“张骞兄,想不到你竟然还在人世!”

张骞苦笑一声,道:

“内里诸多辛苦,不足为人道也。”

李息请张骞两人进入大行官署之中就座,随后问道:

“不知这些年,张骞兄究竟经历了什么?”

听到这个问题,张骞不由陷入了回忆。

在和军臣单于的交谈不欢而散后,张骞和一百多名随从就成为了俘虏,被匈奴人监视居住。

那时候匈奴对汉朝还有一个俯视的心态,自认为是草原大国,而且军臣单于本身也想拉拢张骞,所以并没有太过为难他。

张骞和一百多名随从平日里的生活待遇固然算不上太好,但起码也不会忍饥挨饿。

这样的软禁生活,一过就是整整十年。

十年时间里,军臣单于每隔一段时间就派人前来,威逼利诱各种方式劝降张骞。

但张骞一直都不为所动,实在话不投机就直接一句话:

“我乃大汉使者,尔等尽可辱我杀我,我绝无背弃大汉之理!”

直到一件事情的发生,让事情发生了转机。

围绕着争夺单于大位,匈奴漠南王庭之中爆发了激烈的争斗。

在这样的争斗中,负责看守张骞的匈奴士兵们也不可避免地卷入,看守力度变得空虚。

张骞等人找到了机会,几乎是和战败的左贤王于单前后脚逃离了匈奴漠南王庭。

当时逃离漠南王庭的匈奴人非常多,刚刚夺取权力的伊稚斜急着诛杀于单等主要政敌,压根没心思去理会张骞这么一个无足轻重的汉朝使者。

众人逃离之后,许多人都希望能返回西汉。

但张骞坚持认为,皇帝刘彻之前给他的任务是联络大月氏,这个任务还没完成呢。

于是张骞力排众议,带着被囚禁了整整十年的百余名随从,继续踏上了西行之路。

但在张骞被软禁于匈奴期间,西域的形势已发生了变化。

月氏的敌国乌孙,在匈奴支持和唆使下西攻月氏,月氏人被迫从伊犁河流域继续西迁,进入咸海附近的妫水地区,征服了大夏,在新的土地上另建家园。

张骞想要见到月氏王,就必须要继续往西行走更远的距离。

这一切困难都没有击倒张骞,他坚定地继续向西。

众人一路经过车师国,由于西边已经是匈奴盟友乌孙的地盘,在离开车师国后张骞折向西南进入焉耆,再溯塔里木河西行过库车、疏勒等地,翻越葱岭,直达大宛。

这是一次极为艰苦的行军。

大戈壁滩上,飞沙走石,热浪滚滚。

葱岭高如屋脊,冰雪皑皑,寒风刺骨。

沿途人烟稀少,水源奇缺。

加之匆匆出逃,物资准备又不足。

张骞一行风餐露宿,备尝艰辛。

干粮吃尽了,就靠善射的匈奴人向导堂邑父射杀禽兽聊以充饥。

不少随从或因饥渴倒毙途中,或葬身黄沙、冰窟,献出了生命。

张骞到大宛后,向大宛国王说明了自己出使月氏的使命和沿途种种遭遇,希望大宛能派人相送,并表示今后如能返回汉朝,一定奏明汉皇,送他很多财物,重重酬谢。

大宛王本来早就风闻东方汉朝的富庶,很想与汉朝通使往来,但苦于匈奴的中梗阻碍,未能实现。

张骞的意外到来让大宛王非常高兴,张骞的承诺更使大宛王动心,便答应了张骞的要求。

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