吏部尚书与兵部尚书窃窃私语时，赵勉已经开始打瞌睡。
这时，刘三吾悄悄走到赵勉身后，轻轻碰了碰他的肩膀，才将赵勉喊醒。
转头一看，发现刘三吾不在自己位置上。
赵勉立刻望向负责监督朝堂秩序的监察御史。
见到是自己阵营的人，他心中不由踏实了几分。
“刘大人，你不该在这。”
刘三吾冷笑道：“皇上一直不说话，那群蠢材已经被晾了好一会了。”
赵勉回头轻声说：“刘大人，请回原位。”
刘三吾盯着赵勉，眼中怒气渐现，但御史赶紧示意他回到中书舍人的位置。
无奈之下，刘三吾只能摆手，悄悄回到原位。
恰在此时，又有一位文臣手执笏板出列。
刘三吾瞅了一眼，就知道属于赵勉阵营。
这位户部给事中手握笏板，恭敬一拜，“皇上，今日议题为恩科会试主考官人选。此乃朝廷大事，背负大明未来，诸多士子也将齐聚京城。”
“皇上亦有此言，可议程中景川侯与会宁侯扰乱朝堂规矩，有干预国政之嫌疑，宜令相关部门查究其言行。”
詹徽与茹瑺原想隔岸观火，却忍不住看了过去，眼中升起一丝波澜。
然后，两人几乎同时转向朱元璋。
朱元璋突然睁开双眼，锐利的目光直视那位敢言的户部官员。
他冷冷一哼。
朱标想出手，却先被朱允熥挡住。
朱允熥神色冷峻，视线落在那名试图挑起纷争的户部给事中身上。
“先前皇上便已下旨，言官不得无凭无据妄言。”
说罢，他转向朱元璋，行礼致敬。
接着衣服一甩，目光盯向曹震和张温。
“景川侯，会宁侯，朝堂失仪，退朝后回营受罚，各30军棍。”
曹震和张温忙出列，躬身谢恩。
朱元璋笑着说：“太孙之言符合咱意。”
两人立刻答应：“臣等遵命。”
那位户部给事中虽不甘，但也只能低头退回队伍。
朱元璋看了看那些被冷落的御史，问：“你们还有何事？”
立刻有人回答：“皇上，微臣认为今年会试主考官不应再在礼部选。”
此言一出，朝堂上议论纷纷。
众人皆知，今年会试主考官选定风波不断，但听到这话，众人仍忍不住议论。
朱元璋并无明显反应，只是淡淡应了一声。
这一幕，如同一针强心剂，让御史们有了挑战礼部的勇气。
“臣等明白，按惯例，会试主考官应由礼部尚书或左右侍郎担任，为国筛选栋梁。”
“然而今年，礼部风波叠起，虽每事均得解释，然恩科庄严，不可掉以轻心。今年礼部诸多是非，即使已洗脱嫌疑，民意依旧存疑，故建议今年会试主官，可从礼部外选。”
尽管他们并未直指某人，但群臣视线皆转向任亨泰。
按理，今年会试主管大概是任亨泰。
可惜，近期礼部因倭国使者风波及任亨泰流言，令其声誉蒙上一丝阴霾。
尽管如今误解均已澄清，污点犹如难洗之淤泥，痕迹难除。
大臣们恭敬地看向皇帝，等待决策。
只见朱元璋转头望向皇太孙：“太孙有何想法？”
朱允熥坚定道：“臣认为，任侍郎德才兼备，学富五车，且曾于洪武21年恩科夺魁，不论情理，应由任侍郎主持今年恩科。”
刘三吾见此，心中冷笑。
这时，又一位官员出列，恭敬行礼后说。
“皇上，太孙殿下所言并非无理。但京城外的学子、举人们并不了解此事。若他们在迎考途中听说京城流言，恐怕会误解朝廷对恩科的态度，致使心中担忧，有损朝廷选拔人才的计划。”
在众人目光下，朱允熥面色凝重。
在此紧要关头，任亨泰出面，步履稳健地走到皇上面前。
他鞠躬后，声音低沉且坚定地说：“皇上，臣身体不适，学问还有不足，恐无法胜任此次会试主考官，恳请皇上另选贤才。”
任亨泰此举令人意外。
至少，赵勉此刻忍不住转头望他。
刘三吾困惑，任亨泰为何要主动站出来。
但任亨泰已表态不愿担任主考，正是他所期望之事。
刘三吾轻哼两声，眼光暗淡下来。
他知道，过不了多久，主考之位就将落入己手。
朱元璋淡淡问道：“爱卿们可有人选推荐？”
立刻有御史上前：“微臣以为，翰林学士解缙，能担任今科会试主考。”
“嗯？”
提及其名，中极殿瞬间沉寂，接着是惊讶的议论声。
原本倚着红色柱子打瞌睡的解缙，惊讶地睁眼，迷茫地看着同僚们的目光。
他视线锐利起来，瞪向提议之人。
怎么就选了他？
此人必然有着不可告人的目的。
解缙心中愤怒，记住了此人，之后抬头看向高处的朱允熥。
朱元璋微微点头，朱允熥接口。
“解缙才识尚浅，且年轻，恐难担此重任。我想，皇爷爷应该也是这么认为的。”
朱元璋赞同：“皇太孙所说，正是咱意。”
此后，官员们陆续提名数人，但都年轻或地位低微。
在朱允熥以不宜拒绝后。
终于，一位礼部官员站出：“启禀殿下，微臣觉得中书舍人刘三吾，才学资历皆有，足以担任本次科考主考。”
此言一出，詹徽和茹瑺双双对视。
詹徽暗语：“原来是他。”
茹瑺微笑，重新闭眼。
在众文官注视下，朱允熥忍笑后退，同意了推荐。
于是，刘三吾退出队伍，拖着笏板鞠躬：“微臣年老体衰，恐难胜任。”
“欲擒故纵。”
在红漆大柱下，解缙轻轻摇了摇头，又靠在柱子上打盹。
朱元璋笑出声，摆了摆手：“刘舍人是我朝理学大家，朝野无人能敌。诸位大臣所荐，咱赞同，今年科举主考，辛苦刘舍人了。”
在众人多次请求下，刘三吾再次鞠躬。
“臣遵旨，定会竭诚为大明选才。”
中极殿内，多数人面带笑容。
新任洪武25五年科举主考官刘三吾，嘴角微扬。
六部尚书微抿唇角，武将们则是朴实笑容。
连一直稳重的大明诸侯王也露出笑意。
朱允熥也在暗中微笑。
仿佛，众人对今日的早朝非常满意。
忽然，内宫总管刘建安在走上前。
他盯着一众官员，精神抖擞。
“退朝。”
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