鱼汤很鲜。

捧着小碗，芸熙小口小口喝着，是陇上月大厨都做不出的味道，除了量太少，无可挑剔。

红泠同样分到一小碗，除了少少几片菜叶，也是一块鱼肉也没有，这是她成名后从未享受过得待遇。

心中不满溢于言表，但诱人的香气钻进鼻孔，她没能忍住，浅浅舔了一舔，反正芸熙也都喝了，她这样的行为不算丢人。

然后，属于她的小碗很快见底，速度快过芸熙几倍，但已经顾不上了，味道让她欲罢不能，只是没得太快，伸手再要的事情她又做不出来，捧着空了的小碗望着锅，可怜巴巴。

两个丫鬟，小杏与玲玲的待遇比主人好一点，每人分到一碗米饭，一勺菜，虽然没有鱼，但吃饱应该问题不大。

很显然，她们被排斥在圈子之外，这些吃的等同施舍，本着人道主义精神，不想看她们被饿死，但可能仅限今天，明天她们要还不能自力更生，多半就要饿肚子了。

这是亟待解决的问题。

滋，很小的一声，芸熙的小碗也见了底，微微抬头，有些汤汁粘在唇边，伸舌头卷进去，自然而然又满是诱惑，周晴还特意伸手在周复眼前晃了一下，唯恐他意志不坚，变节投敌，接下这个大麻烦。

芸熙扬了扬脸，意犹未尽，捧着碗起身，走到锅灶旁，拿起勺子就往锅里伸，周晴赶紧“喂”了一声，但还是迟了一步，一块鱼肉连汤带水进到碗里，看的红泠羡慕不已……她可没这么厚的脸皮。

回来坐下，芸熙对着气鼓鼓的周晴盈盈一笑，“晴儿妹妹怎么了？”

周晴把眼一瞪，“明知故问。”

“姐姐不知道呢。”芸熙说着，夹起一块鱼肉送到嘴里，肉质鲜嫩糯软，无一丝腥气，还沁着若有似无的材料味道，一切都是那么恰到好处，“当真好吃呢。”

周晴腮帮子更鼓了。

“是你哥哥的错。”芸熙转目看向某人，“你故意的，是吧？”

周复端着碗米饭，上面浇了鱼汤，看着就香，他也的确吃的很香，芸熙看过来时，嘴里还塞的满满，等嚼烂咽下去才说，“什么？没听懂。”

芸熙翻个白眼，俏媚的很，然后从袖口摸出一方手帕，缓慢摊开，里面是一张纸，准确来说是张银票，“这是一百两，算芸熙的入伙费。”

说完，钱递过去，周复毫不迟疑地接了，两指夹着抖了抖，纸质清脆，悦耳动听，“你们有两个人，但饭量不大，算你半年好了，做什么吃什么，不许挑挑拣拣，想点菜加钱，有问题吗？”

芸熙歪头想了想，轻轻点了点头，算是答应了，“好像挺合理的。”

哪里合理了？

玲玲有怒不能言，如果每天只是粗茶淡饭，偶尔炖鸡煮鱼，她们主仆两年也吃不到一百两，这无能的男人心太黑。

受到启发，红泠也紧忙摸出一张银票，不过只有五十两，是应急时候备用的，有些不好意思地递过去，“先给这么多……容后再补。”

周复并不嫌弃，接过去看了一眼，正要说话，旁边的小杏放下碗先开口，“小姐，小杏可以帮忙做饭。”

让小杏下厨，沏茶泡水，煮个面条那是没问题的，再多，够呛，但一些边边角角的辅助工作，她自问游刃有余，何况本就是下人，没有坐着等吃的道理，就想着凭劳动换伙食，帮主人省下一些银钱。

其实红泠成名早于芸熙，当年也是陇上月的行首，受追捧的程度不输现在的芸熙，攒下的家当理应比她多才对。

但也就是一年多前，她喜欢上一名被朋友硬拖来的书生，那书生腼腆木讷，几乎不怎么说话，但也是这份呆笨令眼高于顶的红泠动了芳心。

其后书生又来了几次，他朋友有些身份，红泠过来也不显突兀，一来二去也算熟识，彼此又都有心，情愫暗生，但谁也没有挑明。

那书生大概是清楚两人的情况，只说一句，“金榜题名，必来还愿。”

