“人为你亏行损，人为你断义辜恩，人为你失孝廉，人为你忘忠信。细思量多少不仁，铜臭分明是祸根……嘿哟……”

“嘿哟……”

八月初十四的辽东大地稻田金黄，在辽河两岸的百姓相互高歌，也相互弯腰，各自左手—把握住稻谷的杆部，刃口对准禾杆，用力一拉，将成熟的稻子割下。

孩童在旁边用来绑带将稻子绑好，将它们摆放整齐。

等数量差不多的时候，不用长辈开口，这群十一二岁的孩童们便用扁担从绑好的稻子中心穿过去。

在两头都穿过去后，他们便在大人的帮扶下，将稻子挑了起来。

经过几次的调整，感觉两头的重量差不多后，他们便把稻子挑到道路的牛马骡车上去放好。

如此反复，直到车上的稻子累积了五六百斤，孩童们才自己坐在牛马骡的背上，驱着他们前往村子的谷场。

辽河之上，一艘艘大船逆流而下，岸边纤夫拉着绳子走，船上船夫摇橹划桨。

不管是纤夫还是船夫，亦或者是田地里的百姓，他们都不断地高歌。

那此起彼伏的歌声不断响起，在这辽河、稻田、蓝天作为背景下，每个人都在用行动展现着劳动人民最朴素的一面。

“张柱，户七口，田二十二亩，收粮十五石七斗，应该交粮……”

大宁府辽中县麾下的大河村谷场上，当“噼里啪啦”的算盘声响起，一些已经收割完粮食，打完谷子的农民正带着麻木看着敲打算盘的村官。

两名村官，一名记账，一名算账，配合的相得益彰。

“交粮四石六斗三斤！”

算好账，那村官喊了一嗓子，旁边的村官也提笔记下了这家人交的粮食。

不过在写的时候，他们刻意在数额后补充“损耗三斤，实交四石六斗”。

大官有大官的贪法，小官有小官的贪法。

尽管只是次九品的村官，但这两个村官每年依旧能以此贪墨七八石米麦，算成银子也有三四两银子了。

就这样，二人也算是远近闻名的“善官”了，因为大部分村官都会选择用大一些的斗来故意贪墨百姓的粮食。

这么弄，那群村官倒是没贪污朝廷的田赋，但却多压榨了百姓的粮食。

相比较他们，二人不过是从朝廷手里小偷小拿，倒是一点没压榨百姓。

因此他们二人的谷场也没有什么百姓叫嚣闹事，因为谁都知道，把这两个村官弄走了，换来的只会是和其他村一样的贪心村官。

不过百姓也不记仇，哪怕村官贪了他们的粮食，他们也只敢闲暇时骂一骂，忙的时候便忘了。

也许正是因为他们这样软弱，村官们才敢于得寸进尺。

“好了！”

随着一嗓子喊完，大河村最后一户百姓也交了田赋，而那村官敲了敲算盘，故意大声喊道：

“大河村，今岁计一百零二户，七百三十五口，三千一百零七亩三分田，共交粮七百五十石。”

村官喊到这里便故意停下了，至于账本后面的火耗“七石五斗七斤”则是没有念出来。

火耗这玩意，一般是在路上才产生的，而眼下粮食收上来便有了火耗，谁都知道他们肯定贪污了。

实际上这七百多石的田赋粮运往镇上，顶多也就火耗在那一两辆马车马匹的草料上。

】

村官无事，一人看皇店，一人闲暇无事去山上割草料，每日多割一些，基本马匹的草料也就满足了。

不过他们不会向上边汇报，而是借口租借马车、购买草料的损耗。

至于那马车，实际上也是免费从百姓家中征集的，一斤米麦都没花。

尽管如此会让上边的人觉得百来里路，火耗如此有些多，但御马监在镇上收粮的官员也会在之后报火耗。

说白了，官官相护之下，没有人会主动弹劾他们，除非遇到了杨涟、金铉、成德那种官员。

不过总的来说，通过恩科而成为官员的人，只要不犯错，每三年就能升迁一级，因此即便偷拿偷取，他们也不会太过分。

有了奔头，他们终究还是得衡量衡量的，但如果上升通道也没了，那许多人恐怕就怀着能贪多少贪多少的心思随意贪污了。

办完了御马监田赋的事情，两位村官点了点头。

一人合上文册后，拿出一本新的文册，另一人则是吆喝道：

“今岁御马监辽东收粮为四百一十文一石，哪家有卖粮的，趁这个时候赶紧卖粮。”

