皇宫内院，飞楼重檐，望不到边，深不知处。
御书房内，批完一份奏折，顺帝李延舒展一下筋骨，“陆明又上书言罢兵议和事，他管着朕的钱袋子，最清楚里面还有多少钱，言辞也算中肯，朕以为仗打到这个份上，已经算是狠狠教训了夏的无理，他们业已求和，使臣不日进京，朕觉得可以谈谈，你说呢？”
从旁伺候的就丁泯一个，话自然是问他的，可他泥塑木雕一样，眼观鼻鼻观心，像是什么都没听到。
顺帝抄起白狮镇纸丢砸过去，“狗奴才，朕问你呢！”
啪！
正中额头，虽没见血，但明显青肿起来。
丁泯不避不闪，挨了这下，才翻身拜倒，“回陛下，圣祖有训，内监不得干政，僭越者，斩。”
顺帝顿时消气，甚至还有些哭笑不得，“你啊，就是太过谨慎本分，这里只有朕和你，朕不斩你，谁能斩你？”
丁泯跪在那里，“陛下，这里还有天，还有地，还有祖宗的礼法在，奴才不敢也不能逾制逾礼，请陛下责罚。”
“你又没错，朕罚你什么？”顺帝抬抬手，“起来回话。”
丁泯先用双手把落在一边的白狮镇纸捧起，才慢慢起身，慢慢走过去，把镇纸放回原处，“万幸没有损伤，不然奴才百死莫赎。”
“什么话？”顺帝又不高兴了，“朕又不是昏君，怎会把一件玩物看的比人命还重？”
前天一个宫女失手打翻茶盏，您即刻叫人拉出去打杀了，如今尸骨还未凉透，您就忘了？
当然，这些丁泯一个字都不敢放出嘴巴，只能在心里想想，“此乃陛下心爱之物，奴才这条贱命怎及的万一？回头奴才叫人拿个铁坨过来，您气着了，就用那个砸，奴才受得住。”
“就会胡说八道。”顺帝笑骂一句，又拿起那本奏折，“如今前边大获全胜，主战的热情高涨，愿意议和的寥寥无几，朕该怎么处置才好？”
丁泯这次不能不说点什么了，不然刚刚说的再好，在皇帝心里也留不下半点，“这些奴才是不懂的，是停下来还是继续打，奴才以为，得问问关老将军的意见。”
顺帝想了想，“是啊，前线战事，清楚者莫过老将军了，怎么可以不问他的想法……丁泯，明日一早，遣人去问老将军，带上陆明这份奏折。”
“遵旨。”丁泯这次无比痛快，也不能不痛快。
解决了一桩大事，顺帝轻松不少，起身舒展一下筋骨，“高山可曾回来？”
丁泯腰一弯，“回陛下，一直在外边候着呢。”
“宣他进来。”
和平时上朝不同，丁泯没有唱喝，而是亲自到外边喊人，“高统领，陛下宣你觐见。”
高山把随身佩刀递给外面的侍卫，才随丁泯进去。
跪下见礼，皇帝允准，高山才起身立到一边。
“高山，那两个孩子最近可好？”
“回陛下，他们终于找到住处，过起小日子，暂时一切都好。但仍有人窥伺在侧，不知是何居心。”
“可曾查清来历？”
“除了先前报过的几位重臣与皇亲外，最近查实的只有相国的近卫，剩余三家，恕卑职无能，至今未曾查实。”
“哦？扈家也卷进来了？”顺帝似乎对这个格外在意。
“似乎不是老相爷的意思，而是那位……公子随意为之，就他们的动作而言，应该是在暗中保护那两个孩子。”高山客观分析。
顺帝想了想便明白了，“呵呵呵，那孩子做事还是这般古怪，由他去吧，不用多管。”
皇帝这样说，高山当然不会有一个不字。
“不过那三家是谁，打什么主意，一定给朕查出来。”
“微臣必不辱命。”高山应的斩钉截铁。
顺帝微微颔首，算是表示满意，“如今还有多少人在那孩子身边？”
“自从发现我们身份后，大多都消失不见了，那三家也只余一家，再就是扈公子手底下那些人了。”高山对那边情况自然是清楚的。
“暂时躲开，不一定没想法，高山，无论如何，朕要那两个孩子好好活着……以后能不能派上用场都好，但他们一定得活到那个时候。”
高山再次跪倒，“臣定全力以赴，护他们周全。”
“朕信的过你。”顺帝叹口气，“治大国如烹小鲜，朕是一点都不敢马虎啊。”
“陛下辛苦。”屋里仅有的两个人跪着齐呼。
要替朕分忧，不然光跪着有什么用？
顺帝扫他们一眼，“不早了，都退下吧。”
“臣告退。”
“奴才告退。”
两人一起起身，往外退去。侍奉皇帝就寝的另有他人，丁泯不敢越俎代庖。
两人退到门边，顺帝突然道，“高山留一下，朕还有句话要问。”
高山顿时止步，丁泯却麻溜出去，一步都未停顿。
等门关好，顺帝才问，“高山，你似乎一直有话想说，到底是什么？”
