。

当初她竟然会觉得这个人是病娇，这分明爹味十足。

沈晏一直注意着她的神情，看见她放松的笑容，微不可查地勾起唇角。

等到他们二人慢腾腾的走到兴化坊时，郑连和韩音已经等在门前，阿碧不在，两人脚边摆了一堆东西。

韩音正神情认真的听郑连说先前那起拍花案。

看见沈晏和赵鲤并肩走来，郑连一改先前懒散倚在墙边的造型，立刻站直了身体：“沈……”

沈晏冲他一摆手：“不必多礼。”

韩音对他多少有些畏惧，不自在的点了点头算是见礼。

郑连打开门，几人走进院子。

沈晏拍了拍袖子，将肚子鼓出一个小包的白蛇交给了赵鲤。

赵鲤指着它的蛇头叮嘱道：“去把这里不对劲的东西全部找出来。”

阿白歪了歪头，理解了一下，被赵鲤放在地上。

它抬起头，吐着信子，发出嘶嘶的声音。

突然好似感应到了什么，朝着一个地方爬去，爬了两步还转头来看。

赵鲤几人急忙跟上。

它很快停在前院的一块青砖上，尾巴拍得啪啪作响。

郑连不需人叫，自觉上前，用铲子将边缘生着青苔的石砖撬起。

然后对着下边的泥土铲了两下。

很快，一个黑漆漆、巴掌大小的木匣子露了出来。

郑连取来腰带后掖着的皮手套，小心的将盒子捧出。

这盒子封得并不严实，轻轻扣开，露出里面一个小木人。

这木人军士打扮，身上系着甲片的丝绦都雕刻出来，唯独脸上没有五官。

手中捧着一面小鼓。

“有它在敲聚将鼓，难怪每夜都有阴兵过境的脚步声。”

赵鲤稍一解释后，命郑连将这东西捧到阳光下晒着。

小白蛇继续寻找。

又在一个火炕正上方寻到了一个挑着担子狸子脸老太太。

接下来，它在这院中到处爬，接连又找到赤裸的黑小人，一个左手持秤右手拿剪子的恶鬼像。

一个捂脸做窥视状的小人。

还有一个熬药的婆子。

几乎每一间房，都摆放着一个雕工精湛的厌胜人偶。

很快在前院摆了一溜。

但赵鲤的眉头没有松开，她知道，还有一个最关键、最害人的东西没有找到。

正想着，白蛇爬进堂屋，嘶嘶的人立而起，对着正上方的木梁吐舌头。

已经折腾了一头一脸灰的郑连，搬来梯子，爬上去一看。

很快小心翼翼地捧下来一个长匣子。

出乎意料的是，匣子里并不是木偶。

而是一卷画轴。

赵鲤正欲上前，沈晏已经用帕子包着手，接过了画轴的一端。

轻轻解开束缚画轴的丝绦，沈晏和郑连一左一右配合着拉开。

画中场景展示了出来。

画的背景是一副极寒地狱图。

而画中，整整齐齐的一排受刑人影，人数正好与这宅中死亡人数一致。

无论老幼，俱是赤身裸体身上结满霜雪，腹部扁塌，肋骨根根分明。

“啊——”

韩音轻叫了一声，一把抱住赵鲤：“里面的人在动。”

“当然会动。”赵鲤叹了口气，“死魂全都拘在画轴里。”

“他们还活在这地狱图中。”

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