厅中，元大将军和将军夫人坐在上首，元雨馨站在侧边，而下首站立着三名年轻男子。
元桓绅是家中长子，今年已有二十岁，算得上是一名大龄未婚青年，但毕竟八年战乱才过，他这类人在帝都虽然不多，但也不少。
元桓宸是二子，年十八岁，与长兄一样，少小就在军中任职，跟随父亲元焕良南征北战，如今在军中也有一席之地。
元桓琅是最小的儿子，年方十六，与两个哥哥不同，他自小跟妹妹元雨馨一起长在庄氏身边，吃穿用度一应都是最好，虽也学些拳脚功夫但都极为粗浅，日常活动就是吃喝玩乐斗鸡赌博，与狐朋狗友一起耍。
“为父的意思，你们都已经清楚了，说说看，谁有意结这门亲？”元大将军捋胡须道。
三人面面相觑一阵，又瞅着庄氏极为不耐烦的神色，还是长子元桓绅开口道：“爹，娘，这婚姻之事自古是父母之命媒妁之言，哪里有儿子们置喙的道理，但听爹娘做主便是。”
闻言，庄氏面色稍霁，冷哼一声。
元大将军眉头一皱，看向二儿子元桓宸：“你呢？”
元桓宸道：“大哥的意思便是孩儿的意思。”
见元大将军看向自己，元桓琅笑道：“爹真想让我们把她娶回来？这么大的恩情，娶回来岂不是得当菩萨供着？”
“你这孩子怎么说话？”元大将军眼睛一瞪。
“哈哈，说得好，可不就是？”将军夫人一乐，“就你爹一直看不清楚，这样的媳妇娶回来，到底是伺候夫君和公婆的，还是我们伺候她？”
元大将军道：“便是娶回来供着又如何？元家还缺得了她的衣食？还需要她来费心打理？”
“元焕良你就会抬杠是吧？”将军夫人怒道。
元大将军道：“算了，干脆就绅儿来娶吧。”
“不行！”将军夫人一口回绝，“那可是长子长媳，怎么能让这么个小门小户的姑娘来当？那以后还有什么好门第的姑娘愿意进我们家？”
元大将军道：“那就宸儿吧，反正我元家的传家宝还在人家姑娘手里，你不乐意也没用。”
“你？！”提起这个，将军夫人就气不打一处来，“我说你是不是疯了？当初给什么人家当信物不好，给传家宝？不行，你赶紧去想办法给我要回来，那是我儿子的东西！”
元大将军哼了一声，带着点你奈我何的得意：“老夫可没那个脸死乞白赖找人家要，当年李氏可是在我军弹尽粮绝的时候，带了二十万两的物资翻山越岭来救，要么，你今天就想办法拿出二十万两还给人家，这样也可以把东西要回来。”
“我……你……我上哪儿去找二十万两？你存心拿我开涮吧？”将军夫人气得胸口发闷，捂住胸口一副透不过气的模样，吓得长子二子并元雨馨都惊慌上前，捶背捏穴嘘寒问暖。
依旧是元桓琅站在原处意味不明地笑了笑：“二十万？那好吧，我去吧。”
“什么？”将军夫人一愣，顿时腰也不痛了胸也不闷了，“不行……”
“好！就这么定了！”元大将军大笑道。
此时，林府。
正北院会客厅。
在听元大将军讲明来意后，林老爷子与林敬智都愣在当场。
桌上摆着元家幼子的生辰八字，旁边是堆积一堆的名贵礼物，若论诚意，又是元大将军亲至，断不可能是开玩笑的，但林老爷子和林敬智还是有种天上掉馅饼的感觉，被砸得有些头晕。
元大将军笑道：“当年老夫曾与贵夫人李氏有约，为我儿与四姑娘订立婚约，如今天下安定，这场婚事也该摆上日程了。”
“这……”林敬智有些犹豫。
“敬智，果有此事？”林老爷子问道。
“确有此事。”林敬智点点头，“只是……”
“只是什么？”林老爷子与元大将军同时问道。
“有什么就说，不要吞吞吐吐。”林老爷子最不耐的就是小儿子身上总有些畏畏缩缩的气质，虽说这也是他多年来在林家不受重视所致。
“林兄有话不妨直说，但凡有任何要求，愚兄一力满足。”元大将军笑道。
元大将军说话姿态越低，林敬智越是感到头疼，无他，原本他早先也跟闺女菀欣说好，要将元家的信物送还元大将军，以免有挟恩索报之嫌。可没想到东西还没送还，元大将军倒亲自提起这门婚事。
只是这门婚事……
林敬智微微犹豫道：“不知将军夫人对这门婚事有何看法？”
元大将军一怔，枚想到林敬智直接问到关键所在，难不成他内子曾经在菀欣面前表露过什么？
