觉禅贵人亦笑：“可不是吗，她有些风寒，我叫她歇着还不听。”便转身与香荷说，“敏常在也叫你歇着，宁寿宫里规矩大，你若有什么闪失反而不好，回去吧。”

香荷不敢看主子的眼睛，低下头怯怯答应了，觉禅贵人这才松口气，与敏常在一道往宁寿宫去。

太后召见六宫，说的话大同小异，众人哄了半天后便散了，因敦恪公主要去德妃娘娘那里玩耍，敏常在没有随觉禅贵人一起回去，让小雨一路跟随，自己则往永和宫来。等与德妃娘娘坐着喝茶说话，小雨再折回来时，她随口问：“香荷的身子可好些了？”

小雨应道：“觉禅贵人说没事，说奴婢还要伺候您，别与她亲近沾染了病，就没让奴婢去瞧香荷姐姐，不过奴婢走时，看到贵人自己往香荷姐姐屋子里去了。”

岚琪听着这些话，便问：“香荷病了？”

敏常在点头：“瞧着脸红扑扑的，像是有些发烧。”

岚琪颔首：“她们日夜照顾我们，实在是辛苦的。”说话间环春捧着礼单来了，她便又絮叨，“我家环春也是，年纪不小了还总事事操心，可我的永和宫又离不得她。”

环春说笑几句，倒是指着小雨问：“你这年纪再不离宫，可走不了了。”

小雨忙往自家主子身后站，坚定地说：“奴婢可要陪主子一辈子的，我才不要道外头去嫁人伺候糙汉子呢。”

膝下敦恪公主天真无邪地问：“德娘娘，糙汉子是什么？”

岚琪忙指一指小雨，责备她说话不小心，搂着敦恪哄她别惦记这些，娘儿几个说说笑笑，并没把香荷的病放在心上。

但延禧宫里，香荷正缩在床榻里，贵人坐在一旁，屋子里气氛严肃，好半天觉禅氏才开口：“我答应你，把那些东西都扔了，你不要害怕，我不会害自己，更不会拿去害任何人。”

香荷颤颤道：“奴婢知道主子这么些年不容易，可是咱们如今好好的，奴婢就盼您健康平安，您千万不要做傻事呀。”

觉禅氏却凄绝地一笑：“你以为，我要用这些东西做什么，你以为那是什么东西？”

香荷晃着脑袋，低头说：“奴婢听说宫里有人吸白面儿，吸了以后身体就不累了，心情也好了，可是那东西到后来是要人命的，奴婢进宫前也听说过。主子，您可千万不要想不开。”

觉禅氏轻哼：“不是那东西，正如你说我日子好好的，惦记那些做什么？”她稍稍凑近香荷说：“那纸包里包裹的东西，是砒霜。”

香荷吓得长大了嘴巴，但立刻用双手紧紧捂着嘴，可是主子却拉开她的手说：“香荷，你跟了我这么多年，可是你并不了解我，想不想听听我的故事？”

“听故事？”香荷已经完全弄不明白到底发生什么了。

还记得那天看到主子在柜子里藏东西，今天出门前为主子拿首饰时，翻到了黄纸包的东西，一时好奇打开来瞧，看到白森森的粉末，吓得手颤洒了一地，而显然主子也忘记了这件事，冷不丁想起来柜子里藏了东西，等她赶过来，已经来不及了。香荷又惊又怕，而主子则失态地抓着她的手不断地说：“你什么都没看见，记着了吗，你什么都没看见。”如此两边都慌乱，才会有后来敏常在看到香荷涨得脸上通红。

砒霜是在江南时，觉禅氏托曹寅弄来的，曹寅知道这是要命的事，但觉禅氏以此作为条件，才肯协助曹寅通过八阿哥传递京城朝廷与内宫的事，总算让曹寅妥协弄来两包砒霜，她想挑个日子用这些东西，如今被香荷弄洒了一包，更加要谨慎了。

而香荷跟了自己那么多年，当初为她做了多多少少的事，却从来不晓得她家主子心里藏了另一个人，今天听得主子说那些事，记起曾经的点点滴滴，仿佛白活了一场似的，她竟然从没往那些事上头去想。

忆往昔，觉禅氏说到动情处，已然含泪，却又扯着笑容对香荷说：“你放心，咱们的日子还长着呢，我不会做傻事害了自己，更不会害了你。可是他们必须为此付出代价，早一些晚一些，老天不给他们报应，我只有靠自己了。”

香荷却是哭道：“您何必呢……”

那日敏常在从永和宫归来后，到觉禅贵人屋子里来问香荷怎么样，说德妃娘娘也很关心，若是不好就请太医瞧瞧，觉禅氏客气了几句，说香荷只是一个宫女而已，不敢麻烦太医院，随便搪塞了过去。

