再来五城兵马司大狱，高耸的青砖墙糯米浆填缝，门头硕大狴犴吞口，十分气派。

相较于之前那脱漆掉色的破败状态，如今堪称改头换面。

赵鲤立在门前仰头看，有些惊讶道：“重建了？”

“花了多少钱才重建得如此豪气，户部那些玻璃耗子琉璃猫，杀猪匠来了也刮不下三根毛，怎这次这般大方？”

随行的张大人许还是昨夜跪床头波棱盖疼，脸色不大好，听赵鲤问话强笑道：“这不是户部那些油耗子都换了吗？”

“户部尚书方社，因他那倒霉侄子方槐被贬官，还有……咳咳。”

还有赵鲤那个户部侍郎便宜爹，这些个废物一走，户部重归沈之行之手，可不就清明又大方了吗？

赵鲤不熟悉官场的弯弯绕绕，也就是站在大狱门前等狱头查验身份的空档里这般闲话一问。

“诸位大人，久等了，请进。”

五城兵马司的狱头姓李，生得张大嘴，弓背哈腰将赵鲤等人请进狱中。

这人也不知是天生碎嘴子，还是紧张，话极密。

嘚啵嘚啵，只恨不得将墙角的一根草都拉出来介绍一遍。

从赵鲤一只脚跨进五城兵马司监狱那刻起，嘴巴便没有停过。

对态度友好之人，赵鲤从来也会友好，无论对方是什么身份。

狱头热情，赵鲤便时不时应上一声绝不冷场，哪怕这狱头说话一股味。

倒是邢捕头，大抵晓得这大嘴平常的卫生习惯，上前将他挤开：“行了行了，废话别那么多，不然总有一天毁你这张嘴上。”

这大嘴狱头被隔开，赵鲤瞬间觉得空气都清新了两个度。

她不着痕迹扭头换了口气，却嗅到一阵淡淡香味。

赵鲤循香看去，一间像是厨房的屋子开着窗，可见灶上一口大锅。

里头飘来些卤香，像是卤鸡蛋。

一个包着头巾的婆子，正背对他们在灶上忙碌。

赵鲤这一看，那狱头瞬间又找到了话题，介绍道：“这是咱们五城兵马司大狱的小厨房。”

“咱们六十来号狱卒的饭食，都在这做，灶上婆子手艺好，清粥小菜也做得有滋有味，尤其一道卤鸡蛋，香一条街。”

大嘴狱头搓手道：“稍后请赵大人尝尝。”

“说什么呢！”张大人打断了他这没溜的话，“哪有请吃牢饭的道理？”

大嘴狱头晓得自己说错了话，白着脸在自己脸上打了一下：“瞧我这张破嘴。”

他还要告罪，赵鲤道：“行了，一点小事。”

手中握着厨刀的灶上婆子，身旁是一锅滚滚的卤鸡蛋，朝着这边看似乎被吓到，赵鲤对她点了点头当作安抚。

这一点插曲谁都没放在心上。

过了一层号房，狱头领着赵鲤等来到了女监。

相比男监，女监规模小仅占了西南角的地下一层，轻罪在外死罪在里。

邢捕头所说的那个疯妇，便关押在最里层。

这狱中气味一如既往的复杂。

两侧铜制的灯中，散发着难闻的劣质灯油气味。

行至末端，赵鲤看见一间小小的门洞，上有张牙舞爪的狴犴像。

这便是监狱中的死囚号。

大景在隆庆帝上任后，废止了殉葬，废止了诸多残酷肉刑。

狱中还有悯囚制度。

对女犯，老弱孕残以及一些轻犯罪，相对比较关怀。

不说多么阳光，至少狱卒若侵犯女犯被发现最重处斩刑，且每日两顿稀粥吊命。

像是眼前的死囚号，非是极恶进不去。

死囚号的门很矮，进出都得弯腰，大门紧闭一丝光也不透。

狱头解下钥匙打开门上巴掌宽的门洞时，粪溺霉气涌出。

伴随这些浊气涌出的，还有黑洞洞的门后一声声碎碎念。

“转运珠，转运珠。”

“我也要。”

这声音断断续续，张大人和邢捕头不由凑近些想听个仔细。

“转运——”

突然，一张乱发覆盖的脸猛出现在门洞前，死鱼也似的眼睛直勾勾。

张大人大惊之下，一个趔趄，险些坐倒在地。

幸有赵鲤伸手提了他一把。

相较而言，更有老刑警气质点的邢捕头便稳沉一些。

骂了声娘后，下意识挥拳要打。

但门洞后那张苍白的脸，已经缓缓退开。

赵鲤微弯腰，系统自觉启动了夜巡状态，她可清晰看见里边情况。

瘦小的女人往衣服里塞了不少脏兮兮的稻草，双手托着这假肚子，在死囚号中游荡，口中念念有词。

“就是她了，叶秋娘。”

邢捕头眯眼对了女犯长相，肯定道：“她本做糖水买卖，嫉妒他人怀孕，在糖水中投毒，致使多个孕妇落胎流产。”

来之前赵鲤翻阅过卷宗，这名叫叶秋娘的女人三十三岁。

从封建男性角度看，她勤劳肯干活，懦弱不争，是地道的老实人。

唯独一点，叫她丈夫对她动辄打骂——叶秋娘不能生。

因着这一点，她犯下恶事。

赵鲤看了看死囚号小门上的石制狴犴像，打开心眼观察。

心眼一开，眼前的画面顿时一变。

但见小小的死囚号中，充斥着婴孩和女人的哭声。

小小的血手印遍布囚室之中。

三个腹部瘪下，松垮肚皮垂拖至大腿的人影垂头守在叶秋娘左右。

身下黑血滴答。

正合了这桩投毒案中，三个月份过大一尸两命的受害者数量。

这些苦主能进入死囚号中，必是狴犴允许，加之卷宗所言人证物证。

叶秋娘投毒一事，没有转折与猫腻。

鼻端血腥味越发重，赵鲤合上心眼直起身：“提审人犯。”

叶秋娘老实了大半辈子，忍了大半辈子，为何会突然犯下这般重案，还需问后再说。

她人已疯癫没关系，自有应对手段。

赵鲤回到地面刑房。

五城兵马司的刑房并不像诏狱那般血腥。

甚至收拾得挺干净。

赵鲤坐下等候了一会，鲁建兴便带着一个身披斗篷蒙头盖脸的人进来。

待掀下斗篷，露出绢娘被捂出了薄汗的脸。

绢娘这样神神秘秘被带来，初还有些忐忑，看见赵鲤便定下心来：“阿鲤。”

赵鲤冲她一笑：“劳烦你跑一趟绢娘。”

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