衣不蔽体的中年人，在听见赵鲤说出大景二字后，便呆怔在地。
他瘦得很，两侧肋条清晰可见，情绪激动时胸口急速起伏的样子，赵鲤都担心他会厥过去。
“当真？您真的从大景来？”
中年人上前一步，想要去拉赵鲤的手。
但在赵鲤避让之前，他先看见了赵鲤身上的衣衫。
几次意外状况赵鲤因缺钱犯愁，沈晏记在心里。
他行事从来妥帖，悄无声将赵鲤衣衫全换了一批，暗绣都换用了金线。
若是赵鲤不慎两手空空再遇困境，这些金线可拆下应急。
因而莫看她实际口袋没几两银，但身上罗衫是长眼的人都能看出的精致。
这中年人生在桃源境，生来就处于宋家塑造的虚假中。
这里的百姓需要全力耕作，以维持粮食供应，自无闲暇去桑植纺织。
桃源境各种物资都缺，金贵衣料仅供宋家人。
桃源境中的人都晓得，身上衣衫等于地位。
之前这中年人就是因赵鲤身上衣衫，天然排斥于她。
现在听见大景二字，心境却又不同。
他按捺住激动的内心，追问道：“我们是人对吗？不是什么孤魂野鬼。”
“大景当真有大片耕种的土地，不会因遇见贵人时未低头便被贬为罪民？”
“可以和家人妻小生活在一块，每日得两餐饱食？”
在这困境之中，信仰也是需要什么来支撑的。
这中年人急于向赵鲤求证，他诉求中的理想国度，朴实卑微得很。
不过就算如此朴实的愿望，在赵鲤回答之前，中年男人窘迫搓了搓手，自觉有些过分。
“不，是我奢求，不过……哪怕每日能饱食一餐，夜里喝稀也是行的。”
“应该，是行的吧……”
他实在不自信，眼看着又要放低要求时，赵鲤道：“行的！”
大景固有穷富阶级差异。
但隆庆朝多次减税减赋，一些苛捐杂税摊派直接取消。
手握靖宁卫，隆庆朝更多将刀子对准的，是吃得肥壮的大族商户。
百姓生活总体来说负担较轻，算是安稳。
赵鲤对这中年人坚定一点头：“一日两餐饱食是可以的，偶尔还能吃点肉。”
这中年男人如遭雷击整个僵住，大抵是无法想象那是什么日子。
赵鲤见状趁热打铁道：“过上这样的日子并不难，你得配合我。”
她开启了白莲技能，在所言非虚的情况下，话语十分具有说服力。
这中年人懵懂点了点头。
赵鲤想问，是谁在这绝境戳破了宋家的谎言，点燃了反抗的星火。
知晓此事，参与此事的人又有多少。
这时急促脚步声奔来。
“不好了不好了，朱四五，受伤的兄弟不大好，必须得快些请来地祖奶奶。”
地祖奶奶。
这陌生的词汇，让赵鲤一愣同时，也让那中年人一激灵清醒过来。
名为朱四五的中年人，靠今日勇敢出逃又成功逃回的勇力，得了众人推崇。
他张着嘴，看了看赵鲤，沉思一瞬后道：“这便请地祖奶奶。”
……
咚咚咚的鼓声，回荡在空荡荡的山间。
赵鲤微挑眉，看了看蒙鼓的皮子。
见她侧目，立在一旁的朱四五道：“地祖奶奶耳朵不好，听见鼓声才会来。这地下少整皮蒙鼓，我们只能如此。”
矿工们请地祖奶奶时，因赵鲤在气氛有些紧张，不少视线投来。
但赵鲤并不太在乎，她目下在乎的，是诸多矿工口中所说的地祖奶奶。
几步之外，一个被蜥蜴撕扯掉大半边胳膊的年轻男人，无神双眼直勾勾盯着黑暗的洞顶。
如无意外，他再半刻钟后就会死。
为了取信这些矿工，赵鲤曾提出可取人面果尝试为这年轻人续命。
但被朱四五拒绝，他指着远处的黑暗，只道：“地祖奶奶会来帮我们。”
他话已至此，赵鲤也只能看着。
鼓声中，伤残的年轻男人呼吸越来越急促。
几人立在不远处，手中攥着一个个粗麻袋子。
里面是不停煽动翅膀，发出尖锐叫声的蝙蝠。
当那面人皮蒙的鼓，闷闷声响越发急促时。
袋中蝙蝠突然叫声尖锐，受命看守鹰钩鼻男人的阿白，立起上半截身子。
片刻后，阿白又缓缓盘起，将自己盘成小小一坨。
赵鲤不由手按刀上时，立在她身侧的朱四五突绽出一个笑颜：“地祖奶奶！”
应和他的喊声，一处黑暗的空洞中，无声探出一只极细长的手。
这只手白得像是涂了石膏，撑着洞壁一个用力，蛇一般挤了出来。
赵鲤看见这地祖奶奶全貌，按在刀上的手猛然收紧。
只见一个无首的麻衣老妇，蜿蜒行出黑黢黢的地洞。
这无头老妇极消瘦，过长的衣摆拖曳在地面，从走来的姿势看或许并没有双腿。
它怀中抱着一把古旧的弦子，就这般大大方方出来。
矿工们见状，纷纷松了口气，如见长辈般一一见礼。
地祖奶奶颈部断首处断面平滑，可清楚看见森白脊柱骨和血管肌肉。
它举起细长的手，一拨怀中抱着的弦子。
清脆的弦音和矿工们的问候合在一块。
有那心急的，指着地上受伤的年轻人：“奶奶，有人受伤了。”
他这一指像是催命符，地上的年轻人突然脚后跟一蹬，圆瞪着双眼死去。
见状，这人一僵。
缓步行来的地祖奶奶又一拨弦，缓缓坐到了死人旁边。
它坐下的姿势怪异，一根类似蛇尾的东西探出衣摆，只是这尾上没有一片鳞。
无首的地祖奶奶，探出右手在死去之人的额上轻抚，姿态竟是慈爱无比。
它又一拨弦，就是赵鲤不懂音律也听出了些许真切的悲伤。
矿工中有人闻声哭泣。
这一幕在任何一个正常人看来都是无比怪异的。
偏生这些矿工一点也不怕，甚至没觉得哪里不对。
赵鲤偷偷开心眼看，便是一愣。
只见那地祖奶奶身上，竟是无晦气也无神光异常。
除却怪异姿态，它的生命形态更接近于人。
就算是赵鲤，也从未遇见过这样奇怪的事。
正在她蹙眉犹豫时，从死人额上收回手的地祖奶奶像是才注意到她一般。
抬起枯瘦手臂，朝赵鲤招了招手。
“过来，孩子。”
地祖奶奶手中弦子琴鼓裂开，凭空生出一张嘴，对赵鲤说道：“我怎从未见过你，你从何处来？”
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