“赵千户！”

来人脚步匆匆，声音也有些急促。

赵鲤一口苹果哽在喉咙，一时咽不下去。

又来了！

上辈子那种逢年过节，稍喘口气，吃的刚放进嘴里就来事的状况又来了！

深吸一口气，赵鲤竭力克制住自己，不将火气撒向别人。

打工人何苦为难打工人。

赵鲤咽下嘴里苹果的时间，收拾好了情绪，抬头看向大步走进来的那个校尉。

这校尉被安排年节在巡夜司班房值班。

年节值班人选由抽签决定，这个小倒霉蛋硬生生抽中了红头签。

抽中时，险些哭出声。

他才守了六个月的旱厕回到镇抚司——就是丢了五通神眼睛那个旱厕。

大抵人都被臭气腌入味，因此抽签手气绝差。

旁人休假，他值班。

“赵千户，有百姓前来报诡案。”

倒霉校尉一拱手，说话倒是利索。

“走吧！”

听闻有诡案，赵鲤并不耽搁抬脚便走。

巡夜司目前接案子，还是靠五城兵马司上报。

寻常人在镇抚司门前三尺，都要绕着走，生怕惹上煞气。

不畏惧靖宁卫招牌，敢找上门来的必是要命的急事。

果然，赵鲤还没踏进巡夜司班房大门，就听见里边说话声。

一个妇人呜呜地哭，哀极悲极。

一个男人的声音在旁压着声音劝道：“小声点！”

“也不看看这是什么地方，元日上门已很麻烦人家，莫要冲撞了贵人。”

男人的劝说起了些效用，女人强忍哭声，只在喉中呜咽两声。

赵鲤踏进门，便见一对年轻夫妻立在班房中。

穿着不算好。

不是盛京居民，赵鲤瞧见他们衣摆都被黑泥雪水弄湿了一大截。

应当从城外入城。

事实也与赵鲤猜测差不多。

见赵鲤进来，夫妻两齐齐一抖。

和大景普通百姓一样，他们显然也十分畏惧靖宁卫。

两人都瑟瑟发抖，女人依偎在男人身边。

方才还呵斥妻子的男人，并不因赵鲤年纪长相有什么轻视。

相反，瞧见赵鲤他长舒一口气。

接着扎扎实实跪下磕了三个响头：“赵千户！求您救救我闺女。”

“起吧，别客套了！”赵鲤直接道，“坐下说事。”

值班的校尉搬来了凳子，这对夫妻哪敢坐实，屁股只挨了凳子的边。

男人舔了舔嘴唇，紧张得嗓子痒痒，咳嗽两声方才道出他们遭遇的事情。

这男人叫何方，妻子乔芸，家中有一子一女。

长子已经六岁，幺女却才两个月，还在襁褓之中。

二十八那日，何家喜气洋洋忙着扫洒，挂桃符，蒸面点。

还在襁褓中的幺女，便放在炕上。

给了一根糖条，叫六岁的儿子在旁边看着妹妹。

这并不少见，贫家的孩子懂事早，长姐长兄临时帮着看孩子并不是稀罕事。

但那日，便出了事。

何方顶着雪在院里收拾柴火，乔芸则是跟婆母一块在灶上忙碌。

大家都欢欢喜喜时，突然听见一声巨响。

紧接着，传来长子凄厉的哭声：“妹妹！”

起初大人们以为是孩子掉下炕床。

何方没有放下手中的活计，而是大声呼唤厨房的妻子去查看。

乔芸哪用他喊，早随便在围裙上擦了擦手，和心疼大孙子的婆母过去查看。

穿过堂屋，便见挡门的蓝花布帘子被风吹拂。

两人并未多想，一前一后快步走去。

撩开帘子，婆媳俩迎来满头风雪。

大的男孩趴在炕床上，手向前伸，一边哭喊一边指着窗户。

而原本白棉纸糊得严实的窗户，不知被什么暴力破开一个大洞。

碎木碎纸，洒满炕床。

本好生摆在炕床上的女婴襁褓，不见踪影。

窗上大洞，一看就非正常人类所为。

风雪灌进屋中。

婆媳两第一时间想到是，恶虎或是熊罴下山。

两人腿软着往下坐。

乔芸的婆婆捂着胸口，当场便喘不上气。

何方听得婆媳俩的大呼小叫，疾步进来。

看见窗上大洞，心中也是一凉。

这时六岁的大儿子，炕床上爬起，举着手里攥着的一根黑色羽毛，哭道：“怪鸟，抢走妹妹。”

乔芸哄儿子时，给了他一根糖条，叫他保护妹妹。

那不明怪鸟冲破窗户抱起襁褓时，小小的男孩颇有勇气，上前护着妹妹。

从鸟翅膀上拽下一根手掌长短的黑色羽毛。

那怪鸟回首，望了男孩一眼，竟也不曾伤他，径自振翅飞入风雪之中。

何方说着，将一根黑色长羽双手捧到了赵鲤面前。

赵鲤开心眼稍一探查，只见这根黑羽上覆着一层晦气。

确定了是异常生物所为，赵鲤皱眉：“为何二十八丢的孩子，今天才来？”

赵鲤看见这羽毛，已对这怪鸟隐隐有了猜测。

如真是她所知道的那个东西，它抢夺孩子，并不是捕食行为。

但这并不代表孩子能在这冰天雪地的时节安然无恙。

赵鲤不由有些生气，责问同时站起身来，准备去后边班房取大氅佩刀和革囊。

何方却只红了眼圈道：“若不是没办法，哪敢大过年的劳烦各位大人。”

他这也是实话，寻常百姓绝不愿和公门打交道，更何况大过年的上门寻靖宁卫！

村中老人道是闹妖，他们当日便上了村旁林山寺向里边的高僧求助。

奈何，高僧宽慰人还算拿手，闹妖？

胡子白了一大把，走路都腿颤的住持能拿妖怎么办？

幸而，有一个年轻和尚给他们夫妻俩指了明路——盛京巡夜司有位女千户是位断案如神的好官。

何方夫妻原本不信，但这和尚道出了自己的经历。

他怀胎八月的妻子被白莲教拐走残害，他眼瞎心瞎，听信恶人谣言连找也没去找过。

后来是靖宁卫的大官，破获此案，救了很多孩子，严惩凶徒，还了妻儿安宁。

妻儿生前惨不忍言的经历，叫这年轻和尚夜夜梦魇。

一次寻死被林山寺的住持所救，索性便剃度出家，在林山寺当了和尚。

听那年轻和尚说得言之凿凿，何方夫妻便去打听。

因隆庆帝的旨意，灵气复苏之事官面上尚未公开。

但人过留影，巡夜司办下的案子两人打听到不少。

挣扎了两日，终在今天抱着试一试的心态寻上门来。

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