陈嵘见刘夫人扣着自家来哥，还要与林家人商量正事儿，当即也不好多留。他就当没听出刘书来想要自个捞走他的意思，只硬着头皮在刘书来各种挽留与邀请下，同人告辞。

留下刘书来捶胸顿足，瞪着陈嵘的背影，连声骂他不够义气。

只是那气急败坏的声音，还没传开，就在刘夫人似笑非笑的神情里消了声。

刘书来能毫无拘束的过将近二十年，可以说同他见风使舵的能耐很是有关。现在他见一行人都虎视眈眈各怀心思的盯着他看，又瞧见那个干瘪身板的母夜叉也挑眉打量他，心里不禁有些发毛。

旁人都以为赵立脑袋上的伤是他打的，可自个是清清楚楚瞧见，这丫头是怎么让人脑袋开瓢的。

他衡量厉害，觉得等会儿自己也得寻个机会，找林宝茹谈谈。反正她家不乐意她嫁给自己，自己也不想娶这么个黑心莲，只要能躲过自家瞎操心的娘亲，退亲的事儿应该不难。

再不济，他也能像之前那样，替她寻个好归宿啊。

刘书来刚要收回目光，就看到林满仓一声不吭但却满是警告的目光，越发觉得自个决不能答应这门亲事。

酒楼算不上多豪华，但也因着实惠而生意红火，加上现在正是晌午饭点儿时候，所以伙计也腾不开手来招待几人。

好在刘夫人早有预料，直接让人同掌柜子打了招呼，而后就将一行人带到后院她常去的雅间。

雅间是刘夫人来查账时候，偶尔休息所用，所以房间隔断内侧还有个小小的内室。且这里颇为寂静，左右又有竹林遮掩，最是安全。

刘夫人招呼了几人落座，又吩咐掌柜的准备一桌酒菜。待掌柜子离开后，她才看向王氏道：“林家妹子，有些话当着小辈的面儿不好细说，不若你同我去里间聊几句？”

这一路上，刘夫人丝毫没有拿捏着架子，且字里行间都是对林宝茹的赞赏跟喜欢。所以，一直心惊胆战忐忑不安的王氏，面对她和颜悦色的询问时，也就点头应了。

左右外面还有自家儿子陪着宝茹，想那刘家纨绔也做不出什么混账事儿来。

至于刘夫人，她倒是也不再畏惧。

里间并不大，只有一个软塌跟一张小炕桌，上头还温着一炉热茶。看得出，掌柜子得了信儿后，准备的也十分用心了。

刘夫人并没急着切入正题，只是拉着王氏相对坐在了炕桌两边。

“林家妹子，外头冷，你先喝口热水，”刘夫人行云流水的给王氏倒了热茶，也不容她拒绝，就笑着将茶放到了王氏跟前。“今儿的事儿，我先跟你赔个不是。”

王氏咬了咬下唇，有些不知该怎么接这话。

虽然今儿闺女遭的罪，不能说是刘书来的错，更提不上该责怪刘夫人。可要是细细琢磨起来，要不是刘书来惹是生非招惹下赵立，自家闺女也不会有这种无妄之灾。

刘夫人仔细打量着王氏，见她神色不明，心里明白大抵自家儿子在王氏心里印象更差了。她不由叹口气，“虽说赵家那边一时半会不敢来寻晦气，可咱们也得考量一下以后......”

“这两日，先是我儿子去桃溪村闹的那一场，你婆母跟长嫂明里暗里的指责宝茹那孩子品行不端，私底下与我儿子那不成事儿的有所牵连。今儿个，赵立又在集上嚷嚷宝茹与我们刘家的亲事，那话说的十分难听。”

“集上来往的都是十里八村的乡亲们，都是隔着村的，谁跟谁还没个往来啊。我只怕，今日之后，宝茹的名声会落下话柄。加上你婆母跟嫂子又是会算计的，指不定还会使什么昏招。”

毕竟，按着胖婶打听来的话，林家分家的章程，作为婆婆的刘氏跟嫂子章氏，心里是十分不愿意的。若是能寻个由头，从林家二房身上刮下一层皮来，俩人肯定是乐意的。

王氏原本想的并没这么深，可现在被刘夫人一提醒，又忍不住不安起来。

刘夫人虽是在语重心长的同她分析，可也时刻观察着她的神色，如今见她有了迟疑，赶忙再接再厉道：“再者说，今日宝茹算是招惹下了赵立，那赵立的脾性可不知比我家那败家子差上多少。这些年，人牙子往他家送了多少豆蔻少女，他又仗着权势糟践了多少姑娘，咱们镇上的人不是不知道。”

“虽说他平日里只会寻貌美绝色的良家女子，可现在不同了，现在他盯上了宝茹，连带着对我那儿子的仇怨也放在了宝茹身上。若是退了亲，没了刘家庇护，我只怕他会报复宝茹甚至是你们二房。”

王氏听得脸色一阵苍白，现在她的心里可是害怕的不行。

就算她只是个头发长见识短的妇人，在被刘夫人提醒之后，也能明白过里面的道道来。

按着自家闺女所说，今日刘书来尚且还护着她。

而那前来找事的赵家少爷，行为举止轻浮且毫无道理，全然就是个妥妥的恶霸。

要是自家闺女落在他手里，怕......

