人面果，味甘多汁。

只是吃着的果子在嘴里惨叫，是一个十分糟糕的体验。

人面果含在口中时，因为骨传导作用，叫人听得格外清晰。

郑连脸色发绿。被田齐捂嘴咽下去后，干哕两声。

田齐是个慷慨人，大方的把果子全分了，和善地看着人老实吃下去，挂着一脸恶意的迷之微笑。

又催促着郑连重新选择人手，护送魏琳和简单处理过伤势的马婆子撤离。

“赵千户和那个弟兄以身犯险，让你们突围出来，这二人必然是极重要的。”

“未免夜长梦多，你赶紧出发，将他们护送到官船上。”

郑连一愣，看向田齐：“不是水宛百户所？”

一般来说，百户所作为水宛当地的靖宁卫据点，是最可靠的大本营。

郑连的不解，田齐看在眼里。

田齐黝黑的脸上，忽而扯出一个有些狰狞的笑：“你还记得，沈大人在盛京的外号吗？”

郑连愣了一下，左右看看，大着胆子小声回道：“沈屠夫？”

他们指挥使背上骂名数不清，但要说最响亮的还是这个名。

这名难听，田齐却是有些得意地裂开嘴角：“你猜沈大人现在在做什么？”

郑连仔细一琢磨，脑门瞬间沁了一层汗珠：“在那啥？”

他拇指横在喉上，比画了一下。

田齐没有回答，只是脸上的笑容越发狰狞。

郑连看着他的笑容，心中发毛，忍不住扭头看了一下火光冲天的码头。

明日，整个水宛只怕要变天了。

他心中忐忑，站起身来：“迟则生变，属下这便先将魏琳送走。”

言罢，郑连留下受伤的弟兄，重新挑选了十人，带上魏琳和马婆再次出发。

田齐重回码头前线。

指挥着堵住漕帮的步伐。

魏琳还在昏迷，郑连照旧用茶摊的幡子包着她，扛在肩上。

不知道是不是因为，此前吃下了那个瘆人的人面果。

郑连觉得胃里暖和，身上的疲惫也消减不少。

行至码头，远见码头飘摇地亮起几点灯火。

有人上前来接应道：“郑连？”

郑连一振，便见田齐手下亲信校尉魏世迎了上来。

魏世郑连都是同龄人，又都是前途大好的校尉。

短暂共事后，两人很快混熟。

见是魏世，郑连心里松了口气。

魏世瞧见郑连浑身血污、泥污，急忙伸手接：“我来背！”

郑连这才放心将肩上的魏琳，交了出去。

魏世一直在码头看守待命精力充沛，将魏琳扛在肩上后，举步朝着码头的一艘驳船走去。

“走，楼船现在停在外水。”

郑连也提步跟上，两人都身高腿长，踏着污泥几步便走到了码头边。

这时魏世肩上的魏琳突然一动。

呓语一般呢喃了一声：“爷爷。”

这声呢喃，被凌厉夜风吹散在风中。

下一瞬，一种莫名心悸的感觉，让众人耳边猛地嗡鸣。

心脏急速跳动。

人类都有一种感应，当尖锐的物体抵在眉心时，就是闭着眼睛也会觉得不安。

码头上，依旧只有江风呼啸。

但几乎整个盛茂坊的人，都似乎听见了一声心跳。

便是睡梦中的婴孩，也被惊醒，在夜间发出凄厉的啼哭。

郑连和魏世对视一眼，两人不约而同在码头上拔足狂奔起来。

很快，上了驳船。

魏世才摸了摸额头上沁出的汗珠，看着码头骂了一声娘。

“这码头下，藏着东西。”

这不是猜测，而是肯定。

他们距离最近，清楚地感觉到，自己像是站在一个庞然怪物的心房里。

虽未见得实体，但暗中可怖的压迫感，就像一根夺命的尖针抵在眉心。

郑连本身受着伤，命门火衰。

捂着胸口，喘息数下。

直到驳船缓缓开动，这才放下心来。

魏世走到船头，信手放了一支传讯的烟花。

“沈大人说，水宛百户所不可全信。已将重要嫌犯先行转移到了楼船上。”

“楼船便停泊在外水，只需两炷香时间就能抵达，届时便安全啦！”

魏世轻松地对郑连说道。

下一瞬，却见水面上火光亮起。

无数只小舢板，从远处驶来。

魏世的轻松凝固在脸上，他扭头看了一眼，忽而呸了一声。

高声指挥道：“妈的，铺防火苫布，不必避让冲撞过去！”

他是江南人，因千户熊弼是个战争狂魔，也跟着学了些水战。

指挥得像模像样。

相比起来，北地旱鸭子郑连，便不太行。

驳船鼓足风帆破浪前行之时，郑连一手握刀一手护住魏琳。

脸随着船的起伏上下，青中带紫。

围拢过来的小舢板，都是漕帮的内河船。

螳臂当车一般，舞动着火把，试图挡住靖宁卫的驳船。

但体量差距摆在那里，很快挡路的小船被一一掀翻。

不少人落入水中，被靖宁卫驳船的船底碾过，失去意识活活淹死，葬身鱼腹。

魏世猴子一样攀在桅杆上，见状跃了下来。

嗤笑一声，走到郑连身边安慰道：“莫说这些小帆船，便是漕帮的船也挡不住我们。”

他歪嘴一笑：“驶过了这段河道到了外水，届时便安全啦！”

郑连听他这话耳熟，但现在晕着船来不及深思。

咽下口水，正想客气吹捧一下。

又听魏世一声骂：“妈的！”

郑连扭头，从窗户看去，便见外边火光冲天。

一艘艘船，围拢过来。

风中有人扬声喊道：“船里的人听着，交出魏琳！”

立在船头的原帮主，声音传出很远。

他面上挂着一丝得意，如他所料，靖宁卫果然会从这里将魏琳转运走。

算计应验，他志得意满地立在船头喊话。

“你们不会有救兵了，你们的指挥使大人也是麻烦缠身。”

原帮主轻蔑笑了两声：“便是只手遮天的大人物，在水宛也得盘着。”

他眼中厉色一闪而逝，忽而高声道：“旁边的亮起旗帜。”

他这莫名的命令下达，没有得到回应。

逞威风却落了脸面的原帮主脸一沉。

“到了此时，你们还想要体面？”

“那我就给你们体面。”

说着，他取出一个干巴果子似的东西。

这东西干缩在他的掌心，正好一握。

原帮主猛地收拢手指，捏住此物的瞬间。

四处传来隐约的呼痛声。

没一会，原本藏匿在后，不肯亮明旗帜的船纷纷升起船帆。

船帆上，印有印记家徽。

魏世立在船头一看，顿时心一凉。

这些旗帜是水宛各大家族的旗帜。

初一看去，水宛有头有脸占据了九成资源的人家，竟大半齐集在此。

郑连和魏世闻言，再次互看一眼。

郑连面色难看至极，扭头看了看魏琳后，率先在内衫干净处撕下一截。

其余校尉也跟随郑连。

他们咬破手指，迅速记录下情报后，卷成卷咬在了口中。

或许今日会陈尸江中，但他们不会放过任何一个可以传达情报的机会。

便是死了，也要用尸体将情报带到。

做完了这些，郑连两腮鼓起，走到魏琳旁边，盯着她的脖子，拔出了靴册的匕首。

魏世却重回甲板之上。

火光跳跃在他年轻的脸庞。

他扇了自己一耳光：“这该死的乌鸦嘴。”

骂了自己一声，他抬起头，在江风中嘶吼：“扬帆，冲！”

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