追杀顾青影的人，虽说有些功夫在身上，可到底不是什么私兵，更像是拿钱办事的江湖人士，自然就不会死心塌地要效忠于背后之人了。

吴英亲自出马，才动刑不过两个时辰，那人便尽数招了。

说是受了一男子的重金嘱托，即便不能置顾青影于死地，也要叫她残废或是……失了贞洁。

“若非隋国公世子出现，打乱了他们的计划，只怕后果不堪设想。”吴英来紫宸殿汇报的时候，都觉得唐昀周身的冰冷得骇人。

吴英顶着压力，继续道：“奴婢暗中放出消息去，只叫那背后之人以为顾二姑娘已然凶多吉少，吴成则按照那人的说辞，前去捉拿与他接头的人。不出半日，必定将此人抓住。”

“暗中盯着，不管那人是谁，给朕带到眼前来！”

“是！”

入暮，落日熔金。

御驾临关雎宫。

“昭儿，你可知背后指使那群人的是谁。”唐昀大步进门。

顾青昭视线猛然从书册上移过去，起身，“吴英将人抓住了？”

唐昀三步并两步过来扶住她，“是，你先坐，我细细说与你听。”

顾青昭依言坐下来，眸光却始终锁在他身上。

“唐昀不忍她好奇得辛苦，便简言道：“是裴氏的舅父。”

“德妃的舅父？”顾青昭正疑惑着，突然意识到了什么，“陛下是说，德妃当真有嫡亲舅父？”

“嗯？”唐昀纳闷，“你似乎早就知道什么?”

“去年年末的时候，青影许是在广济寺碰见过他一回。我当时只觉得世事过于巧合，便叫父亲暗中探查一二，发现此人却与裴家有故，裴家待他亲近不足冷漠有余，我便心中有此猜想，只是一直不能确定。”

“此人名曰柳井，柳夫人还未去世时，便被从边关接来了京城，平国公将他护得很好，就连裴夫人屡次踏足广济寺，却不知世上有此人。若非此次王佑抓了一人回来拷问，只怕这人还明目张胆藏匿在广济寺，仗着平国公府的势，肆无忌惮替德妃做事。”

“那此事，是德妃自己的谋划，还是平国公也掺和了？”

“是德妃。”唐昀解释道：“一来，平国公不曾应允此事，二来德妃深知青影身份特殊，若是让裴家做此事极易暴露给国公府招惹祸端，她才退而求其次，找了柳井。”

柳井被抓后，一开始也极度傲慢。

刑部大牢，他不是没进过，可有平国公庇护，谁能动得了他？每每他都是大摇大摆从刑部大狱出来的。

可这一回，抓他的人是个宦官，也并未抓他进刑部，蒙头将他罩了便押着走。

一路上他还重金诱惑，又威逼利诱，可周围的人像是听不到他说话一般，根本不理睬他。

这才叫他心慌起来，他不怕抓他的人有权有势，就怕对方一心想要他的命。

直到被踹了腿弯跪下去，挡眼的黑布揭开来，看见蟠龙金椅上坐着的帝王，他才惊觉，这回是踢到铁板了。

平国公再大，德妃再大，如何能大得过天子啊！

为求活命，他一股脑全招了，迫于唐昀的威势，更不得不出卖外甥女，将那些陈年旧账全抖出来。

景安五年三月二十一，才人方氏因意图谋害皇子、嫔妃，被贬黜为庶人，出小月后拘禁掖廷，永世浣衣。

至于德妃裴氏，诱使并协助方氏行害，太后和景安帝有心再降其位。

与此同时，德妃重病，朝中大臣纷纷上书，跪求景安帝念在平国公世子抗敌边关、屡建奇功的功绩上，宽恕德妃。正值北境骚乱，北夷入侵，景安帝仁厚，终不忍责德妃，只令其安心修养，实为禁足。

四月初，秀女大选。

擢秀女五人。

永清伯嫡女沈娇，祖上有功，册为正三品嫔；

从三品幽州刺史之女夏衾，父兄骁勇，为国建功，封为正四品婕妤；

从三品司农寺卿嫡女郑英英，系出名门，容德兼备，封为正五品美人；

正四品礼部侍郎之女白依依，得李太后赞誉，荐为正六品才人；

从六品上惠州司马之女段薇芷，仪容有度，封为正七品宝林。

秀女入宫后三日，景安帝照常留宿于关雎宫，引新旧嫔妃羡煞。

第四日起，景安帝因念郑美人士族门第，十分看重，连召其于紫宸殿伺候笔墨。不过半月，郑美人晋位婕妤，恩宠一度跃居后宫第二，后宫嫔妃皆妒。

这日龚太傅七十大寿，太傅前得陛下探望，病有好转，此次大寿得陛下恩准，大办三日，京城显贵莫不汇集于此。

龚氏一族风光无限，前来祝寿的裴夫人受着众位夫人的恭维，亦是出尽风头。

回府的路上，侍女恭贺连，“如今夫人之女为德妃，侄女儿为婕妤，两份尊荣，奴婢瞧着满京城再没有人比您更体面了。”

裴夫人勾唇，“裴氏和郑氏皆是宫中显贵，陛下厚待德妃和郑婕妤，也是情理中事。”

马车一路穿行，绕过重重叠叠玉石雕砌的院墙，终于抵达最深处。

甫一入门，裴夫人的亲信就赶忙迎上来，扑通一声跪在地上痛楚不已地禀报：“夫人，奴婢愧对您。昔年您叫奴婢探查大姑娘之事，奴婢查询多年，只以为是意外，未曾想，竟是祸起萧墙！”

夜幕低垂，裴夫人已呆坐大半日，听着亲信的汇报，又联想起昔日种种，终是察觉自己错信仇人，竟然将杀害自己亲女之人，推上了那样尊荣的位置。

亲信涕泗横流，“夫人，大姑娘死得冤呐！那柳氏贱人所生之女，害了您的嫡女，却享受着原本大姑娘才有的待遇，青云直上。奴婢当真是为九泉之下的大姑娘感到屈辱！”

“我又何曾不屈辱？我又何尝不想杀了她以泄愤？！”裴夫人眸光阴翳，面容悲愤，“可事到今日，她早已不是裴家庶女，而是陛下的德妃，是裴氏一族最尊贵体面之人。若她死了，我这些年的心血，岂非也白白辜负了？！”

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