是了，之前他夫人曾经做过一个四十大寿，菀欣也来参加过宴会，还在园内与林家姐妹起了点龃龉，为此他夫人曾多次埋怨……
元大将军的犹疑落在林老爷子与林敬智父子眼中，二人对视一眼，心中大致有数。
见状，元大将军笑道：“此事老夫一力做主，林兄无须担心。”
林敬智顿了顿，诚恳道：“惭愧，不瞒您说，元大将军，此事下官还想与女儿菀欣商量一二。”
此言一出，元大将军一愣，林老爷子则暗自翻个白眼，他这儿子真是，真是……哪有婚姻大事跟女儿商议的？这成何体统？
可不等林老爷子开口补救，元大将军忽然一笑：“哈哈，好！确实该跟菀欣商量，她是个有主见的好姑娘，若是我儿能娶她为妻，真是三世修来的福报。那老夫今日就暂且告辞，等林兄有了决断，改日再登门拜访！”
元大将军登门求亲一时，在极短的时间内传到了林家另外三房的耳中。
对此，大房夫妇极为讶异，没想到林菀欣竟走了狗屎运，被元大将军看中，可谁也料不到，李氏竟然在八年前就做下铺垫，不得不说人家着实深谋远虑。
二房夫人姜氏则气得眼前一黑，原本在她的谋算中，林菀欣至多嫁给秦雁起这样的从四品参将，怎么会一朝飞上枝头，攀上了元大将军家？林苏卉更是嫉妒地在屋子里闹了好一阵子。
唯有三房夫妻觉得这是件好事，毕竟先有二房庶女嫁给从四品参将，现在又有四房嫡女嫁入高门，这对林家其他未出阁的姑娘来说是一种助力。毕竟这说明林家姑娘品貌上佳，否则断不能得到这么好的婚事，那么再有其他姑娘找到好夫家，在外人看来，也是理所当然的事。
这一点，大房老爷林敬仁也有同样的想法，可这种想法却令大夫人周氏及其女林淑真极为不喜。
“老爷这是说的什么话？什么时候咱们大房需要靠不中用的四房来撑门面了？咱们淑真如此优秀，何愁找不到好夫家，哪需要四姑娘来做脸？”周氏不悦道。
林淑真也淡淡道：“四妹妹这桩婚事还没有定呢，成不成还是两说。”
“再说她那个县主的身份，老爷不是说有猫腻么？”周氏又道。
林敬仁张了张嘴，没想到他随口一分析，竟然惹了妻女两人都不快，只好安抚笑道：“那是自然，咱们淑真无论品貌德才，在帝都都是一等一的，自然不愁，但是二房和三房的闺女可就不一定了。”
“对了，听闻长公主殿下要在帝都办一场盛大的宴会，近来已经在给各家发邀请帖了？”林敬仁立即转了话题道。
“凭什么啊？凭什么林菀欣那个贱人能嫁到元大将军府里？我不允许！我不同意！”二房齐凤阁内，林苏卉哭闹不止，抓着姜氏的手臂，“怎么办啊？娘，我不要她比我嫁得好，她凭什么啊，她哪点比我好了？这样下去，那我不是，那我不是……一辈子都要被她踩在脚底下吗？我不要啊啊啊！”
姜氏被女儿吵得极为头疼百般安抚，可女儿最后那句话，也着实刺痛了她的心。四房向来都是被他们二房踩在脚底，如今竟想一飞冲天，攀上个好亲家，哪里有那么便宜的事？
姜氏微微沉吟，终是目光一冷：“我儿别忧心，娘亲自然不会让你比她差了。现在才刚刚开始提亲而已，距离定亲、成亲……还远着很呢……谁知道这中间会出什么变数？”
林苏卉目光一亮：“娘的意思是……？”
“你别着急，娘早就教过你，姑娘家最要紧的就是要沉得住气，在家做姑娘的时候如此，嫁了人做人家妻子儿媳的时候，更要如此。要知道，只有笑到最后才笑得最好。”姜氏勾唇一笑到。
“嗯，我听娘的！娘最好了——”林苏卉一把抱住姜氏撒娇起来。
姜氏道：“我听说长公主殿下近来在广撒邀请帖，苏卉你也该一同去转转了。”
林苏卉心中一动，对啊，她还有君弘哥哥，张太傅家可比元大将军家的门第更高。若是她能嫁给君弘哥哥，那就是长大的长子嫡孙的媳妇儿，可比林菀欣这个元家三公子媳妇地位要高得多，搞不好她还会成为宗妇！
林家人对元大将军提亲的事态度各异，而这一消息，同样在第一时间快速摆到了许纯之的案头。
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