张秀才是个很有才华又很有骨气性子十分刚烈的人，若不是断指，早就考上举人，这次被马良辉算计，宁愿断了这门亲戚，也不能让小人阴谋得逞。

再说了，县城的捕头没有几个手上干净的，不然哪来的家财。

马招在任时就欺凌百姓、贪赃枉法。

马良辉的性子飞扬跋扈，只是个衙役就胆大包天的敢在青楼把刘秀才打了，如今刚当了捕头，就不把任何人看在眼里，以后不止会惹出多大的祸事。

马氏看了一眼张芸，见女儿一幅羞愤欲死的模样，看来李山所言是真，这时心里后悔莫及，落泪泣道：“芸儿的名声已经这样了，不嫁给良辉嫁给谁？”

张秀才盯着马氏，用前所未有的严厉语气道：“我不想搭进一个女儿，再把全家都搭进去。你要是再多话，我就休了你！”

成亲这么多年，张秀才说要休掉的马氏的话次数一个巴掌数得过来。

马氏难以置信的望着张秀才。

“你们母女一个月闭门思过，没有我的同意，不得出门！否则，全部送到庙里去！”张秀才丢下狠话，就去大厅，把马招父子骂了一顿赶出家门。

马良辉何曾受过这样的待遇，气得在张家门外大声嚷道：“表妹不嫁我还能嫁谁！”

“芸儿就算出家为尼，也不会嫁给你。你断了这个心思，另娶他人！”张秀才令人把家门关上，又去训斥马氏母女，还把两个儿子也叫来，让他们以后不要跟马招父子走动。

马氏哭道：“那是我亲哥哥亲侄子，你至于吗？”

“他们对芸儿用计，毁了芸儿名声，毁了芸儿的姻缘，他们可曾当你是亲人？”

“你怎知芸儿嫁给我侄子就会不好，你怎知芸儿嫁给李福康就会好？”

张秀才决心已下，根本不管马氏的哭求。

马招父子被张秀才赶出家门的事，很快就从金鸡镇传开了。

“张秀才真是倔强，不但不同意张芸嫁给马氏的侄子，还跟三舅哥家断了亲戚关系。”

“那不叫倔强，那叫骨气。张秀才不想吃这个暗亏。”

“张秀才性子真是刚烈。要是一般人就吃了暗亏，把女儿嫁过去了。”

“小马捕头今个能算计张芸，明个就能算计张家，张秀才不把张芸嫁给他是对的。”

“可怜马氏夹在中间不好做人了。”

“马氏？依我看要不是她引狼入室，张芸那么聪明怎么会中计？”

“小马捕头没有做过什么大的坏事，又不是狼。”

“你们不知道吧，我听说去年年底小马捕头在尚县青楼嫖妓把刘秀才打了。”

“老天爷，刘秀才可是秀才，这样都被小马捕头打了？”

镇里的人议论纷纷，有的认为张秀才把事情做的太绝，有的认为张秀才做的对，还有的人认为小马捕头连刘秀才都敢打，根本不怕张秀才，肯定会因咽不下这口气而报复。

李家知道这事已是几天后了，还是卖馄饨的黑痣老头跟去镇里买胡麻油的李山说的。

说起来金鸡镇最关注李家的还不是两个张家，而是曾经的竞争对手卖馄饨的黑痣老头。

李山心里震惊，那日张秀才没有跟他解释半句，就把他送走了，没想到后面张秀才做出那些事情。他把张秀才想错了。

“我有个亲戚在尚县，说马招手上有好几条人命，还说小马捕头在青楼打过刘秀才。”

“人命……青楼……”李山差不多猜到张秀才为什么坚决不把张芸嫁给马良辉了。

卖馄饨老头很是神秘的道：“别人不知道刘秀才，我是知道他的，心眼很小，一点不吃亏，这会子怕是憋着劲在寻找机会要报复小马捕头呢。不信，走着瞧。”

李山在摊子的凳子上坐了下来，“来一碗馄饨。”不能白听老人家透露这件事，得光顾一下买卖。只是这馄饨没有家里做的好吃还贵。

卖馄饨老头熟练的下了馄饨，还多给李山两个馄饨，一屁股坐在李山旁边的凳子上，有些局促的问道：“你们家过年后还出摊卖饼吗？”

“不出。”上元节过后家里的豆腐买卖又变好了，连燕城百里外城府的商人都跑来进货，许家父子忙得脚不沾地，不然李山不会进镇里买东西。李家哪有功夫哪有人在镇里出摊卖饼。

卖馄饨老头喜得老眼含泪，差点说出好字，等李山走后，喜滋滋的哼起小曲。

李山买了胡麻油，又按照爱女的嘱咐去张屠夫的猪肉摊子买了二十斤猪肉、十斤排骨。

亲家没当成，没有影响两家的关系。张屠夫仍是十分热情把猪下水送给李山，还多送了一个猪头，“吃猪脑补脑子，健安四兄弟吃了开春都考上书院。”

“张大哥，承你吉言。猪下水、猪头我都收了。”李山偷偷在案板上放了一粒碎银。

正月后李家人只要来买猪肉，张屠夫都会送猪下水、猪耳朵、猪舌头、猪蹄什么的。李山不好意思占便宜，这回就给了银钱。

“银子！”张屠夫无意中发现了案板上的碎银，从早晨到现在除了李山之外没有主顾买肉，不用想也知道是李山留下来的，这碎银要是收了会被张老头骂死。

正好张金海过来取肉要给生母刘氏的娘家送去，张屠夫把碎银给他，让他路过礼村时还给李山。

“爹，依儿子看，这么把银子退回去不好，不如儿子去粮铺买些酒给李家送过去，就说给李叔喝的。”

“行。”

张金海提着肉、酒出了金鸡镇，到了礼村村口就看到几辆驴车从村里走出来，听站在村口的村民议论，原来这是燕城的商人来李家买豆腐的驴车车队，心道：难怪李家供得起健安四兄弟去书院读书。

张金海到了李家，李山有些意外，等看到他送的酒，这才明白了，“你爹也太客气了。”得知他要去刘氏娘家走动，就送了五斤豆腐、两斤豆腐干，两斤豆腐丝。

张金海姥爷明个过寿，张家送了五斤猪肉，这又要送九斤豆制品，算是相当大方了。

赵氏得知张金海来了，还出来见他，让他向刘氏母女问好。

李家四少年一早就去了江府，张金海没见到他们有些遗憾。

晚饭前，李家四少年回来了，见桌上有好酒，听李如意说这是张屠夫家送的，张屠夫还送了猪下水、猪头，张金海来了李家，都有些高兴。

李健安看了李福康两眼，缓缓道：“张伯伯一家人都不错。”

李福康眼帘低垂，没有吭声。

夜色深沉，卧房里宽大的火炕上面两个人低语。

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