放好家伙什的人，这会儿说笑着围到了桌子边上开始吃喝。

说实话，现在他们这些个每日里埋着头干重活儿的人，最盼着的倒不是结工钱的时候，却是每日早起跟后晌开饭的时候。

毕竟，二房娘几个心实诚，肯定不会昧了大家伙的工钱。

可这般味道好油水足的饭菜，他们平日里在家可不是时时都能吃得到的。

不光是他们几个，就是那些个知道林家闺女做饭手艺好的妇人，每回碰上二房做饭时候来串门，都会说闻着那香味，都觉得肚子咕噜咕噜作响了。

有了这个契机，一些个小媳妇或是家里儿媳妇怀了身子难受的吃不下饭的婆娘，也经常寻了王氏跟林宝茹打听菜式。

一来二去的，王氏一家跟村里不少.妇人竟也熟悉起来。

这不，这厢林宝茹锅里的粽子还没煮熟呢，就已经有人在门外头喊王氏了。

“大娘，在院儿里吗？”村里人实诚，还没瞧见人影呢，就先给动静。

王氏还在灶房里切猪大肠，倒是院儿里打发着采茹带着几个小的吃饭的林宝茹先听到了声儿。

她听着这声音耳熟，赶忙迎了出去。还没出门呢，就看到里正家儿媳妇琴嫂子端着个笸箩过来了。那笸箩上头，可放了五六个还冒着热气儿的粽子，瞧着就可人。

“琴嫂子，赶紧进院儿，家里正好刚开饭，你也来吃点。”

琴嫂子笑眯眯的把手里的笸箩递过去，“我就不留了，家里还有一锅粽子要煮呢，可不能耽搁。”说着，她还点了点笸箩最上头系着红绳的那俩粽子，“这俩是豆沙馅的，我家石头一顿能吃一整个，回头你给采荷跟小山尝尝。”

“哎，难为嫂子老记挂着那俩小的，他俩这回儿可是能吃个稀罕了。”林宝茹拉着琴嫂子说道，“前晌我家也包了一锅粽子，不过因着没提前准备，就只包了江米红枣的，还真没想起包几个豆沙馅的。”

俩人说了几句话，琴嫂子就急急忙忙的想回去了，倒是林宝茹想起灶房里还卤着的猪肝跟猪耳朵，赶忙把人拉进院儿里。

“嫂子，这是自家做的，不算稀罕东西，不过味道挺好，这大热天儿的当下饭菜正好，你拿回去跟叔婶子他们都尝尝。”林宝茹连切带压的拿了一大碗卤猪下水，为着下饭，她还特地舀了半碗自个调的香辣汁。“这汁是泼了辣椒油又调了醋跟冷水的，甭管是沾着吃还是浇凉粉吃，都算爽口，嫂子也拿回去试试。”

农家人礼尚往来，多数是凭心意，尤其是关系亲近的人家，便是送一捧苞米面，都是心意。

所以琴嫂子接了林宝茹递来的物件，也没推辞。她同林宝茹又说了几句话，就笑着往外走了。

过那些吃饭的汉子们跟前时候，琴嫂子还同几人打了个招呼，顺带着夸赞了几句宝茹妹子做饭的手艺当真好，就是她都忍不住想连吃带拿了。

这话说的夸张，引得大家伙儿又哄笑了起来。

林家二房作坊院儿里热热闹闹的说笑着，就是小板凳上的采茹跟采荷几个，听着大伙儿夸奖自家大姐，也是一副与有荣焉的小模样。

银杏嫂子见几个小的表情得意，不由笑着看向林宝茹感慨道：“前头我刚嫁过来的时候，看着这几个小的都是随风倒的样子。别说护着你了，就是她们自己个说句话，都跟小猫似得没个底气。没想到还没一年呢，一个个都跟小大人似得了。”

采荷听了银杏嫂子的话，赶忙放下扒拉着饭的筷子得意的抬头说道：“因为我们都长大了，过了年都大了一岁，就不是以前的小孩子了。”

她说着，就嘟着小嘴儿看向自家大姐，讨喜的问道：“是吧大姐，我都能跟二姐一样，给大姐干活儿了。”

“还有小山，小山也会自己吃饭了......”小山仰着越发有肉的脸，也急切的表现着自个的不一样。

倒是采茹大了些，忍不住戳了戳身边采荷的脸蛋说道：“长大了还跟大姐撒娇呢，羞不羞啊！”

采荷红着脸，笑嘻嘻的往大姐身边凑了凑，歪头看着自家二姐，得意的说道：“才不羞呢，长得再大也比大姐小。”

倒是小山瞧着自家三姐没皮没脸的模样有点没眼看，于是拄着下巴想了想，最后瓮声瓮气的说道：“那小山还没长大，可以跟大姐撒娇......”

这话一出，直接把银杏嫂子逗的哈哈大笑。她给小山夹了一筷子卤菜，忍着笑一本正经道：“恩，那小山可得多吃点，多吃点赶紧长大......”

