正愁眉苦脸的训斥儿子的刘夫人，听得掌柜子的声音，一时没回过神来，“谁？”
“是未来少夫人，就是桃溪县那个姑娘。”掌柜子缓了一口气儿，笑道，“我瞧这姑娘对大少爷的印象极好，还说大少爷并非旁人说的那般不堪，她同身边的妇人夸大少爷是真性情，是个好的！”
虽然林宝茹并没有这么说，可在掌柜子看来，那就是这个意思了。
刘夫人闻言，当即大喜。不过她目光落在自家儿子身上，再想想他那德性，还有去人家姑娘家大闹的那一场，她就不由有了迟疑。
“老刘，你别是为着这臭小子开脱，说了假话唬我呢吧！”刘夫人明显不相信，竟然会有女子夸赞自家儿子。
本来还蹲在地上捏着耳朵听训的刘书来，一听他娘的话，顿时不乐意了。
“娘，有你这么怀疑儿子的吗？就那什么林家丫头的，怎的就不能说我好了，昨儿个我去老妖婆门上泼粪，估计她比谁看了都痛快。”刘书来看着有些茫然的刘夫人，当即起身得意道，“你光是跟人议亲呢，怎就不知道她奶奶跟大伯娘就是俩恶妇......”
刘夫人听自家儿子说了来龙去脉，忍不住怒喝道：“这简直太过分了！”
这次她也没心情管教自家儿子了，一个劲儿在客堂来回转圈。
“这可怎么是好，按你说的，姑娘根本不乐意这门亲事，连带着她母亲都是被蒙骗的。”刘夫人深深吐了一口浊气，迟疑了半天才怒其不争的看着儿子，“你个混小子，偏生把事儿闹大，现在人家村里全都知道那闺娘跟你换了婚书定了亲，就等过门了。你让我......”
若是事情没有闹大，她还能想着办法让刘氏那当奶奶的吐出聘金聘礼，再不济也能瞧瞧把婚书还了那姑娘的亲娘。
可现在，一个处理不当，怕是姑娘的名节就被坏了。
不过刘夫人虽然觉得自家儿子不着调，可更恼恨满口应了话的刘氏跟牵线的章氏。
掌柜子瞧着自家夫人的神色十分无奈，赶忙上去说道：“夫人，或许是佳偶天成呢？刚刚那闺女说了棉衣被褥代做，我听了颇为有意思。”
言罢，他又仔细同刘夫人说了一会，“这代做虽不能给铺子挣钱，却是个好噱头。十里八乡的孤寡老人跟鳏夫不在少数，而且做婚嫁被褥的也有许多，若咱们能代做，那少不得会有不少人上门买布买针线......”
只要进了铺子，他们就能留做熟客，日后还愁生意做不好？事儿不大，但却胜在新奇。
刘夫人独自撑着刘家的生意十几年，自然明白掌柜子话里的意思。她稍作琢磨，越发觉得那丫头心思奇巧。
“你再让人去打听一下那闺女家里的事儿，别太惹眼了。”刘夫人小声嘱咐道。
掌柜子应了声，赶忙去寻自家婆娘。毕竟，要打听院子里家长里短的事儿，女人才更擅长。
“娘，你打听她做什么，可别再想给我做媳妇，要不你认了她做干闺女吧。”刘书来看着刘夫人，满眼都是莫名其妙的意思。
他是真不知道他娘哪根筋搭错了，非得给他找个土不拉几的丫头当媳妇。
他刘书来虽然不是想娶个大家闺秀小家碧玉，但最起码得兴趣相投。不说别的，就光看林有志那模样，他就不相信林家能生出投他脾气的媳妇。
“干什么！你说干什么，你大刺啦啦的去桃溪村闹一场，说我三书六聘的提了亲，又说了一番混不吝的话，你要是不娶，你让那姑娘该如何自处？”刘夫人见自家儿子还是一副满不在意的模样，又是一番咬牙切齿，“我怎么养出了你这样的混蛋儿子。”
说着，她就摸到身旁茶桌上的茶盏，冲着气的自个牙根痒的儿子扔了过去。
刘书来熟练的躲过了他娘投来的暗器，有些底气不足的说道：“那......那让她来退亲吧......她怕坏名声，我又不怕！”
“你你，你是要气死我啊。”刘夫人气急，“跟你这么个混蛋玩意儿定过亲，你让人姑娘以后还怎么寻个好婆家？再者，你就不怕一辈子打光棍？”
刘书来不以为然的嘀咕道：“光棍就光棍呗，反正春香楼秋月楼想着你儿子的人也不少，再不济梨园里惦记着我的角儿也是有的！”
刘夫人被他这话气的眼前发黑，左右看了半天，也没瞧见个趁手的家伙什。也亏得不在家里，不然依着刘夫人的性子，怕是又得对着刘书来上棍棒了。
其实她也并不是真的恼自家儿子。打心底里，她还是偏着儿子，更舍不得让自家本来就没什么好名声的儿子，再担上个被人退亲的名儿。可是，她也清楚自个担忧的都是事实，要为着这个混小子坏了一个好端端的闺女，她也于心不忍。
之前她跟刘氏交换婚书时候，可几番确认对方是否想过这个后果。那刘氏拍着胸脯保证，加上婚书上又有王氏的签字与画押，而且生辰八字那边给的也痛快，这般她才放下心来定了儿女的事儿。
其实刘夫人最初想的很好，不求儿子娶个多好的媳妇，只要是个能生养的就行。自家大儿子不着调指望不上，小儿子自有身子骨孱弱，更是没法支撑起家业来。
所以，她就求着大儿子赶紧成亲生子，好在有生之年把孙子教养出来。
谁知道，好好的打算，竟遇上这么多糟心事。
林宝茹几人不知道刚刚去的是刘家的铺子，等走了一阵，王氏才欲言又止的看着自家闺女，想说几句宽心的话，却也说不出口。别说宽慰自家闺女了，现在的她恨不能赶紧去寻了刘家退亲，只是这事儿她还得好生问问婆婆跟大嫂是谁做的媒。
至少就算是退亲，也得让自家闺女.体面些，既不会被刘书来寻晦气，又能悄默声的把事儿解决了。
王氏也实在怕了，她唯恐惹恼了刘书来，那混不吝会追到自家门前同闺女闹腾。到时候，闺女的名声坏了不说，指不定还会被那纨绔公子哥怎般对待......
