罗才看了好几眼，终于没忍住，走过去将窗扇关小，小声嘀咕：“开这么大，也不怕做病，还当自个儿年轻——”

“你给我跪下。”老族长缓缓转身，一脸老脸绷得紧紧地。

罗才愣了下。

“跪下。”老族长一双老眼蓦地冒出精光，语声缓沉了几分。

罗才慢慢将膝盖落在地面。

老族长抓过旁边墙上靠着的拐杖，往罗才背上重重敲去：“这第一下，打你违抗父命出山！”

又是一拐！

“这第二下，打你无情无义，害了人家姑娘一辈子！”

最后再一下，老族长有些大喘气：“这第三下——打你私自泄露身份……置族人于不顾！”

罗才没敢反抗，只遮住头脸任凭那拐杖落在身上，三声闷响，罗才的身体也紧跟着颤动了三下，显然老族长气急之下，这下手也是没留余力。

老族长有些摇晃站不稳，大口大口喘气，胸口也起伏不平，罗才忍住身上火辣辣地疼，伸手去扶老族长：“你打就打——别我没事儿，你自个儿弄出毛病，他们还不得吃了我？”

这个嘴欠的！

老族长老眼一瞪，气得更厉害了，指着他的手都在抖：“你这个……你这个——混账！”

罗才顺手就托着老族长的手腕，趁势站起，手势也转托为扶：“我自个儿犯的错，你骂我也认，你是阿爹的师傅，替阿爹教训我也成——可头两条我认，最后一条我可不认。”

最后一条不认？

“你凭什么不认？”老族长缓了口气，斜眼看他，吊眉晃了下，“你敢说除了他们这两个，就没旁人知晓你来自族中？”

罗才噎了下，期期艾艾：“这个……”

老族长一声冷哼，将手从他掌心抽出，走到桌案前坐下。

“我是将身份告知了旁人，可我并非置族人不顾，而是我觉着我们岐山不能再这样下去了。”罗才一咬牙，“纱织同我阿爹的事儿固然是同山外有关，可我岐山族也不能因噎废食。上回回来我便现，族中如今已经没几个年轻人肯静下心来，这样下去即便没有那些中土人，我岐山迟早也会名存实亡。祖宗的传承若是丢了，我岐山活着同死了又有何分别？连鬼人族都派了他们的少族长出世，族长，我们真的不能再这样下去了。”

罗才一口气说完，心中却是忐忑，看着老祖宗，眼底一抹期待。

“鬼人族少族长去了中土？”老族长似怔愣了下。

“就是霓裳他们几个救下来的那个哑巴鬼人，我同他私底下见过。”罗才点头，“他的姑姑二十三年前在大沥王都失踪，他说是来寻他姑姑的。可我觉着他没说实话，即便是寻人，也不至于让他这个少族长冒这样大的风险。何况鬼人族的规矩最是严苛，向来也最重身份高低，族长的亲妹妹这样的身份，也不该轻易涉险，我觉着鬼人族定是在打什么主意才是。对了，他的姑姑我应是见过。我在大沥王都时，顺手救了些人，当中就有个关在宫里的鬼人女子，年岁也对得上。这女人聪明得紧，当初我便是同她商议的救人计划。此际应当已经回了鬼人族了。”

“救人？”老族长敏锐地看他，“上回怎没说？”

罗才顿时支吾：“我，我忘记了。”

“胆子还真不小，竟然还敢从皇宫中救人，果然长本事了。”老族长连连冷笑，“难怪连我也敢教训！可是觉着我人老眼花，心也是糊涂的，如今倒要你教我如何行事了！”

虽知晓老族长说的是气话，但罗才也担不住这罪名，他嘴上常常嫌弃老族长，说话有些也不够尊重，但从心里，他却是比谁都明白。

若是这岐山族除开阿兹，还有一个百分百真心待他的，也就老族长一个了。

罗才缓缓落跪下去，语声低低诚恳：“当年的事，我是混是不对。可再来一回，我还是会出山。族长，从我爹死的那一刻起，我便了誓，这一辈子若不能报仇，我死也不会甘心。可我不傻，养我长大，容我长大的，是岐山。我从没把自个儿当中土人看，我诺查儿生下来没有娘，若不是为我，阿爹恐怕早就随我娘去了。他丢下我，我不怪他，可仇我一定要报。如今我也算报了仇，那米老狗虽没死，却注定断子绝孙，我心里头痛快。仇报了，我既然还活着，我就得报恩。这些年我也见了不少人，其实中土人里也不是个个都坏。就好似纱织姑姑的夫婿，不也是那有良心的中土人么？”

老族长神色蓦地一变。

罗才瞥了眼，继续低声道：“连着我娘在内，错的是命，不是人。族长，别再关着族人了。外头也有牧平海那样肯帮我们边族的中土人，还有我此番识得的那些同霓裳那丫头亲近的人，他们知晓我的身份，也没打我的主意。族长，早前两百年，我们族人不也出山，只要小心些，不会出事的。”

罗才一面小声说一面瞅老族长的脸色。

老族长久久不语。

心里藏了许久的话一股脑儿说出来，罗才心里松快了，但同时也惴惴不安。

他阿爹的事是族长心里的隐痛，纱织同她夫婿的事，就更是族长心里的痛了。

七十年前，纱织夫婿死后，族长就搬到此处独处，无论族人怎么劝说，也不肯搬回寨子。

罗才知晓，老族长是在后悔。

若是当年他不曾应允纱织的亲事，这两人也不会落到最后那等地步。

罗才听族人说过，以前老族长不是这样的性子。

虽然谨慎，但也开明，要不然也不会同意独生女儿嫁给山外的中土情郎。

可是接二连三的打击，让老族长害怕了。

封山锁族，再也不许岐山人走出这几条山沟。

可是这样下去真的不行。

罗才几分焦灼地望着老族长，他是为族里打算，也是咽不下这口气。

同样是人，为何边族就是低贱？

三百年前，大家不一样活在太阳下头，他们岐山族人凭何就要一辈子终老此处？

山里的风景再美再好，但那种被人禁锢手脚，坐牢般躲藏的感觉却是无法自欺欺人，也深深压在每个人心里，挥之不去。

等了许久，没有等来老族长的话，老族长只是挥挥手让他走，转身就进了卧房。

罗才无奈地摸摸鼻子，只得离开了。