朴实的话语最动人心，这一诺令红泠完全陷了进去。

书生才学是有的，也不负众望，进士及第，然而不是考中就能有大好前途，虽有朋友帮忙，但仍需大把银子铺路，这对书生而言无疑是天大难题。

红泠知道后慷慨解囊，为了心上人，也为了自己，拿出了几乎全部积蓄，那是她为自己准备的赎身银。

书生如愿以偿补上实缺，离京而去，临别前承诺，安顿好就接她过去。

一年多过去，音信全无。

期待、焦急、忐忑、心冷……经历了这些，红泠又成了以前那个花楼行首。

但这时已经有了芸熙，她再想赚回赎身银已经不那么容易，所以才有了嫁人为妾的心思，情之一字不再想，火坑总得跳出来吧。

这些旁人不知，小杏一清二楚，想着小姐手里多留些钱傍身总是好的，眼前这男人一看就靠不住，如果能以工抵钱，她多干点活也无所谓。

周复看她一眼，点点头，“也算你们半年。”说着把钱递给周晴，家里的钱一直她管着。

“为什么她们也算半年？”玲玲觉得这事不太公平，如果只是帮帮厨，或者再加上打扫院子之类，半年怎么也挣不到五十两银子。

“有个规矩，我只说一次，希望你们能记住。”周复扫视一圈，“在将军府不要问‘为什么’，一切都以做主那人的话为准。”

这里没有为什么，只有我说了算。

“说的好。”关宁突然出现，在他身边坐下，“鱼好吃吗？”

她无声无息地走进，突然出现，着实吓人一跳，但周复反应很快，起身找了只干净的碗，很快装了鱼回来，“尝尝，我做的。”

关宁把面具往上推了一点，露出淡色的下唇，夹起一块鱼肉放到嘴里，“手艺不错，有没有兴趣当火头军？”

周复摇头，“我做的东西味道太淡，将士吃了没力气打仗。”

这倒也不完全是推辞，食不厌精脍不厌细不适用于军伍，一般重油重盐才能补充他们一天的消耗，但一般士兵又不可能有这种待遇，油和盐如今可都是价格不菲，甚至比肉还贵。

关宁是统帅之才，自然清楚这些，但一个不知军备的人一下说到重点，虽然只是为了推辞，但也让她感到意外，“你研究过？”

“以前什么活儿都干。”周复这样回，怎样才能有力气，他是有过亲身经历的。

“哦。”关宁放下已经空了的碗，把面具拉了下来，说实话她吃的有点快，狼吞虎咽不过如此，对于一向讲究优雅的芸熙她们而言，这样吃东西着实有些浪费，很多味道是品不出来的，但她关心的从来不是这些，“有没有兴趣从军入伍？”

周复偏头看她，“军中允许携带家眷入营？”

原国的军规还是极严的，无论军阶高低，私自带家眷入营都是重罪，尤其是“女眷”。

关宁也看着他，“凡事总有例外的。”

她本身就是例外，带“娘子”入营也就不那么显眼了。

“那我不去。”周复这次直接拒绝了。

关宁眸光凝练，“你不想为国效力？”

周复肯定地点头。

“为什么？”关宁追问一句。

周复笑笑不语。

其他人纷纷放下碗筷，瞪大眼睛，一副看好戏的模样……一个家里做主的只有一个。

关宁也想起来刚刚的话，屈指在桌上轻轻敲了两下，笃笃，“马上到月底了。”

周复愣了愣，随即反应过来，“你不是想克扣侧卫营的花销用度吧？”

既然入赘进来，做了娘子，衣食住行自然都由相公负责，这笔钱周复拿的心安理得，但有人想克扣，他绝对忍不了。

关宁当然不是这种人，掏出准备好的银票给他，“我也有个规矩跟你说——主将贪墨者，斩！”

“你这规矩比我的好。”周复把银票拿过来，看一眼就往回递，“多了……无功不受禄。”

天下可没有白拿的银子。

“可能还不够。”送出去的银子，关宁当然不会再接回来，“里面有你和九娘的差旅费。”

“怎么还有我事？”鱼九娘诧异地问。

“谁说要出门了？”周复则相对关心这个问题。

“我。”关宁的话音里满满都是不容置疑，“你们收拾一下，明天随提刀破盾出趟门。”

“为什么？”周复不觉得自己有出去的必要。

关宁望着他不说话。

周复心里郁闷……得，让她扳回一城。

旁边芸熙她们基本清楚，这个家里到底谁说了算了，好笑之余，又有些凄然……她们是最底层那拨的。

鱼九娘自然不会想这种无聊的问题，“去哪儿？”

“河洛道。”关宁当然没必要隐瞒这种信息。

鱼九娘皱了皱眉，没说什么。

周复却忍不住吐槽，“虫灾也归你管了？”

关宁看看他，“既然清楚，那就多长两只眼睛，如果有什么看不到的……我送你去火头营。”

威胁过于可怕，周复吓地说不出话来，无论如何，他不能让这种事情发生。

该说的都说了，关宁长身而起，走到门口回头看一眼，“明天同你们一起出发的共三十二人。”

“……”

少一个会怎样？

其实这不是问题，答案提前给出了，火头营肯定还缺人。

对周复而言，真正的问题是——谁能听我的？

估计关宁也没想这些。

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