小山看着碗里烧的香喷喷的卤菜，有些苦恼了。吃得多了长大了，就不能跟大姐撒娇了。

可是碗里的菜好香啊，大姐卤的猪肝绵绵的，越嚼越香。还有那嘎嘣脆的炸灌肠，咬一口都是满嘴肉香......

他咽了一口口水，忍了忍，最后还是没忍住吃了起来。

虽然长大了就不能跟大姐撒娇了，可长大了就能保护大姐了啊。

林宝茹可不知道小山的心里那些个纠结，她见小家伙吃的腮帮子一鼓一鼓，心里也老大欢喜。

想当初，她刚穿越过来的时候，这小家伙可是一点力气都没有，别说端碗了，就是拿勺子都会手抖。

就跟一眨眼似得，那小的浑身没几两肉，每日里为着不挨饿而拼命睡觉的人儿，都白白胖胖壮壮实实的了。

林宝茹都有些想不起来，那时候瘦干似得人，抱起来多没斤两了。不过现在要让她抱小山，一时半会儿还行，稍微时间长点，她也是抱不动的。

王氏瞧自家小儿子埋头痛快吃饭的模样，欣慰道：“也是宝茹做饭好吃，往日里我做饭的时候，可没见他这么痛快过。”

说着，她还故作失落的摇了摇头，惹得采荷跟小山赶忙挪到她边上安慰起来。

采荷那小人精，一等一的会哄人，加上小山懵懵懂懂的附和跟无心的帮腔，没几句话呢，就让大伙儿都小的尖牙不见眼了。

王氏也憋不住劲儿了，跟着笑起来。

吃过饭后，做工的没怎么耽搁，就又去前院招呼起活儿来。甭管怎么着，吆喝着砌墙打泥的汉子们，可没一个偷懒的，连带着泥瓦匠跟他那几个徒弟都跟着干的热火朝天。

等半后晌了，林宝茹刚跟采茹收了今儿个新成型的皂块，就听得外头采荷跟小山一阵雀跃。

她探头看过去，就瞧见俩人正盯着自个之前泡的麦子猛看呢。

林宝茹挑了挑眉，心道怕是那麦芽生好了。想到这里，她索性也不干别的了，起身去把早起泡上的小米蒸上，就等俩时辰以后熬煮。

也亏得当初分家的时候，奶奶觉得给她们去壳的麦子不划算，所以用一小瓮带沙土的麦种打发了她们。如今，正好方便她用来发麦芽。

若是去壳打磨过的麦子，便是发上三五日，也不可能生芽，就更别说熬麦芽糖了。

林宝茹一边筛着刚蒸熟的小米饭，一边就想起前世姥姥手把手教她熬糖的那些事儿来。

那个时候，村里大多熬麦芽糖的人家都会用糯米。可唯有姥姥几十年都只用小米熬，她当时不懂，就追着姥姥问。

当时姥姥告诉她，不要看别人，便是十家百家用一个法子的，许都不一定是好的。

当时她还有些疑惑，直到后来长大了，她才知道，其实只要是含淀粉高的粮食都能做麦芽糖，就好比村里人常用的糯米。只是糯米发黏，纵然是发酵的极好，也是不易过滤出汤汁来的。自然，那出糖率就不比小米了。

“大姐，我帮你把麦芽擀碎吗？”采茹见自家大姐手上还忙着，就自告奋勇的去端麦芽了。

之前林宝茹熬过几回麦芽糖，所以流程上，采茹也算是熟悉的很。如今，搭起下手来，自然轻车熟路。

林宝茹见她擀的十分仔细，就笑道：“一会儿熬成糖水来，合该让采荷先讨好了你，不然这麦芽糖可不给她吃。”

采茹被自家大姐打趣儿，也不羞，跟着一本正经的点头，觉得确实如此。

“不过那丫头一心就想着吃呢，怕是吃了咱的糖，才会说些哄咱高兴的话。”采茹这话说的还真不假，被惯的越发有孩子气儿的采荷，现在可是贪嘴儿的很。

尤其是贪自家大姐研究的那些个稀奇古怪的吃食，而比卖货郎那里的糖块更甜的麦芽糖，则是她的心头好。

大姐的麦芽糖不成块，一般都会用两根筷子搅成团儿吃，就跟以前她们赶集时候遇上的蜂蜜一样。

采茹也只见过卖的蜂蜜，并没尝过，不过她心里觉得那蜂蜜肯定比不上大姐熬的糖好吃。

一直等快到傍晚的时候，林宝茹瞧着混着碎麦芽的小米发酵的差不多了，这才在采茹的帮忙下虑起汤汁来。

乳白色的汤汁透过纱布缓缓流进一旁的木盆里，不过一小会儿就渗出了小半盆，倒是够熬一小锅的。

要说做麦芽糖，其实没什么难的。可要真操作起来，却是十分考验耐心的，尤其是熬煮过滤好的乳白麦芽跟米汁的时候，但凡一个不小心就会糊锅。

而只要糊锅，那一锅麦芽糖就会发苦。

半盆的乳白色汁液渐渐变少，颜色也越发澄澈发黄，到最后有些搅拌不动的时候，那颜色彻底变成了晶莹剔透的橙色。

甜蜜的味道从灶房里弥散开，直引得本来还在院子里领着小山玩耍的采荷，屁颠屁颠的凑了过来。

“大姐，糖好了吗？”采荷眼巴巴的着自家大姐，那亮晶晶的眼神倒是让林宝茹跟着一笑。

“好了。”林宝茹说着，就用刚搅拌过糖汁的筷子抹了抹采荷的嘴唇，让采荷跟个小馋猫似得舔了舔嘴巴。

接着，她眼前一亮，直接欢呼一声，“好甜啊。”

