崇祯十二年，应当算是崇祯皇帝继位以来最动荡最乱的一年。
即使流寇最猖獗的时候，也从未这样乱过。
从南到北，从东道西，流寇、建虏、江南士绅、东林党几乎是约好了一样，同一时间开始对动荡的朝廷发起进攻。
崇祯皇帝孤独的坐在乾清宫内，处理着他那仿佛永远也处理不完的奏疏。
张世康离开京师已经半年了，自打张世康入朝以来，这还是崇祯皇帝头一回这么久没见到那小子。
以往不管他这大殿内如何空荡荡，只要这小子在，气氛仿佛一下就能热切起来。
那小子啥话都能说，也啥话都敢说，有时候气得他都恨不得打人。
可是这么久没见，崇祯皇帝不知怎的。
反倒有些想念起来。
或者是说，但凡是遇到非常棘手的事，崇祯皇帝立即就会想到那小子。
就比如说现在，朝臣们认为现在的大明已经危如累卵，一旦北虏再突入长城，后果不堪设想。
虽然国库现在充满了银子，但似乎对局势并没有太大的助益。
朝臣们一致认为，为今之计，应当以朝廷的名义尽快与南军谈和。
双方各退一步，朝廷可以暂时不追究徐弘基、张慎言等人的过错，只要他们肯缴纳新税制所需的税款，并且保证不再闹事。
朝臣们认为徐弘基没有理由不同意，只要能稳住江南的局势，朝廷便可令张世康迅速回军，以应对北方的来犯之敌。
除此之外，曹变蛟也可尽快入川支援秦良玉部。
只有这么做，才能尽快的将目前的动荡局势消于无形。
朝堂上的官员已经完全换了一茬，但这些官员比原来的东林党人更加强硬。
他们大多为官清廉刚正不阿，一直到现在，他们仍旧对朝廷将军权交给张世康而耿耿于怀。
崇祯皇帝因此生了好几次气，反倒是张世康劝他得包容一二，说倘若满朝文武都变得唯唯诺诺，那才是要亡国云云。
其实崇祯皇帝心里知道，那小子最烦的就是这些人，也并不大喜欢那么多差事，都是他要强加给那小子的。
本来定在三月的恩科还是如期举办了，很遗憾的是，张世康由于出征在外没能当上主考官。
但崇祯皇帝还是力排众议，将这次恩科的策论题目，改成了如何看待朝廷的新国策，以及如何看待东林党人。
这题目不可谓不敏感，但崇祯皇帝还是根据自己的思考，选出了自己觉得符合张世康要求的一些人才。
这批被选中的进士，除却一小部分留在京城外，其余大半都被派往了山西、陕西、山东、河南等北部四省作县令。
朝廷里当然也补充了一部分，但还是不够。
这主要是因为这次参与恩科的学子，几乎全部来自以上的四省，而作为学子最多的江南，这次恩科却几乎没人来。
崇祯皇帝明白，这当然是因为战乱，他十分相信张世康在这方面的判断。
但是对于朝臣们的提议，崇祯皇帝其实也相当的纠结。
前阵子他倒是给张世康写了封信，勉励他不必担忧朝中之事，只要他好好应对战事便可。
但说是这么说，可这么久没有收到回信，崇祯皇帝心里还是没底。
听说张献忠已经率领十二万大军攻打石砫，倘若让这厮出川，后果不堪设想。
北边还好，有陕西三边总督孙传庭，以及五万秦兵防守，李自成的兵力并不足以攻下汉中。
但重庆府驻军本就不多，又被曹变蛟调走一部，崇祯皇帝还是很担心的。
可最担心的，仍旧是建虏，自打去年将他们击退，那皇太极历经一个冬天的休养，想来肯定不想错过这个大好机会。
可没有张世康在身边，崇祯皇帝总是缺乏安全感。
即使他知道张世康定然有什么安排，不会让建虏轻易突破边墙，可仍旧止不住这样那样的心思。
正愁闷间，兵部尚书李邦华等阁臣前来参加廷议，崇祯皇帝便喊了人进来。
一番行礼之后，李邦华率先进言：
“陛下，臣等还是认为，今之大明局势万分危急，臣不否认张世康之策略是为国为民的好事。
然如今内忧外患，若不能尽快了结改革之乱，一旦流寇或者北虏发迹，后果不堪设想啊！
是以，臣等依然谏言陛下，应当先与徐弘基讲和，望陛下三思。”
李邦华站出来后，海中期、蔡国用等先后站出来附议。
崇祯皇帝皱着眉头望向众人，李邦华和海中期可都是张世康举荐的，而那蔡国用和范复粹乃是他亲手提拔的。
如今他们都站出来，一力请求他尽快结束与江南士绅的战事。
不论如何，他们所忧虑之事，也是有其道理的。
这令崇祯皇帝再次纠结起来，难道真的已经到了这般地步了吗？
世康，你知道北方是个什么情况吗？
你的信为何还没有来？
那边到底怎么样了？
朕到底应当如何？
他坐在龙椅上沉默不语，下头的阁臣也并不敢打扰。
崇祯皇帝想起去年的危机，又想起张世康如何努力的操练京营。
想起去年与张世康一同在京畿大战多尔衮。
想起张世康与他谋划的大明朝的未来。
又想起上一次他与张世康发生争执，差点失去对方的信任……
崇祯皇帝的身体忽然间抖了一下。
就如同突然被人在脑袋上打了一下，突然的就清明了。
“世康出发之前，曾跟朕说过，自打清缴东林起，豪赌便已经开始了。
如今赌局并未结束，尔等安敢让朕退却？”
崇祯皇帝目光再次变得狠厉，他一边说着一边环顾阁臣。
李邦华和海中期还待说话，但却被崇祯皇帝接下来的话给堵住了嘴。
“朕知你等是为国事，是以并不与尔等动怒。
但……此乃朕与冠军侯的赌局，冠军侯不言退，朕亦不畏死。
尔等再敢言议和者，皆罢官，诸卿家尽可一试！”
即使真的输了，他与张世康愿赌服输。
他绝不能再度令张世康失望，绝不！
李邦华等人自知依然无法谏言，只得无言的退出了朝堂。
当天傍晚，方正化兴冲冲的跑进乾清宫来。
“皇爷，皇爷！侯爷来信了！”
崇祯皇帝闻言，竟站起身来迎了上去。
接过信来打开，只一看，脸上顿时露出了久违的笑容。
但见信上只写了五个字，还贼难看。
“老哥，你信我。”
……
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