回龙观精舍，沈晏临时住在此处。

大雨如丝如缕，铺天盖地。

雨水打在瓦上发出清脆又催眠的声音，随后汇集成一道，顺着檐角黄铜承雨铃汇入养着小鱼的陶瓮。

朦胧雨幕中，半人高的香炉立在屋中，炉中燃着热炭，发散着热力。

四周垂帐阻挡热气流动，形成一片隔绝外部的空间，帐中温暖又慵懒。

未曾料到赵鲤会来，也未曾料到这场大雨。

沈晏此处没有备下女子的衣衫。

洗漱后，赵鲤穿着沈晏的里衣，没个坐样地趴在他膝头。

“熊弼已到北疆接手了防务，但要和平剥除柴珣的势力，还需要些时日，且不能太过粗暴。”

行伍军汉，尤其是北疆等地的军中汉子远不似盛京京营军士油滑。

这些戍边的战士忠耿，贸然动手清洗必然牵连无数，也易失了军心。

目下最好的办法，自然是闹出巨大丑闻，削弱柴珣名望，削弱他身上的光环。

从古至今，要毁一个人，从裤裆底下的脏事着手是最为便捷的。

沈晏手中一张布巾，给赵鲤擦拭着湿发。

和他手上温柔动作不同，他说出的算计，却是极为冷酷无情。

“赵瑶光是个好工具。”

他卷了一缕赵鲤的头发在指尖，轻声道：“大伯与未来弟媳的脏事，百姓们爱听。”

论及把控百姓八卦之心，沈大人是熟手。

“做下那等失德之事，众叛亲离理所应当。”

赵鲤之前听沈晏述说他救下沈小公子后发生的事情，哭得双眼通红。

现在鼻塞着，却又作怪起来，问道：“那我二人算不算失德？无媒……”

赵鲤最后两个字被沈晏两根手指头捏在嘴里，没能说出来。

“又胡说。”沈晏松开手指，转以手掌给她敷眼睛，“我们自然是两情相悦。”

“不过，若赵千户想给我个名分，我亦是极欢喜的。”

赵鲤嗔笑后又问：“那位成阳郡主呢？”

沈晏愣了愣，不知赵鲤从何处听到成阳郡主之名，他轻笑道：“赵家已没落，总要给赵瑶光递上一根藤蔓。”

好让她顺着向上爬，来这回龙观中。

“安心，她身边探子在，翻不起什么大浪。”

赵鲤倒不担心那些，她并未问沈晏具体计划，那些都是细枝末节的小事。

她更关心的，是倭人。

“今日林中，那李朝鲜巫女表现似乎不太对。”

太冲动了！

赵鲤曾见过那少女两次。

哪怕再冲动，今日在源雅信已打算息事宁人时，还要那般不管不顾请神降在隆庆帝面前争斗，实在不该。

沈晏的手还盖在赵鲤的眼睛上，她看不见，只听得沈晏一声轻笑：“一些小把戏而已。”

食物，熏香……或是故意高高在上挑事的官吏。

乃至于一些个刻毒到蠢，故意露出鄙视的仆役。

想将人火气挑起，让一个人心情躁郁冲动，并不难。

赵鲤闻言轻笑两声：“要挑起斗争？”

沈晏捏了捏她的耳垂：“阿鲤聪明。”

李朝鲜目下确实温顺，但从前的历史告诉沈晏，一旦中原露出虚弱之像，那摇尾的狗儿就会露出獠牙。

一匹饿狼，一条不忠的犬。

要让自身安全，自然是先挑起二者纷争，再坐收渔翁之利。

“他们打得越狠，撕咬得越狠，于我们越有利。”

沈晏修长的手指，拂过赵鲤发丝，他柔声道：“先睡一会，今夜可有戏看。”

话音落，赵鲤坏嘻嘻地笑了一声，一侧身子枕在他腿上闭上眼睛。

……

初春第一场春雨，下得没完。

隆庆帝柴衡坐在窗边，托着下巴看着窗外雨幕。

百无聊赖斗鸡眼，揪着自己下颌的胡须玩。

突然，殿外一阵脚步声。

他立时精神，期望地看去。

只是进来的仅小顺子一人。

隆庆帝伸长了脖子看小顺子身后，疑问道：“我家阿鲤呢？不是说也来了吗？”

在沈晏门前就被撅回来的小顺子尴尬笑。

隆庆帝立刻脸垮了下来。

这时，供奉太祖金像的正殿忽传声响。

隆庆帝忙不迭过去看。

便见香案上白牛角磨的珓杯掉到地上，两反面朝上，为哭杯。

隆庆帝小心觑了一眼供奉金像，便见太祖金像双嘴唇向下，一副十分不悦的表情。

隆庆帝乖巧一撩龙袍，跪在案前：“太祖，您老何为不高兴？”

话音未落，隆庆帝便知道太祖为何不高兴了。

只听殿外有人通报道：大皇子柴珣求见。

通报声音落，太祖面前供奉的瓜果香烛，便像是遭了谁一记扫堂腿，噼里啪啦掉了满地。

隆庆帝被供果砸得不敢吱声，眼前几乎出现幻觉——一脸络腮胡子的老柴家太祖正坐在香案上骂街。

一定是幻觉！

他一缩脖子忙道：“不肖子孙这便去撵那玩意走。”

他磕了个头，头也不敢回便出了殿去。

正见柴珣一身雨水，黑着脸被小顺子拦在殿外。

许是之前吃过亏，他未敢对小顺子不客气，只冷声道：“我要见父皇。”

“方才我手下一方士观气，见海棠林中有秽物。”

柴珣耳朵一动，听见了脚步声，提高音量道。

“巡夜司未有作为，我担心父皇安危，特来护驾。”

说完，柴珣假作这时才发现来到此的隆庆帝，回身拱手行礼：“父、父皇！”

隆庆帝柴衡强忍飞踹他的冲动，不冷不热道：“好，朕知道了。”

“此处有太祖庇护，再安全不过，你自去。”

未能得到想象中的称赞，柴珣有些失落。

又听隆庆帝道：“倒不如去看看你堂妹阿琼。”

阿琼，自是指之前被抬走的成阳郡主柴琼。

柴珣听得指派的任务，自觉父亲对他态度松动，忙道：“是，父皇。孩儿定保弟妹安全。”

他激动地冒雨走了。

隆庆帝遥望着他的背影，许久长叹一声，转身回了金殿。

“不成器的蠢物。”

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