叶婉宁极力低着头，心想一定不能被谢泊淮认出来，等上了马车后，看到二哥哥在摘假胡子，心想谢泊淮肯定认出她了。

这下子，她在谢泊淮那的名声更差了。

叶明岳从和谢泊淮目光对上的一刻，就知道自己被认出来了，“完了完了，回头我得交代下子谦，千万不能和别人说。”

叶婉宁认可地点头，“还好是谢大人，他人忙事多，也不是那种爱管闲事的人，应该不会乱说。”

说着，她握住二妹妹的手，叹气道，“韩叙不是良配，天底下还有很多好男人。”

叶婉玉伤心地靠在姐姐怀里，“他既然喜欢男人，为何要与我来往？”她不理解，全心全意地对那个六儿不就好了。

这点叶婉宁能猜到一些，“韩叙到了成亲的年纪，他不是说了，家中的嫡母和父亲对他并不上心。与其家中随便找个女子管着，还不如自己物色个合适的。这次的事，咱们吃一堑长一智，往后再有什么男子接近，先查清楚再说。”

“不会有什么男人了，我也不嫁人了，在家中当一辈子老姑娘，天下男人没一个好东西。”叶婉玉心都碎了。

叶明岳缓解气氛道，“话不能这么说，我和大哥哥还是好的，你不能一棍子打死，指不定哪天你就遇到更合适的呢？”

“那万一还是周钰或者韩叙这种呢？还不如不嫁！”叶婉玉现在是气头上，叶婉宁给二哥哥使了个眼色，兄妹俩不再多话。

这个事谁都不好再说，姜姒有叶明岳转述，至于其他人，就不用特意告知了，只当没有这个事。

没过两天，江嬷嬷来送了帖子，说三日后是个好日子。

姜姒觉得匆忙，江嬷嬷笑着道，“不匆忙，公主府什么都有，你们是贵客，人去了就行。”

公主府是什么都有，但叶家也不能什么都不准备。

裁剪新衣，新的头面，从上到下，都得拿出叶家的脸面来。

特别是叶婉宁的打扮，得格外上心。不过她的衣裳，江嬷嬷送来了，一年四季的衣裳，每季六套，头面首饰八套，每一件都是富贵奢靡，用上了贡品。

二房夫妇过来时，叶显荣一个劲地夸叶婉宁命好，“还是婉宁命数好，以后飞黄腾达了，可不能忘了家里。你看你大哥在官场多不容易，咱们都是一家人，大家好才是真的好。”

李氏笑着附和，“是啊婉宁，以前我就看你不错，家中姐妹就属你最出挑。现在看来，还真是你有本事。这些日子给你提亲的人不在少数，不过你别着急，等你去了公主府，有隆玉公主这个义母在，她肯定会给你相看更好的人家。之前我就说了，以你的美貌就该进宫去，现在能到公主府也是一样。”

叶显荣用力地点头，就想让叶婉宁注意到他们二房。

夫妇俩一人一句说个没完，直到叶老夫人出来让他们闭嘴，两个人才不知所措地敛去笑容。

“母亲，我们在夸婉宁呢。”李氏道。

“知道的你是夸，不知道的还以为我们叶家卖女儿呢！”叶老夫人没好气地看着二房夫妇，“别人只看到婉宁攀附上公主府的好处，但你们作为叔叔婶婶，总不能也只看到好处，不想想婉宁的不容易吧？”

叶显荣不理解，“隆玉公主没有孩子，婉宁当了她义女，怎么会有不容易呢？”

在他们看来，这就是百利无一害的事。

“不容易的地方多了去了！”叶老夫人用拐杖敲着地面，“你们熟悉隆玉公主吗？知道公主府有多少双眼睛吗？在上位者眼皮子底下讨生活，真那么容易？况且现在的情况，嫁入皇家会是好事？”

一连几个问题，把叶显荣夫妇问低下了头，虽然他们心里不认可，但面对老夫人，面上只能说是。

“你们只看到人前显贵，并不知道人后的艰难，显荣啊，你都为官那么多年了，怎么还是一点长进都没有？”叶老夫人不想责备小儿子，但有些话不说，她又怕小儿子惹出祸事来，“人这一辈子，最重要的是有自知之明，什么本事做什么事，不然德不配位，迟早完蛋！”

叶显荣被母亲当着小辈说了一顿，面上无光，却又不敢甩脸色走人，等人散了，才愤愤离开。

李氏心中也颇有怨气，“咱们好心好意过来祝贺，怎么成我们的不是了？你看看大房，自从大哥过世后，日子越来越不像样。是他们没本事，还固执己见，自己不抓着机会，反而急着往外推，我是真没见过这样的人。”

“小声点吧！”还没出大房的门呢！

李氏撇撇嘴，“话都不让人说，憋屈死我算了！”

上了马车，李显荣还是坚持，“等认亲那日，咱们还是得在隆玉公主面前露个脸。就算婉宁可能心里不愿意，但为了叶家的面子，也会帮我们引荐一下。”

在六品官上大半辈子，叶显荣很想往上升一升，还有他儿子，马上要科举，如果有隆玉公主的提携她，他们叶家的日子，很有盼头。

“好，到时候我好好准备一下，如果能得隆玉公主青睐，我们也不用求着婉宁。你看咱们今天费劲口舌说了那么多，但她一句话都不接，还说是亲侄女，我看啊，她才是眼里只有达官显贵。”李氏对大房有诸多不满，但想到有机会能过富贵日子，又盼着叶婉宁能好点。

此时的叶婉宁，被叶老夫人拉到里屋，只有他们祖孙俩。

“你从小就懂事听话，祖母不需要替你担心。你的为人处世，祖母也是相信的。”叶老夫人拉着孙女的手，语带哽咽，“祖母只和你交代几句，富贵圈里的好，能有就有，没有不必强求。你是个好的，凡事别勉强自己，咱们家不一定要出个多厉害的姑娘。实在过不下去就回来，也别怕得罪隆玉公主，再怎么样，她也不能杀了我们。”

叶婉宁感动落泪，依偎在祖母怀里，“还是您最疼我。”

“不疼你疼谁，你是我看着长大的孩子。”叶老夫人搂着孙女，轻声叹气。

日子转眼即逝，到了认亲礼前一日，江嬷嬷来接人，叶婉宁上了公主府的马车，心中有着诸多不舍。

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