“别的也还罢了，”乾隆道：“这岳钟琪的折子倒有些意思，去将原折取来朕看。”

“嗻！”刘统勋应过，躬身退了出去。

“这里有几份折子是颂圣的，朕就留中了，这些个官样文章不看也罢，”乾隆道：“但有两份是奏请封赏兆惠等人的，你们是什么见识？”

“主子，”鄂尔泰道：“兆惠委托和亲王代呈的折子，奴才等都传看了。”

“军民十万人，万里渡洋到了澳省，不发一枪，不伤一人就底定了偌大的疆域，这实是仰赖主子的雄才伟略，运筹帷幄。”

“但兆惠等人确也历尽艰难，虽不能等同于战功，但似也应有所封赏，想其必感念天恩，不遗余力的去经略澳省。”

“老西林说的大体不差，”乾隆道：“朕足不出紫禁城，就是有了再好的主意，也终归要有人风里雨里，千难万险的去做才成。”

“你说这不能等同于战功，其实也不尽然。面儿上看着是未发一枪，未放一炮，那是因为他们，也是咱们的运气好，没真的遭遇劲敌。”

“若是运气差些，真的遭遇上打了起来，枪林弹雨的不也得冲上去？”

“你们许是不明白朕为什么耐着性子等了这么久，一定要等到造齐了六百艘战船才出发？”

“就是因为咱们的战船不如人家，远洋航海的经验又几乎没有，自施琅收复台湾之后，五、六十年就没打过一次海战。”

“欧罗巴人对咱们的这些底细也是知道的一清二楚，在海上没有谁把咱们放在眼里。”

“现在咱们却要跑到人家横行了两百多年的地方去虎口夺食，不靠着人多势众把他们唬住，能成吗？”

“这是咱们君臣自家人说话，虽说咱们的臼炮和来复枪比他们强，但那是陆战中使的，在海战中根本派不上用场。”

“若是欧罗巴那几个国家联合起来和我们打一场海战，我们非但没有必胜的把握，还很有可能一败涂地！”

“所以我才把出兵澳省的消息捂得严严的，生怕过早的将这事情泄露出去，让敌人预先有了准备，在海上伏击了咱们的船队！”

“可是这消息到底有没有提前泄露出去，只有上天知道，这一路上会有什么凶险，谁能预料？”

“如今顺利登陆了，我们的那些武器有了用武之地，才勉强算得上是略占了上风。”

“皇上所言极是，”弘昼道：“依臣弟走这一趟的所见所闻，自南海的万里石塘算起，一直向南边的所有地方，竟几乎都被欧罗巴那些国家染指了。”

“之所以还没占据澳省，只是因为之前那里太过荒凉。如今咱们去占了，这又挖出了那么多金矿，随船一起回来的苏禄国向导定然不会守口如瓶。”

“那些个强盗成性的国家知晓了，即便不敢马上就去抢澳省，也得提防他们在路上劫掠我们的船只。”

“就是没有苏禄国的那些向导，这么大的事情也定然没有秘密可言，”乾隆道：“几十艘船一队队的向中国运货，中途还要停靠补给，是猫就没有闻不到腥味儿的。”

“朕也是有这个担心，所以那蒸汽机船刚刚测试完，就赶紧让你带上它们去走了一趟，这下你明白朕的用意了吧？”

弘昼道：“皇上是故意让一路上的人都看到，借此吓阻那些国家，以免他们轻举妄动，是吧？”

“说对了，”乾隆道：“这里不是他们欧罗巴的本土，他们没布置那么多的海军力量。”

“以后我远征水师来往的战船都以五十艘为一队行进，虽然他们的战船强过我们，但是单拿出一国的力量来，要攻击我们五十艘战船的庞大船队，都无异于以卵击石。”

“怕就怕他们联合起来，万一事情到了那个地步，不仅我们的水师战船要遭受灭顶之灾，就是事后去寻仇都是难事，我们总不能向所有欧罗巴国家开战吧？”

“所以就要未雨绸缪，虚张声势的先吓住他们。”

“打蛇打七寸，他们不就是凭着战船和火器才横行世界两百多年吗？我们就拿战船来吓住他们，两艘冒着浓烟的战船一走一过，就足以让他们瞠目结舌了。”

“欧罗巴人贪婪成性，敢于冒险这都不假，但是他们并不愚蠢，反而相当精于算计。”

“蒸汽机就是他们发明出来的，如今被我们先装在了船上，他们引以为傲的风帆战列舰还扯着帆摇着橹呢，我就不信他们不害怕！”

“皇上真是料到欧罗巴人的骨子里去了！”讷亲不失时机的逢迎道：“他们必然会这样想，既然我们有了这样的技术，那一定已经造出了比他们手中更厉害的武器。”

“所以彼必会心存忌惮，若有一国首倡结盟对付我国，只要其中有一、两个国家反对，这结盟就无从谈起了。”

“嗯，朕要的就是这个局面，”乾隆道：“澳省就像是一个大胖子，虽然已经被我们踩在了脚下，但还不敢说就一定是我们的了。”

“我们需要一些风平浪静，没有战事的日子，一心一意的去经略它，一口一口的把它吃到肚子里。”

“这就是将来一段时间海外军事与邦交的宗旨，你们心里明白即可，勿要外传。”

“皇上，”张廷玉道：“有道是树欲静而风不止，凡事预则立，不预则废。”

“我们一边吓阻欧罗巴列国，似乎也不该放松作战的准备，如此方可进退裕如，立于不败之地。”

“说得好，”乾隆赞道：“朕也正作此想呢。”

这时门帘被挑开了，刘统勋双手捧着一个折本进来，恭恭敬敬的放在御座旁的几案上。

乾隆手指了一下小木凳示意他坐下，接着道：“恫吓只是一时的权谋，打仗最终凭的还是实力。”

“我们的国力在这几年里能有这样的长进，造船和火器的技术一举超过了欧罗巴各国，设立不久的学部首先功不可没！”