东宫军研院死了几个匠人，官方严格举措封锁消息后，京畿朝野没人察觉到异常。
但东宫军研院随后又有一群人被锦衣卫押入诏狱。
当夜，锦衣卫缇骑大肆出动，封锁了几个茶楼和客栈，捉拿数名外邦细作回诏狱，连夜审讯，第二日一大早，锦衣卫出动了一个卫所的兵力，直奔北柏林寺。
可惜，昨夜封锁茶楼和客栈走漏了消息。
北柏林寺的维摩阁已经人去楼空。
在工科院任职的于康，率领两个精擅炼丹的道士，成立了一个化工组，按照朱见济的需求，研究一种药皮。
具体有什么用，于康等人不知道。
太子殿下只是交待他们，让他们利用炼丹时候掌握的理论和知识，针对性能要求，对各种粉末进行混合，然后形成各种搭配不同、搭配比例不同的系列产物，再对这系列产物进行高温融化。
对高温融化后的药皮进行观察，看哪一种药皮能形成密封状态。
这事也耗钱。
但只要成功，就物有所值。
大型的战争机器，不论是战舰还是陆战之王的坦克，都需要用到焊接技术，电焊技术的难点是电焊机和焊条，电焊机主要牵扯到电流和电压之间的转变问题，而焊条就是纯粹的化工、材料科学问题。
赵传佳、朱毕两人在东宫觐见后，没有等到开春，过了几日便匆匆拜别家人，带着太子殿下给他们准备好的材料，匆匆赶往雷州。
太子殿下又给他们重新制定了雷击铁块生产磁石的方案。
和以往不同的是，增添了一些步骤。
比如铁块要涂漆。
要缠绕铜线。
至于这样做有什么作用，赵传佳和朱毕不懂，问太子殿下，太子殿下也干笑着说这里面的理论他也不太懂，只管照做就是。
闹得轰轰烈烈的门达逯录越狱案，也在年关前落下帷幕。
锦衣卫全力追击，门达和逯录慌不择路，前往距离京畿最近的居庸关，妄图从居庸关逃到关外去，锦衣卫围追堵截，在居庸关下将之全歼。
但很快，负责追击的锦衣卫将领发现上当了。
他们追了多日的门达和逯录，竟然是假的！
没人知道真正的门达和逯录去哪里了。
包括陈汝言。
人间蒸发了。
消息传回东宫后，太子朱见济很快下旨：严查追击门达逯录的锦衣卫诸卫所，但有在此次追击中包庇、放纵门达和逯录的缇骑，押入诏狱按大明律处置，该杀的杀，该流放的流放。
同时，继续命令锦衣卫，在京畿周边侦缉门达和逯录的踪迹。
……
……
山海关外，辽东境内。
官道上数十骑缓缓而行。
回过头去，还能隐隐看见巍峨的山海关城，如雪原上蛰伏着的一支黑色的饿狼。
已是隆冬，关外早已大雪铺满地，官道上除了这几十骑外，再无其他人踪。
陈汝言紧了紧身上的貂裘棉帽，嘀咕了一句比京畿冷多了啊，忍不住回头看了一眼山海关，城门早已经关上了。
忍不住暗暗叹了口气。
这些年女真只在辽东境内游曳，并没有真正的进攻山海关，所以山海关鲜少战事，不曾想山海关的明军已经堕落至此等地步了！
一行人在寒冬腊月的出关，山海关守将又不是傻子，哪会不知道这里面有猫腻。
立即派了一名千户下来盘查。
李古纳哈用钱买路，拿了将近一万两宝钞，说将军且看，这是我们的通关文牒，还请通融一二，待来年春暖花开，我等再为将军送上辽东特产。
那名千户和李古纳哈应该是老熟人了，见状心领神会。
立即上报守将。
但守将并不傻。
作为边关守将，没见过逯录和门达很正常，没见过陈汝言也很正常，但眼前这一行人的组合有点诡异，李古纳哈到关外，带一群无关紧要的汉人出关？
吃饱了撑着么。
联想到京畿锦衣卫发生的事情，那守将猜到了这些人人的身份。
这么好的机会……
他当然不会错过。
于是亲自下来盘问，李古纳哈就说陈汝言他们是辽东军户家属，在下雪前去关内卖了毛皮换了过冬物资，因为锦衣卫在到处设卡检查，耽误了不少时间，所以出关晚了。
那守将便冷笑着自言自语，说既然锦衣卫查得这么严，诏狱里越狱的那几位想必插翅难逃了，也不知现在躲在哪里。
人心不足蛇吞象，这是在狮子开大口。
李古纳哈和这位守将打了多年交道，深知他的性情。
但李古纳哈也心疼钱，一阵含蓄而卑微的讨价还价，不得不再次奉上四万两宝钞。
陈汝言全程目睹。
他真没想到山海关的守将竟然如此嚣张，敢和女真进行权钱交易，更没想到他们为了五万两宝钞就放走朝廷钦犯！
何其的胆大包天，何其的愚蠢。
难怪这些年女真发展这么好，这些被腐朽的边关守将功不可没。
山海关尚且如此，辽东都司呢……
大明这些年的战略重心一直在漠北，重点打造的是宣府、大同等区域的长城防线，对山海关这边稍微松懈。
山海关守兵都烂了，辽东都司只会更烂。
和陈汝言并驾齐驱的李古纳哈看着陈汝言，“陈尚书，是不是没想到大明边军已经堕落若斯了？是不是觉得大明边军已经没救了？”
陈汝言冷笑一声，“不过是个别利益熏心的蛀虫罢了。”
李古纳哈眼神有些奇怪，既又憎恨又有尊重，“有时候我真的很不明白大明的这些边军将士。其实这样的状况何止出现山海关，从山海关到居庸关，甚至包括辽东都司，只要不打仗，大明边军就能接受这种方式的交易，可一旦打仗，辽东都司和山海关的守军，又能翻脸不认人对我女真儿郎刀剑相向，毫无情面可言。”
陈汝言有些意外。
听李古纳哈的意思，大明边军可以接受权钱交易，从女真手上赚钱，但如果双方有战事出现，大明边军也不会手下留情？
问道：“为什么会这样？”
李古纳哈大笑了一声，不无讽刺的道：“中原有句话叫何不食肉糜，说的就是你们这群京官老爷，你们在京畿丰衣足食，哪知民间疾苦。”
陈汝言愣了下，“什么意思？”