“更何况你偷盗他人财物，被张正捉住之后非但不知悔改，反而还妄图诬告张正，真是罪不可恕！”唐锦衣义正言辞说完了这句话，看着跪在一旁瑟瑟发抖的赖二说道：“按照本朝律法，偷盗他人财物数量达到百两以上者，斩首示众。偷盗财务多于五十两，不足百两者，施墨刑，杖责六十，关押五年……”

唐锦衣的话还没有说完，赖二就吓得一边叩头，一边哭天喊地道：“大人，小人不该偷盗财务，不该反告张正诬赖小人，小人已经知道错了，还请大人开恩，放过小人吧！”

看着赖二那满面泪痕的样子，张正反而心生不忍了：“大人，这个赖二虽然偷了很多的东西，十分可恶，但是能否请大人看在他年龄大了，而且身体还有残疾的份上从轻发落？”

赖二满眼震惊地看着张正道：“掌柜的，我、我偷了你店里的大米，还想要颠倒黑白地诬告你，没想到，你居然还会原谅我，我、我……”

在市井混迹大半辈子，每天过着偷东摸西的日子的赖二，还是头一次品尝到这种羞愧难当的滋味。他简直恨不得找一条地缝钻下去。

“我知道你偷盗大米，是因为生活所迫。只要你从此不再偷盗，我愿意原谅你这一次。”张正说道。

这个时候，一个在公堂外面旁听的老者也跪了下来：“大人，张正说的不错。赖二毕竟年纪大了，又有残疾，偷盗乃是生计所迫。还请大人看在这一点上，从轻处罚赖二。”

“请大人从轻发落！”又有数位长兴县的父老乡亲们跪下恳求道。

唐锦衣见状，赶紧命衙役们去将那些老者们扶起来，然后对赖二说道：“赖二，今日有这么多乡亲们为你求情，只是因为大家对你的同情，并不意味着你偷盗的行为就是正确的。本官问你，你可愿改过自新，从此不再偷盗？”

赖二抹了一把鼻涕眼泪说道：“大人，小的虽然没读过书，可是，老鼠过街人人喊打的道理，我还是知道的。若是生活能有个着落，谁又愿意去干这偷鸡摸狗的勾当？小人……小人……”

看见赖二哭得甚是可怜，而且他脸上的那种无奈而又悔恨的表情不似作假，唐锦衣满意地点了点头：“赖二，念在你年事已高、身有残疾，而且又有这么多人为你求情的份上，本官就从轻发落吧！”

“不如这样吧。本官命你每日到张记米店和旁边的杂货店里面去做工，通过这种给店主帮忙的方式，依靠你自己的劳动，来赚钱赔偿那些由你盗取的财物，直到你将给这两位店主造成的损失全部赔偿完毕，你可愿意？”

赖二微微一怔，想着自己虽然变成了这两家店铺的伙计，但是生活还是没有着落呀，如此，等家里存放的米粮吃完了，他岂不是还得再去偷？！这可如何是好？

见赖二迟迟不语，唐锦衣猜出了他心里的疑惑。

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