“去年不是还有四百二十文吗？今年怎么只有四百一了？”一些农民躲在人群里质问，问完连忙蹲下。

“去年那是没有引进外粮，今年瀛洲向辽东输粮六百万石，辽东粮价自然就便宜了！”

村官或许是见惯了这种人，因此没有计较，而是继续吆喝道：

“如果没人，那我和韩村官就收摊回店了！”

“有有有！”毕竟是农民，人太多，哪怕大部分人都能观望，但小部分人还是经不住吓，立马便举着手喊着要卖粮。

走出的几个老农也很无奈，家中没有油盐酱醋了，不卖粮实在是不行。

“我家卖四石！”

“四石？李满贵你疯了啊？你家里八口人不吃饭了啊？”

当一个瘦弱的老农抬着手喊出卖粮的数量后，一些人立马拉住了他。

尽管朱由检分田让大部分迁入辽东的百姓过上了能吃饱的日子，但实际上他们在满足温饱的情况下，每个人也就能卖两三斗米罢了。

像李满贵这种，家里八口人，不过二十五亩地的家庭，正常最多卖两石米就已经很夸张了，而卖四石米，这就意味家里人今年要有几天饿肚子了。

“不卖没办法不是嘛，这娃得吃油盐酱醋，俄也得供娃识字不是嘛……”

李老汉也无奈，而他这话也让韩村官和马村官有些尴尬。

二人毕竟是通过了恩科的人，基础学科还是懂一些的，另外村中的也也仅仅只要求学算术和识字，因此他们每年会收取村民一两银子来充作学费。

当然这只是学费，其他的纸笔砚墨和书本费还得村民自己花钱，这便又是三四百文。

一两三四百文，对于这群面朝黄土面背朝天的农民来说，在填饱肚子的同时，也是一笔不小的开支。

这还是朱由检给他们分地后的结果，若是换做以前，他们想让家里的孩子读书写字，那得找村里的富农士绅借银子。

这银子往往是九出十三归，需要一户人家还十几年才能还清。

眼下他们已经很满足目前的生活了，这并不是因为吃穿不愁，而是相比曾经被压榨得喘不过气，眼下他们最少能吃饱饭。

只是简简单单的三个字，便已经是他们最大的愿望。

在李老汉看来，全家八口人，每个人每天少吃四两饭，这四石米就省出来了。

“四石米，一两六钱八分……”

带着尴尬把帐算出来后，韩村官从桌子的抽屉里拿出了一块指甲盖大小的银子称了称，然后又拿出一吊铜钱，从中数出三十二文，便把银子和那吊铜钱发给了李老汉。

李老汉这边刚到手，便尴尬着将银钱推回：

“请韩大人你帮老汉把这些银子换二斤油、三斤盐，一斤酱、一斤醋，剩下的是学费和书本、纸笔砚墨钱。”

银子兜兜转转，最后还是放在桌上没动，而韩村官也只能尴尬的从中取出属于自己和马村官的那一两学费，把剩下的六百八十文给李老汉买了东西。

李老汉看东西卖了，也转身带着自家媳妇挑着一袋袋稻米倒入官斗之中，来来回回四次。

“可以了……”