高山犹豫一下，还是说了，“陛下，就臣这几天的观察，那个叫周复的孩子似乎有点问题，但以前臣从未见过他，并不敢肯定，所以一直不敢妄言。”
顺帝眉头挑了一下，“一个少年而已，能有什么问题？”
高山想了想，决定实话实说，“回陛下，那孩子浑身上下，没一丝世家公子的气度，倒仿佛在市井间混大的泼皮，溜门撬锁，翻墙入院，打架斗殴，坑蒙拐骗……似乎就没他不会的。尚书府里教出这样的孩子，臣总觉得哪里不对。”
“还有这种事？”顺帝听着也难以置信。
“千真万确。”高山自然不会谎报。
顺帝坐那里想了许久，“高山，朕只要你保他活命，他是什么样人，喜欢做什么事，统统不要去管……倘若你心里不踏实，明天派人去探一探。”
这要怎么探？
高山一时摸不着头脑，但还是得说，“臣遵旨。”
之后，他也退下了。
梆梆梆，第二天一早，狗娃就被大力敲门声吵醒，披上衣服，带着些起床气，“谁啊！”
这两天，每晚他都要去周府拉娃娃，天一黑就过去，差不多天亮才能回，累的臭死，没法休息，有好气就见鬼了。
“开门！检查！”外面比他更凶。
“哥，谁在外边？”周晴也被吵醒，小脑袋从窗户里伸出来。
狗娃朝后一挥手，“我去招呼，你不用管。”
周晴每晚都跟着去，虽然什么忙都帮不上，添乱的时候居多，但同样没有休息……一个人倒霉就够了。
从门缝里往外望一眼，是穿公服的，狗娃这些天见过不少，都是京兆尹府的差役。天子脚下，应该没人敢冒充官差，也就开了门。
“怎么这么慢？”差头相当不满。
“小爷还没睡醒，快不起来。”狗娃脾气比他还大，“有事说，没事滚。”
“小子你找死！”那差头气急，伸手就要打人。
狗娃躲都不躲，“你动小爷一下试试。”
后面有人拉了拉差头，他悻悻然放下手，“张三千呢？让他出来回话。”
“带着一家子回乡下了，你想问什么，尽管去好了。”狗娃已经从周晴嘴里问出所谓“张婶”一家的全部消息，当然，只是公开出来的那部分，不过用来搪塞官差也够了。
“什么时候走的？”
“忘了，反正好些天了。”
“为什么回乡下？”
“你得去问他。”
“臭小子，你什么态度？是官家在问你话。”
“就算你们大人问话，我也这态度。”狗娃拽的什么似地。
“你谁啊！敢这么说话！当自己皇亲国戚了！”那差头又有点上火。
狗娃斜他一眼，“小爷不是什么皇亲国戚，但陈昇在我爹面前摇尾乞怜，献宠谄媚地时候，小爷还赏过他俩枣吃呢。”
陈昇就是京兆府尹，这些人的顶头上司。但这位置有点悲催，名义上是京城的第一行政长官，钱粮刑名一把抓，可实际上呢？
皇亲国戚，朝廷大员，勋臣公卿，他是一个也管不了，甚至连判个小案子，都得先把当事人双方祖宗十八代都抖搂清楚，不然就可能倒大霉。
主官都这样，下边差役就更难硬气，面对狗娃的嚣狂，差头心里就先跪了，但嘴上还硬，“少说没用的，你跟张三千什么关系？为什么住他这里？”
“你竟问小爷跟他什么关系，小爷是他主子！”狗娃抬手拍了门板一下，啪地一声，把那几个差役吓一跳，“这里是小爷家的外产，过来住住，有什么问题？”
我想让它有问题问题。
差头站稳了，“衙门收到举报，说张三千一家离奇失踪，家又被陌生人占了，不排除你们有杀人害命的嫌疑，跟我们走一趟，去衙门说清楚。”
“去衙门也行，是不是得叫上谭尚书一起啊。”狗娃撇着嘴问。
差头一愣，“哪个谭尚书？”
狗娃打个呵欠，“就管刑部那个。”
“别以为抬出谭尚书，我就怕了你，既然有人告举，你就得跟我回去说清楚。”差头说的硬气，但看他神情，总有点色厉荏苒的意思。
“没说不跟你回去，但一定得拉上谭尚书，他可是小爷的证人。”狗娃说出必须带上一位尚书的理由。
“证人？什么证人？”
“证明张三千出走时，小爷不在现场的证人。”
“当时你不在这儿？那你在哪儿？”
“当然是在午门外刑台上。”
“嗯？你在哪儿干嘛？”
“傻啊，在那儿还能干嘛？当然是等着被砍头啊。”
“……”
“……”
“……”
莫说这几个差役，就是躲在远处偷听的，都特么无语了。
你一个挨砍的，有什么可豪横的！
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