“宝茹......”
林宝茹回神，见自家娘亲又露出纠结的表情，笑道：“娘，那掌柜子说的都是虚事儿，也不是大奸大恶。况且他能被刘夫人用棍棒管教，想来还是个孝顺的，最起码不至于没了良心。”
几人又在集上转悠了一会儿，林宝茹零零散散的买了一些便宜的碗筷，以至于三人手里东西都拿了不少。
“娘，你跟大哥先去跟里正叔说好的地方等着，我去那边买点吃的垫补一下。”林宝茹把轻一些的物件递给王氏，自个提了一摞碗说道，“这一道儿过来，我听着天桥那边的饼子最便宜了。”
王氏见她额头上都渗了汗珠子，心疼道：“要不娘去吧，你先跟你哥去歇会？”
“没事儿，往日里就我歇的多，今儿多走走就当练脚了。”
“等一下，”眼看自家闺女就要转身，王氏赶紧叫住她，然后从袖袋里掏出一把之前买东西剩下的铜板，“别买饼子了，今儿买几个白面馍馍吧。”
左右已经花了这么多钱，也不在乎十几个铜板了。
她往日里抠唆着，不过是因为手头没钱，平日里要孝敬婆婆刘氏，还要攒奉养银子。
现在，那些大山都没了，她们的日子自然也能好一些。
林宝茹应了声，转身往回走。只是她们谁都没发现，在林宝茹接钱的时候，正好被暗处的一双眼瞧了个正着。
“这还不如个小白菜有料的丫头，就是刘家找的儿媳妇？”说话的人穿着鲜亮，不过耳门色黑,耳朵灰黑，眼白也泛着黄，明显一副纵欲过度的模样。
他双眼眯着，看了林宝茹许久，最后才目露嫌弃的向自个身边一个绿豆眼的干瘦男人说道：“可别让爷白折腾一遭！”
“赵爷，就是她，小弟刚可是训了她们村的人打听的清清楚楚。”那干瘦的男人讨好的说道，“那刘书来肯定看重她，听说为着她还专门去了桃溪村帮她撑腰。后来这丫头更是仗着刘书来的势分了家，明明是寡、。妇门里，却得了许多东西。”
赵立听了这话，冷哼了一声摸了摸下巴眯眼吩咐道：“找俩赖子给老子套了。”
也就是这么一会儿的工夫，刘家掌柜子的婆娘胖婶儿已经把林宝茹一家的事儿打听了个清楚。说是打听，其实也没费什么劲儿，她是掌柜子媳妇，常会在铺子里帮衬着招呼附近村子里来买针线衣料的妇人们，所以在桃溪村也有几个熟络能说得上话的婆子，其中马婶子就算是她的老熟人了。
马婶子人没坏心眼，但却很是爱显摆，没等胖婶儿跟她客套几句呢，她就直接把林家那些字烂事儿秃噜出来了。临了的，还忍不住夸几句林宝茹那孩子正事儿上不糊涂，不然二房指定的让刘氏跟章氏压的死死的。
当然，与马婶子同来的人，也有瞧不上林宝茹的。
“那丫头说是个能耐的，可做事儿也忒太过计较了，这样的烈的性子，哪家敢娶啊。”
“这话说的不差，再怎么说刘氏也是长辈，宝茹那闺女那么同她奶奶说话，未免也太没情面了。”
旁人不知道，可马婶子却清楚胖婶儿家男人就是刘家布庄的掌柜的，她担心旁人说多了，关于林宝茹的坏话会传到刘家人耳朵里，所以赶忙开口拦了几句道：“快行了吧，那老林家这些年干得是什么事儿啊，宝茹还能认他们一家就算不错的了......”
她这话说的也是事实，所以虽然依旧有人看不惯林宝茹的作态，但到底也没说什么。
刘夫人听着胖婶儿的话，心头因着混账儿子生的那点烦躁也消了许多，她挑眉感慨道：“原以为是个闷葫芦，没想到有一天竟能开了窍。”
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