韩村官确定有了四石米，点了点头后便示意李老汉装米。

李老汉见状，又只能把稻米装回，然后把四石米搬进了村官所的粮仓内，最后才带着那几斤油盐酱醋和两本课本，一袋子纸笔砚墨离开了人群。

走到谷场边缘，他将属于自家的稻米放上驴车，赶着驴车离开了谷场。

他的背影有些句偻，让人唏嘘，便是韩村官和马村官也有些良心过意不去。

从二人宁愿在田赋上坑朝廷也不坑百姓就能看出，二人虽然贪财，但还是有底线的，良心过意不去很正常。

只是接下来，又有几家人卖了稻米，做出了和李老汉一样的举动。

卖粮、交学费、买油盐酱醋、纸笔砚墨，最后和李老汉一样，挑着粮食、赶着驴车离开了谷场。

看着他们的背影，一些人也想到了自己家中渐渐长大的孩子，不免感到了压力。

望着他们，马村官这才摇头道：

“近来朝廷恢复了……”

马村官将朝廷恢复迁移粮的事情说了出来，并且承诺朝廷明年就会扫平建虏，让百姓们不要担心，如果有谁愿意北迁，可以跟随军队一起前往。

只不过他的话没有说动一个人，因为只要建虏还在，便没有人愿意北上去种地。

瞧着他们的模样，两位村官也有些无奈，最终在黄昏前将村里的田赋都收集了上来，并在第二天一早赶往了辽河镇。

这两位村官已经算是有良心的村官了，既没有把想要贪污的银子转嫁到百姓身上，也没有选择朝廷、百姓两头吃。

比起他们这种，选择压榨百姓和两头吃的村官才是最多的，而他们的下场往往也是最惨的……

“斩！”

“不要——”

燕山县合山镇广场上，当监斩的声音响起，十余名压榨百姓和两头吃的村官被下令监斩。

斗大的人头落地，四周无数百姓纷纷拍手叫好。

人群的最远处，一行身骑高大河曲马的男人也开口道：“你小子满意了吧？现在赶紧回京吧。”

“嗯……”李定国的声音响起，他看着那些盘剥百姓的贪官倒下，心里有一丝畅快的同时，居然还感受到了使用权力的快感。

那十几个村官，都是他从他父母口中听到的贪官，而他做的事情很简单。

他给曹化淳写了一封信，而这份信在短短三天之后，便要了这十几个村官的命。

“驾……”

亲眼看着一群贪官被斩首，李定国心里虽然畅快，但也知道贪官是杀不完的。

或许下一批来合山镇的村官还会贪污，只是不知道到时候他还会不会选择杀人。

“这次没看到殿下，有些遗憾……”

李定国骑在马背上，带着一丝遗憾开口，旁边的总旗官闻言则是唏嘘道：“别说你小子了，便是我们也没能见到。”

“你们都没能见到？”李定国有些诧异，毕竟四骑卫是齐王府嫡系。

“殿下似乎心情不是很好，听闻千户以下的人都不能进长春宫。”

总旗官一边说，还一边道：“我们回大定宫的时候，驻扎了半个月都没能看到殿下和万岁出宫游猎。”

“不知道是不是有什么大事发生，感觉殿下和那位的心情都不好。”

总旗官说完有些唏嘘，李定国瞧着他，略微皱眉，张嘴欲言又止，但最后没说什么。

一路无言，李定国随着众人策马南下，倒是京城皇宫之中，难得迎来了一天清闲。

经过四个半月的选拔，齐王五妃三十侍妾也基本选了个清楚。

一个月的时间里，储秀宫的女官根据当初进宫那数百秀女的性情、作风、智愚与贤惠，一共选出了三百人。

之后，客氏再带慈宁宫和坤宁宫的女官一起对着五百秀女通过探其乳、嗅其腋、们其肌理等方式，再次从中筛选出一百人。

侥幸过关的一百人，在张嫣和刘太妃的留意下，结合朱由检的喜好，又再选出“秀色夺人，聪慧压众”的五十人为候选妃嫔。

到了这里，张嫣和刘太妃便开始逐一召见这五十名秀女。

从八月初一至如今，容貌靠后的秀女都已经询问完毕，剩下的便只有那一开始就被敲定的周素洁、田秀英、沉香君、李韶禧、袁禧嫔五人尚未考察。

“你下去吧……”

