屋外，汤醴正率领着一群官兵，对宅邸进行严密搜查。
砰砰当当，金银财宝落地的声响络绎不绝。
朱允熥强压着胸中怒火，竭力把心中朱标暗中派遣的侍卫传递的消息置之脑后。
他走到孟光赫面前，屈膝蹲下，手轻轻搭在了对方肩头。
“我的话，你们竟是半分也没听进去。”
“我的话忘记也就算了，但你们不应忘，你们曾经也是百姓。”
“回溯国朝20余载，你们当中，又有几人出生自那金尊玉贵之家？”
“你们竟都不记得了……”
此刻，朱允熥的面容显得有些寂寥。
或许，无论何时何地，人们总容易遗忘那些最质朴的根本。
又或者，他们比谁都清楚地知道这一切，却选择性地让这些忘去。
孟光赫的情绪终于有所缓解。
他先是一抬头，眼中满是惊恐与惶悚。
接着重又低下，额头重重磕在地上。
几抹血痕，溅落在朱允熥靴面上。
“臣万死。”
朱允熥又一次轻拍孟光赫的肩，“你想一死了之，逃避一切罪责？大明这些年，株连之事不在少数，但大明律法不容一人替罪之说。”
言毕，朱允熥拂袖站起，面容冷峻，目光逐一扫过那些瘫软在地的官员。
“秦王口谕，本王奉命督理浙江赈灾。浙江官场沆瀣一气，蠹国害民者甚众，凡涉罪官员，本人及三族处斩，九族流放。”
这道涉及株连的旨意一出，本就静默的室内顿时炸开了锅。
官员们哭喊求饶声此起彼伏，只求免于一死，或是家族能逃过此劫。
朱允熥置若罔闻。
大明对百姓确是宽厚无欺，但他们身为官员，不在此宽宥之列。
搜查孟府的汤醴现身门外，对着屋内的朱允熥轻轻点了下头。
朱允熥即刻下令，“现场所有涉案官员，全部收押进牢，将他们与家人一同斩了。”
“浙江道布政司左参政孟光赫，押解至浦江县执行死刑，浦江当地的贪官污吏、土豪劣绅及商人，将被悬挂在城门示众。”
……
杭州城南门。
“您真的要亲自前往浦江县吗？”
夏原吉这些天忙于梳理浙江道的税收田亩事宜，面色略显疲惫，但仍强撑着身子，准备随朱允熥及囚犯孟光赫前往金华府浦江县。
朱允熥拉紧马缰，回望了一眼夏原吉。
“浙江道官场的清洗完成后，民间的不法商人和士绅也会受到追究，一切尘埃落定后，就是你大展拳脚的时候了。留在杭州，等我归来。”
夏原吉摆了摆手，握住朱允熥的马缰：“您去浦江意欲何为？您身为皇太孙，不应涉足那地界。”
朱允熥嘴角勾起一丝冷笑：“正因为我是皇太孙，才更要亲临。”
“我要亲眼瞧瞧那些人到底犯下了怎样的罪行。”
“我还要代朱家人向那里的人说声抱歉……”
夏原吉立于城门下，焦急地跺着脚，目送朱允熥一行纵马离去的背影渐行渐远。
而汤醴，难得从繁忙的抄家、抓捕士绅商贾及其家族的工作中抽身，特意出城相送，静静地站在夏原吉身旁。
“夏大人，抄家所得的财物还需您过目后入库。”
夏原吉猛然转身，无力地瞪向汤醴，随即摆了摆衣袖，快步返回城内。
……
几天后。
大明浙江道金华府浦江县城，终于透出一丝久违的活力。
往日的冷漠与无动于衷，已难寻踪迹。
城门外，原本泥泞不堪的小道，在壮实兵士们的辛勤劳作下，铺上了碎石，变得不再那么坑洼难行。
低矮简陋、难以抵御风雪的茅草屋，经过改造，添上了结实的木板作支撑，再覆盖上厚厚的茅草。
周围还围上一圈杂木枝条，变成了能够让人直立行走的温馨小屋。
门前道路，也被一块块木板铺得整整齐齐。
每条道路上，每隔上百步就架起一口大铁锅。
日复一日，准时熬煮着热腾腾的稀粥。
自几日前海门卫大军抵达以来，城墙上便挂起的一排排脑袋。
那一天，贪官恶霸被官兵从各自的老巢揪出，所引发的疯狂情景，无人敢以文字记录。
但过去的事，终究会被时间慢慢掩埋，用岁月的尘埃缓缓抚平过往麻木背后的伤痛。
忽然间，城墙上响起阵阵锣声。
大雪封山，商旅的贪婪暂时被冻结，孩童们也回到父母身边。
此刻的锣声，预示着那些官兵们，即将宣布新的政策。
百姓们纷纷汇聚到城门之下。
而他们的目光，却被一抹耀眼的明黄吸引。
朱允熥站立在城门洞下，连日的奔波使他的发丝纠结成团，鞋袜沾满了泥泞。
他匆忙将象征自己身份的朝服披上。
刘远紧紧挟持着孟光赫，以及他们家族的男女老少，一行人踉跄地走出城门，逐一被按下跪在地上。
“我，大明监国朱允熥，也是皇太孙。”
朱允熥面容肃穆，手指坚定地指向匍匐在地的孟光赫。
“朝廷之过，让贪官恶吏欺压到了你们头上。”
“我们朱家，对不住各位了。”
言罢，朱允熥深深鞠躬，双手高高举起，表示最高的歉意与尊重。
城门口的人群顿时喧哗四起，议论纷纷。
毕竟，没人敢拿皇太孙的身份开玩笑。
这些常被文人雅士视为粗鄙的乡野民众，此刻也整整齐齐地行礼回应。
朱允熥挺直了腰板，眼神中透出不容置疑的坚决。
“今天，我把这个人，这个家族，带到大家面前，就是要让大家亲眼见证。”
“我朱家绝不会放过任何贪官。”
“即日，我要把这恶人的首级挂在浦江城门上，任凭寒来暑往，鸟兽啄食，以此偿还他的罪孽。”
……
浦江县城门前，看热闹的人群渐渐向着城门涌动，脚步声此起彼伏。
见官军并未阻拦，民众如钱塘江潮水一般汹涌而来。
将跪在城门下的孟光赫及其家人团团包围。
朱允熥悄然退后几步，眼看着一片沾血的布片轻轻飘落在脚边。
百姓需要释放。
经历了一场雪灾，心中的愤怒已如积雪般厚重，只因无力与畏惧权势，他们选择沉默忍受。
如今有人为他们撑腰了，一股更强大的力量站在他们背后，允许他们尽情倾泻满腔怒火。
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