话都说到这份上了，刘夫人就算知道自家儿子是在睁眼说瞎话，也不好再说旁的。

当时，她戳了戳自家儿子的脑门，有些无奈道：“行了，当娘看不出你那点花花心思啊。”

刘书来一听这话，就有些心虚了。他是有些别的想法，因着近日里他跟黑心莲处的合拍，所以想着早些给她置办点东西，好提前准备好退路。

就算以后他俩一拍两散了，黑心莲总归是能从刘家得到点东西的，也不枉他俩成过一场亲。

毕竟，成不了爱人，也能成朋友啊。

不过刘夫人显然没想到那些，她现在可是心心念念还想着孙子呢，哪里可能想到儿子竟会有这样的打算？

要是知道了，怕是她都能直接拧断儿子的脑袋了。好端端的媳妇不要，非得七想八想胡乱盘算。

也亏得刘夫人现在只觉得儿子跟儿媳是恩爱小两口，不然也容不得儿子在自个跟前碍眼了。

“你要真有这份上进心那就好了。不过娘见着你肯为宝茹费心思，倒是觉得有些欣慰了。”

总算不是像以前那样，就对骰子牌九跟花酒感兴趣了。

当然，他不再去小倌馆，才是最重要的。

这些事儿，林宝茹是不知道的。

等她知道的时候，刘夫人已经财大气粗的让账房寻了掮客，直接买下了刘书来曾提过的酒楼后面的那处房子。

对于这事儿，林宝茹心里是既惊讶又诧异。早些时候，她看出自家婆婆的犹豫，心里揣测婆婆是不想应承这个想法的。

自然，她就没再提那事儿，更不再做盘算。

可没想到，这不过三两日时间，婆婆不仅应了，而且还雷厉风行的帮她解决的房契的事儿。

虽说现在，这地方依旧是刘家的，可只要想到自个能独自撑起一个门面来，林宝茹心里还是有些窃喜的。这跟直接打理刘府早已做了许多年的生意，感觉还是不同的。

至于到底有何不同，她说不清楚。

但当日，她还是心情极好的让人买了些山楂，欢欢喜喜的给做了一盘炒红果给刘书来吃。当然，在俩人吃着零嘴儿闲聊的时候，她也不忘跟刘书来说道几句自个喜悦的心情。

本来刘书来看到那红果的时候，心里就排斥的紧。要说他最讨厌吃什么，那莫过于苦味跟酸味的东西了。

别说是这红果了，就是外头人人都说又酸又甜裹了糖的糖葫芦，他都是敬而远之的。打小不爱吃，嫌弃的紧。

只是林宝茹不知道，她一边催促他尝尝，一边忍着心头的兴奋，犹豫道：“只是不知道，我这菜馆生意能好不。先前我吃过余江楼的饭菜，觉得味道很好，就算是常见的菜式都能做出花样来......”

刘书来嘴里冒着酸水儿，勉为其难的尝了一小口。等到那红果进了嘴里，他才发现竟半点生酸味都没有，反倒是有一股子说不上的香味儿。

当即，他眼睛一亮，高兴起来。

所谓拿人的手短，吃人的嘴软，眼下他吃了林宝茹的炒红果，自然就该宽慰她几句。

“你做菜的味道不差，不过真做私房菜，也能只靠你的手艺。就算你脑子里盘算出几百种稀罕菜式，可比一些老手厨子，那手艺肯定不够看。”刘书来咽下一颗红果，含糊道，“所以，就算是做私房菜，你也的招人。当然，那些秘制菜肴，还是你自个上。还有你平时做菜的那酱汁儿，跟处理材料的小法子，那才是真正值钱的。”

这就相当于独家秘制，以后就算有人模仿出她的菜式，可味道上也会由差别。且她这里，本来就是头一份，余下别的酒楼饭馆再做，难免会被人对比她这里的味道。

这就相当于，前者是正品，后来的永远都是模仿的赝品一个意思。

刘书来大抵就是那种心思通透，但却不爱做事儿的人。他不过点拨几句，就让林宝茹心里满满踏实下来了。

不管怎么说，在十月初六这个好日子的时候，刘家私房菜就悄没声的开张了。

相较于寻常酒楼开张时的热闹，刘家私房菜倒安安静静，只着人挂了牌匾就算了事儿了。

就连伙计跟厨子，都是从刘家酒楼那边叫来的。让人乍然一看，还以为这是刘家开了第二家酒楼呢。

最初几日，生意清淡，路人张望的多，进门的却没有几个。就算有进门的，可一问价钱就直接摆手转身往酒楼去了。

不过林宝茹也不担心，左右这都是意料之中的事儿。已经让人注意到了，那就不算让她失望。

闲来无事，她索性就在厨房熬了两锅卤汁。与旁人熬卤汁不同，林宝茹打卤水初成，就往里放了各式骨头跟肉，还有一些豆皮跟腐竹。无论当日有无卖出，一锅汤绝不空熬。

如此熬制，倒是让那两锅卤汁越来越香醇，便是店里的伙计没事儿了都愿意往厨房晃荡一圈。若是碰上少夫人心情好，还会捞出些吃食摆盘，让大伙儿尝尝。

近些日子天儿好，也不知怎的，柳林镇来了不少生面孔。

他们一道镇上，倒也不喜欢四处闲逛，反倒是打听本镇一道出名的茄子煲跟樱桃肉哪家酒楼可以吃到。

这东西，别说外乡人，就是柳林镇本地的都未曾听说了。

尤其是一些客栈的掌柜子，为着留住这几位出手好爽的客人，恨不能把所有的伙计指派出去打听清楚。

只是任伙计们各家饭馆酒楼的打听，就是没找到眉目。

这一波一波的来人，一波一波的打听，还真在镇上闹出了不小的动静。

不过四五日的工夫，柳林镇都知道不知哪家馆子里，能做出让人流连忘返的菜肴，就算相隔百里的富裕人家，都慕名而来了。

一时间，这事儿都被编成了各种各样的传言，说的神乎其胡。还有好事儿的，都开始猜测，到底做菜之人是何来头了。

这事儿一直持续到十月十五以后，才有在镇上寻了两三日的外乡人，无意中进了刘家私房菜馆......