“民女告退……”

坤宁宫内，随着张嫣对一名秀色夺人的秀女示意，这名秀女也就按照宫廷礼节起身，随后退下。

等她走后，坐在张嫣旁边的刘太妃才开口说道：

“这也算是勋贵们选上来比较好的女卷了，可以留下她，将两贵妃的位置让一个给他，再让一个给那朝鲜的李韶禧。”

刘太妃考虑的很周全，比较这次全国勋贵选上来了近百名秀女，如果齐王五妃里，勋贵们连一席之位都没有，那未免有些太伤他们了。

况且刚才那位秀女天生丽质，当个贵妃很是合适。

不过她的话虽好，但张嫣却有些担心道：

“虽然这么说，但如果选了这宣城伯卫时春之女，那会不会有些不好……”

张嫣害怕卫时春之女用自己父亲来压齐王妃，但刘太妃却安抚她道：

“这卫平阳的性子你刚才看到了，有些柔弱，加上宣城伯府目前没有任何人领有军职和官职，她怎么也不会干出霍乱王府的事情。”

“那倒是……”张嫣想了想刚才露脸卫平阳的模样，不免点了点头。

只是虽然点了头，但她依旧头疼道：

“虽说卫平阳柔弱，但只有五妃的名额，而另外那五人……”

张嫣一说，刘太妃就明白了她的意思。

说白了，内廷的许多事也藏不住，如张嫣和她想选周素洁那五人的消息，恐怕早就传遍京城了。

如果她们不选那五女，估计也没有人敢去娶被落选的那女子。

这可是差点成为齐王女人的女子，谁知道日后齐王会不会小心眼……

娶得好女丰富家门，娶得恶女那可是家宅不宁啊。

因此，如果皇宫不选这五女，那就显得朝廷有些恶人了。

“可以把五妃扩为六妃，反正也不是没有先例。”

刘太妃语出惊人，但张嫣听后却觉得这样最好。

勋贵们如果知道是她们二人选了卫平阳而再多选一妃，那他们不会多嘴，而文臣又不敢管齐王的事情，也不会多嘴。

因此只要勋贵不多嘴，事情就好办很多了。

“那就把六人按照一正两贵三平妃排个位置？”张嫣反问，刘太妃微微颔首。

在两人的话语间，齐王五妃成了齐王六妃，并且两贵妃的位置已经定下了，现在就只有正妃的位置落空。

“三平妃里，我比较中意周素洁。”

刘太妃的审美和历史上一样没有变化，依旧选择了周素洁，而张嫣也是和历史上一样，皱着眉说出了不好的地方：

“周素洁的父亲，我差人打听了一下，似乎是一个卖田养贵女，摆摊算命，坑蒙拐骗之人。”

“这样的人若是成为齐王殿下的岳丈，那恐怕他会利用殿下的威名去做一些不法的勾当。”

“田秀英之父田弘遇在此前殿下裁撤卫所前为扬州把总，还欲为扬州士绅推荐田秀英，以田秀英为奇货。”

“这样的人作为殿下的岳丈也是不合格的，况且周素洁和田秀英两个人性子不合，谁做了齐王妃，恐怕都容不得另一人。”

“另外……”张嫣顿了顿，随后才有些担心道：

“田秀英的姑父是援辽经略吴阿衡，如果选她，那齐王恐怕会不高兴……”

朱由检早早交代过内廷，正妃不能太过富贵，而田秀英显然不符这条，因此张嫣从没有想过把她纳入正妃人选。

“……”刘太妃听到张嫣的话略微沉默，而张嫣也继续：

“倒是袁禧嫔，这一个月以来，居于其余五妃中间，与五妃都能交谈甚欢，加上从未有妒忌人的行为，而其父亲袁右也曾为河西营兵守备，品行良好，门风清廉。”

“选她为正妃，要比选周素洁和田秀英要好一些……”