刘夫人见王氏心有戚戚的模样，一时之间也觉得自个这么做有些不厚道。可一想到儿子的德性，她还真没法发了善心劝着王氏宽心。

这年头，人不为己天诛地灭，何况她说的也并不全是耸人听闻。

“林家妹子，虽然我那儿子性子有些乖张，出格的事做的不少。可他并没有做过什么让人头破血流的恶事，更没主动招惹过好生过日子的良善人家。”

“他性子差，可却不会逼迫女子，也不是一点事儿都不懂。顶多就是缺少管束，是刀子嘴豆腐心罢了。”刘夫人看着王氏，叹口气说道，“我那儿子的性子，不是耐规矩的，所以宝茹若是嫁到刘家，一则不必日日请安立规矩，二则也不用像旁人家媳妇那般，委曲求全事事以夫为天。”

王氏红着眼，心里乱糟糟的，一会儿担心儿女被赵家报复。一会儿又担心自家闺女名声受损，落个不好的下场，后半辈子孤苦无依。

一时之间，王氏又开始自我埋怨了，若不是她稀里糊涂应了这门亲事，若不是她要分家，若不是今日她要带闺女到集上来，自家闺女哪里会遇上这种糟心事。

她越想越觉得委屈了自家闺女，最后竟忍不住抬起袖子擦起了眼眶。若是她家男人还在，她又怎会找不到个人拿主意？

刘夫人见她只一味的难受抽泣，心里更加觉得林宝茹那性子难得了。

那丫头若是不伶俐，怕是这一家子都得被林家老太太跟章氏生吞了。

不过她虽然觉得王氏太过柔弱，可也明白，如今的年头家家户户都是男人当家里的主心骨。家里没有个能挑大梁的男人，日子的确会难上许多。

像她自己这般撑着家业的妇人，是极少的。

而且若非形势所逼，谁肯把自己活成个爷们？

她取了帕子递给王氏，柔声说道：“我知道你的顾虑，如果你实在犹豫，不如叫了宝茹那孩子进来，让她自己拿个章程？”

王氏止了眼泪，神色有些动容，“不怕夫人笑话，自打没了他爹，我就跟没了根的草似得，一遇上事儿就不知如何是好。我家宝茹虽然年幼，但却是个知事儿的，她的亲事让她自个拿主意是最好不过的......”

她虽然心里发慌，可出口的话，依旧忍不住夸赞起自家闺女来。

刘夫人得了准话，也不等王氏开口，径直起身绕过屏风想去寻林宝茹。

不过她刚绕过屏风，就见自家素来不着调的儿子正小心翼翼的凑在林宝茹身旁说什么。

俩人的椅子本是隔着一手臂远，可现在她眼睁睁看着儿子一点点悄默声的把椅子挪到了林宝茹边上，俩人距离仅有一拳之隔。

关键是，一向天大地大他最大，逗猫逗狗翻墙头的人，此时神情说不上的违和，甚至......

甚至让刘夫人觉得，自家儿子那小心谨慎的神情里，还带着些许讨好意味。

她眯了眯眼，心里稍作思量，脚步就缓了下来。

想当年，自家老爷还在世时，每每惹了自己生气，都是一副小心讨好的样子，十分狗腿。她也曾问过老爷缘由，当时老爷摸着胡子，洋洋得意的解释道：“为夫在意你，怕你厌了为夫，所以当然要时刻疼着你，哄着你，怕着你，敬着你了......”

那时候她不以为然，可后来才体会到，真有了好感，当真会那般。唯恐惹恼了对方，使得他再不理会自己。

不过有生之年能在儿子脸上看到这种表情，刘夫人还是觉得有些不可思议。

然而还没等她感到欣慰呢，忽的就听到儿子小声说道：“张家少爷虽然总跟我一道玩闹，但却不赌不斗，最是适合托付终身了。要不我帮你们牵个线搭个桥？”

“我这人洒脱惯了，今儿吃个花酒，明儿宿醉酒楼，时不时还有个赌债，实在不适合托付终身。你若嫁给我，怕会受不了我的性子。”刘书来见林宝茹若有所思，心道怕是被自己说动了，于是接着说道，“我贪玩又不知礼数，在镇上名声早臭了，比那什么赵立强不了多少......”

没等他给林宝茹说完自个的坏话，就感到耳朵一疼。

“疼疼疼......”刘书来顾不上林宝茹了，伸手去捂自己的耳朵。

只可惜，恨铁不成钢的刘夫人，是真恼火了。

这成事不足败事有余的东西，自己费尽口舌跟心思，好不容易说动了王氏。他可倒好，居然一声不吭的在外头拆台！还让自己刚刚白高兴了一场，刘夫人一想起这来，就恨不能再揍他一遭。

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