这回他可是找到了想要的樱桃肉跟茄子煲，许久都愁眉苦脸的人，总算吃了顿痛快的。

许是吃到了自个想吃的菜肴，他再回客栈的时候，心情都好了不少。当然，惯是招呼他的小伙计，也得了一两银子的赏钱。

那伙计也是个有眼色的，见客人高兴，赶忙嬉笑着凑上来问道：“老爷这是寻到喝口的菜肴了？”

他可是知道，这位爷在吃食上多挑剔。他们客栈也有饭菜，可偏生就是入不了这位的口。

如今，看他满面红光的模样，伙计能不好奇嘛。

那客人摸了摸肚子，通身舒畅道：“前头我还当外头人说的是假的，却没想到你们这柳林镇，还真藏着个好地方。”说完，他就真心实意赞叹道，“那滋味，那菜品当真是绝了。你说这肉，怎的就能被做的那般鲜嫩酥脆还能兼顾酸甜滋味。还有那茄子，就是普通的菜，偏能做出肉味跟鲜味来......”

他一边说，还一边露出个回味的神情。惹得小伙计，都忍不住吞了吞口水。

“老爷说的到底是哪家的馆子啊？”小伙计倒不是想自个去吃一趟，光是听这形容，就知道不是寻常人能吃得起的。

不过他现在打听好了，回头再来客人的时候，他招呼起来会更容易。

再者，自个一个小伙计，最先知道让这么多人争相寻找的馆子，说出去都是炫耀的资本。

“就是你上回跟我说的，那什么刘家酒楼后头的一家私房菜馆。”

接连几日，那客人就算不亲自上门来吃，都要点了名的让客栈伙计上门来取。

而同是慕名而来的生面孔，也纷纷寻上门去。只可惜，刘家私房菜，一日只接二十桌，所以到后来，他们甚至排着队的要预定。

本镇一些要到酒楼吃饭的客人，被外头的各种传言吊的心都痒痒了，干脆咬了咬牙多花钱银子，去刘家吃一顿私房菜。

至于那些曾跟刘家有往来的人家，就算是为了卖刘家一个面子，也会来捧捧场。

不顾随着私房菜馆各式菜肴接连登场，加上预定的人家越发多起来，越来越多的人，都开始把定到刘家私房菜的事儿，当做炫耀的资本。

如此，刘府名下的几件铺子，简直成了良性循环，相互扶持相互成就。

就好比，许多常买刘家胭脂铺里东西的夫人小姐，在闲逛之后，都会去刘家私房菜吃一顿饭。一来彰显夫家的财富跟能耐，二来也是抬高在自个在外人眼里的地位。

而林宝茹也趁势推出了一种叫贵宾卡的东西，但凡在店里预.存百两的客人，日后都可凭卡在刘家胭脂铺有限购买各种护肤养颜物品。

不仅如此，但凡有此卡的人，以后在刘家私房菜馆跟刘家酒楼，都可优先安排包厢跟订餐。

当然，所预付的百两银子，在每顿饭后都可直接扣除。

这样一来，刘家私房菜还未卖出去百十桌，却已经预收了将近千两银子。

可以说，短短时间内，刘家私房菜馆就成了另一个敛财工具。而其敛财速度，比刘家胭脂铺不遑多让。

除了被吊住胃口的富商跟喜欢派面的人家上门预定私房菜，三里坡李财主还专门请了两位凶神恶煞的小将军来吃饭。

事后，李玉凤还特地寻她说了，那两位一个是驻扎本县军营里的先锋官，还有一位是被他爹从州城请来的骠骑将军。要是说出去，那也是能震慑魑魅魍魉的人物。

这以后，刘书来这大少爷镇不住的人，许是他们就能镇住。

可不就是如此，赵家那边本来就跟官场有着千丝万缕的联系。更清楚，军营与衙门素来井水不犯河水，可要真抡起实力来，衙门根本不是军营的对手。

况且，这营千总看似只是正六品，可本朝重武。若真论起来，他还真不一定比身为从五品的牛知州职位低。

而刘家一个小小的私房菜馆，竟然请来了营千总，不可谓不让赵家惊心。

如此一来，赵家可不就越发谨慎了？

饶是被牛知州派来照看赵立的那瘦高男人，都开始劝说赵立不要再招惹刘家了。

......

郊外官道儿边上，刘书来百无聊赖的在马车上拨弄着银锭子。等到听见外头有人来寻刘达，说去过刘家私房菜了，他才从马车里丢出一锭足足五两的银块。

外头衣着体面的人，一叠声的道谢，为首的还笑呵呵的对马车里说道：“大少爷，往后再有这等好事儿，可得记得兄弟们。”

刘书来打马车里探出头来，拱手说道：“咱们常来常往，肯定不能忘了大伙儿。不过咱可说好了，打家劫舍跟坑蒙拐骗欺负良善的事儿，咱可不敢做！”

底下几人闻言，大笑起来，“大少爷放心，咱们既然答应了，就不会犯那事儿。”

送走了几波来讨赏银的，刘书来才算安生下来。

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