“倒也是……”听完张嫣的话，便是刘太妃都不由点了点头。

且不说袁禧嫔的父亲在河西当过营兵守备，知道民间疾苦和兵灾之下百姓苦难，单说其门风，便已经胜过了张嫣口中的周素洁和田秀英。

“那沉香君呢？”刘太妃不禁询问，毕竟沉香君长得和前二女不分伯仲。

“沉香君家室太过优握……”张嫣摇了摇头：

“此女年纪太小，腰跨太窄，恐有难产之嫌……”

张嫣这次倒是没有说错，沉香君历史上虽然是崇祯继位后选秀的第一名，但历史上确实因为年纪太小而导致难产去世。

“既然这样，我看便可以暂定袁禧嫔为王妃，卫平阳和李韶禧为贵妃，田秀英和沉香君、周素洁便定为平妃吧。”

刘太妃听了张嫣的话，心里也有了主意，不再想着让周素洁升位。

二人简单敲定了这六女为六妃后，便开始头疼朱由检的婚事了。

以朱元章所定礼法的《大明会典》记载：“亲王定亲礼物，金止五十两，珍珠十两”

这在明初绝对算是不错了，但眼下距离那个时代已经过去了两百六十多年。

要是张嫣和刘太妃真的按照这个礼法来进行朱由检的婚礼，恐怕朝野上下的口水都能把她们淹死。

“不如按照潞王婚礼规制来定？”刘太妃毕竟是经历过万历皇帝和潞王这两兄弟时代的人。

虽说万历当年是因为李太后才导致他对潞王过分宠溺，但实际上就算没有李太后，他本人对潞王也相当宠溺。

当年为准备潞王婚礼，宫廷用了各色金近四千两，青红宝石近九千颗，白银十万两，珊瑚珍珠近两万五千颗。

由于费用奢侈，户部看不下去，以礼法《大明会典》来提示万历皇帝：潞王婚礼的费用超标了。

不过就算如此，万历皇帝也没有停下，而是足足挪用了九十万两边军军饷，才把潞王的婚礼办下来。

当然，万历皇帝的此举并不可取，但也足以说明对潞王的恩宠了。

“内帑眼下还有二百三十余万两，可以拿出一百三十万为齐王殿下办一场婚礼。”

张嫣虽然很多时候总是担心朱由校和朱由检这两兄弟的关系，也担心朱由检对自己儿子朱慈燃的威胁，但大体上他对朱由检个人是十分欣赏，甚至有些崇拜的。

朱由检的行为，不管放在古代还是近现代，都算得上是“圣人”，除了在饮食、和出行上有些夸张，其他都当得起“圣人”二字。

在要求朱由校不挪用御马监银和国库银的同时，朱由检早就身先士卒的断绝了一切和御马监、国库的钱粮往来。

以他骁骑上将军、五军大都督、齐王、右国柱、特进光禄大夫、上都督等各种职位、爵位加持，他每年的俸禄都是十数万两。

在朱由检看来，如果只维持王府开支，那这笔银子的十分之一都绰绰有余，因此他自己从不挪用御马监和国库的钱粮。

这种行为在晚明这种在京亲王、皇帝随意挪用国库的时代，简直让人不敢置信。

虽说朱由校也在这么做，但大抵是朱由检监督的情况下，如果只有朱由校自己，那他恐怕还会大手大脚的营造宫殿。

所以，张嫣许多时候还是比较感激自己这个五叔叔的，拿出一百三十万两银子来为这个五叔叔办婚礼并不过分。

甚至刘太妃听了她的话也不觉得过分，而是微微颔首：

“这银子走内帑，户部也说不了什么。”

刘太妃的赞同坚定了张嫣的想法，因此她也起身道：

“既然如此，那我就给万岁递奏疏，等万岁同意，便可命王安采购了。”

“周素洁和田秀英等五女的会谈，便劳烦太妃娘娘了。”

“去吧去吧……”刘太妃笑着示意她离去，而张嫣也毕恭毕敬的行礼，随后走出了坤宁宫……

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