林宝茹跟采茹相视一笑，随后就眯着眼惬意的听起采荷不要钱的彩虹屁来。那模样，便是采茹听了都觉得心花怒放，直笑的同自家大姐挤眉弄眼一番。

俩人那意思，可不就是想起那会儿说的话来。原以为这丫头得是吃过糖后才嘴甜，却没想到刚闻到味儿就开始讨喜了。

姐妹几个连带着小山，嬉笑着调侃了一会儿。随后，采荷就殷勤的端了碗过来，好让自家大姐把锅里熬好的糖舀出来晾上。

许是觉得起了火，左右都是烧过柴的，索性林宝茹就着锅又给几个小的烤了一小盘猪肉脯。

如今家里没有蜜，所以她只能用刚熬过的麦芽糖勉强替代，好在烤出来的肉脯也十分美味，咸甜适中，下肚后依旧让人回味无穷。

到天儿黑了，娘几个纳凉的时候，采荷几个都舍不得把那几块猪肉脯一下吃完。

最后还是林宝茹敲着几个人的脑袋瓜，好笑的说回头再给她们做，这才让采茹采荷跟小山欢呼着把肉脯瓜分了。

当然，这般好吃的零嘴儿，她们也不会独吞。至少，每一块里的一大半，都被她们投进了自家娘亲跟大姐的嘴里......

一家人嘻嘻闹闹的说着闲话，大的吹着小风惬意的同王氏说家长里短的话。而小的就满院子跑腾，就是小腿小脚的小山也嗷嗷的玩的十分兴奋。

有时候，几个人经过自家大姐身边，被大姐伸胳膊一搂，她们还会刹不住车的笑做一团。

王氏听着采荷几个笑的厉害，既觉得宽慰又觉得耳朵疼。

除了二房越来越体面的房子之外，这几日李货郎跟刘家胭脂铺的掌柜子也常来拿货。

林宝茹倒也不瞒着李货郎自个跟刘家的往来，不过为防隔阂，她也提前同人讲明白的，供给刘家的美容皂都是添加许多名贵香料的，最适合贵妇人与各家小姐用。

便是给了李货郎，也不适合他接触的人群，反倒容易砸手里。

李货郎倒是不会计较那么多，毕竟，这些日子，他凭着香皂豆跟美容皂，真是挣了不少钱。不说香皂豆本身的利润，就是那些他走街串巷吆喝叫卖时候遇上的妇人跟姑娘，每每买东西，哪里可能只买一块香皂豆完事儿？

那些个便宜的胭脂水粉，孩子的小玩意儿跟糖块头花的，总归能捎带着卖出不少。

如今不过半年，他自个算着，就已经比往年里两年的买卖都要好了。

也是因着这个，李货郎每每来结账，都会给林家二房的几个孩子捎带些小物件。后来知道林宝茹想要记账买笔墨，他更是托人从县城里捎了新账本跟算盘送了来。

这不，还在初五呢，李货郎又上门了。他家里老娘身子骨差，稍微走走路就腿痛难受，可总憋闷在家里，李货郎也心疼。

所以在盘算着手里攒的钱除了给老娘看病以外还有存余的情况下，李货郎干脆咬了咬牙买了头骡子，还添置了车板子。若是他走远道做买卖，能省脚力不说，还能带上老娘。

相较于黄牛车，骡子脚力好力气足，走起来灵.活，唯一的缺点大抵就是不能生育了。不过骡子吃得少，喂养起来也算省事儿。

初五收了摊以后，李货郎瞧着天儿还亮堂着呢，就赶着骡子车，驮着他娘来了桃溪村。

一来是他娘自打知道林家媳妇是自家儿时的玩伴后，就总惦记着。二来，这新一个月，他也该着来结账了。

后四月有几个好日子，镇上跟附近村子里聘闺女的人家不少，几乎让他手里囤着的那几十块香皂豆跟美容皂不剩什么了。他是捎了信给林家的，想来现在也该准备出来了。

林宝茹去里正家还笸箩回来的时候，就瞧见李货郎正帮着自家归置墙角拾掇进院子的柴禾呢。而自家娘亲则抱着小山，同个裹着蓝布头巾的妇人坐在房檐底下说话儿呢。

也不知道说起了什么，原本正红着眼的王氏，就连连点起头来。

林宝茹见那妇人跟李货郎的长相有几分相似，心里猜测着这大概就是王家庄跟她娘关系不错的那个秀姨了。

她进了院儿，同王氏打了个招呼，就看着那妇人说道：“秀姨，得亏你来了，要不我娘还光惦记着呢。今儿前晌，她还想着回去送粽子的时候，要去七姥爷家看看呢。”

。