敏常在则另说道：“五公主初定那日的吉服，太后再三要求针线房修改，再有上头娘娘和众阿哥的衣裳，想必他们忙得团团转，敦恪的衣裳怕是赶不及送来了。孩子天天在长大，旧年做的吉服已经不好穿，我打算自己给她做，可针线功夫实在有限，贵人姐姐这几日若是得闲，帮我缝几针可好？”

觉禅氏心中一定，笑道：“你早早托我就是了，非等到这会儿才开口，这就过去给敦恪量尺寸。孩子真是长得极快，那会儿刚来时，还是捧在手里的奶娃娃。”

如此，敏常在便派人去针线房将给公主做吉服的料子都拿来，她与觉禅贵人一道亲手给女儿做衣裳，之后几天姐妹俩与易答应几人都坐在一起说说笑笑，等吉服做成，仔细为敦恪打扮齐全，漂漂亮亮的小姑娘站在面前，做娘的心满意足，觉禅贵人则道：“几时也给温恪公主做一身衣裳吧。”

敏常在目色稍稍黯然：“她一直在宜妃娘娘身边，我什么都没为她做过。”

女儿却乖巧地伏在她膝头说：“额娘，那天我听姐姐说，她想要一个可以装好多琉璃珠子的荷包，姐姐喜欢攒琉璃珠子。”

敏常在听得有些心动，觉禅氏从篮子里挑出几块剩下的料子递给她：“我来教你，这料子好看又结实，装多一些也不怕撑破了，针脚要细密紧实，用三股线，但又不能让接缝处鼓鼓囊囊看着臃肿，这种针法很麻烦……”

两人说着话，手把手就学起来，一直弄到华灯初上，两只手那么大的荷包就做好了，敏常在做针线时，觉禅贵人在一旁用丝绦编制了一条细带子，最后接在荷包上，敏常在欢喜地说：“这样她挎在身上也行了。”

觉禅氏笑道：“你平日也没机会见她，到那天送给孩子，公主一定喜欢。”

而此时，温宪公主的吉服也终于做定了，永和宫里温宪穿戴齐整给额娘看时，岚琪光看这一身就热泪盈眶，温宪倒是大大咧咧，腻歪着母亲说这要是等她出嫁，额娘要哭成什么模样。而喜事当前，紫禁城上下都弥漫着欢愉的气氛，转眼便在七月二十二，国舅府往宫里送来温宪公主的聘礼，种种繁琐的仪式都作罢，已是大半天过去。

夜里太后在宁寿宫摆宴，宫里嫁了不少公主，初定宴席就如此隆重的几乎没有，皇帝难得哄太后高兴，温宪又是他和岚琪的女儿，并未觉得不妥当。

诸位已婚的皇子和宗室亲贵都来赴宴，宁寿宫里济济一堂，酒过半巡歌舞升平，原本有些严肃的规矩就松散了，皇子皇孙们往来追逐玩耍，只见皇家开枝散叶子嗣兴旺。

大阿哥福晋近些时候身体不好，极少参加宫内的宴会，今晚倒是盛装出席，见她身体好，长辈们也十分高兴，妯娌之间常过来说话，好容易静一会儿，听得身旁娇娇软软的声音。

但见敦恪公主跑来给大嫂嫂行了礼，说好久不见了。大福晋朝敏常在那里看去，彼此颔首示意，正巧宫女奉上点心，盘子里摆着捏成南瓜模样的糕点十分玲珑可爱，大福晋拿了一块给小妹妹，夸赞说：“敦恪越来越好看了，好久不见又长个儿了。”

小公主乖巧地应着大嫂嫂的话，说罢了话，便捧着点心跑回来，在额娘面前就是娇滴滴的小姑娘，将手里的面点撕了一块塞进额娘嘴里，欢喜地说：“大嫂嫂夸我漂亮呢，额娘，我是不是像五姐姐她们一样好看了？”

此时十三阿哥过来，说姐姐们找敦恪过去玩耍，小丫头便撂下手里的点心，带着乳母飞奔出去，敏常在将嘴里的点心咽下去，胤祥坐在妹妹的位子上，与母亲说：“温恪到处显摆她的新荷包，说是额娘给她做的，我劝她别太招摇了，回头惹宜妃娘娘不高兴。”

敏常在满足地笑道：“若是都像德妃娘娘待你那样就好了，不过宜妃娘娘对她也很用……”

话未完，直觉得一阵绞痛自腹中传来，热流上涌，抑制不住地从口中喷涌而出，而这边还没乱，不远处大阿哥那里已经乱成一团糟，有人慌乱地喊着护甲，胤祥却眼睁睁看着额娘口吐鲜血倒在自己的怀里，他整个人吓得呆若木鸡。

岚琪这边看到大福晋吐血倒下已经吓得目瞪口呆，突然摧心肝的尖叫声又响起，等她循声看过去，已经有人喊着：“敏常在也吐血了……”

宁寿宫里乱作一团，好好的喜宴办不成了。

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