“祖父给鸣佩发丧了？”

与此同时 ，千里之外的启州州府。

戚韫躺在榻上，脸色依旧不好，精神没有完全恢复。他瘦了许多，颧骨高起，原本温润如玉的贵公子，此刻浑身竟然充满肃杀之气，让人无端不敢靠近。

“是的，陛下那里也知道了。”

“她还没有死，祖父怎么可以这么快就放弃，就下定论呢？”戚韫沉着脸低声道。

防风看不下去：“主子，我们都已经……”

“我一日没有亲眼见到她的尸体，就绝不会相信。”戚韫冷冷道。

其余几人闻言，不敢再发话，唯恐真正惹怒了主子。

广白大哥那样忠心耿耿，只因为这件事情担心主子，先斩后奏，就被主子贬了出去，谁也不敢步他的后尘。

他们这些近身伺候的侍卫，都能明显感受到，这一两年来，主子的性子比以往更加偏执，冷肃无情，说一不二。

“对了，姑母那边呢？”

“姑奶奶大受打击，病更重了，相爷差人好生伺候她，延医请药。”防风道，“据我们的人所报，姑奶奶当时甚至想跟着去了，幸而有人拦住才作罢，看样子不像是假装。”

“……那个叫枫儿的丫鬟呢？”

“一直伺候在姑奶奶身边，她？知道了佩夫人的事情之后，也哭着要寻死，后来几日又神神叨叨地收拾佩夫人的东西，说要烧给她。”

“看着姑母和那个枫儿，一旦有人和她们联系，立刻向我汇报。”

戚韫闭上眼睛，胸膛缓缓起伏。

如果说，如果说这一切只是一场精心策划的伪装，那么薛鸣佩绝对不会这样抛弃了唯一的生母，和这个伺候她十几年的丫鬟，一定会让人联系她们。

他会慢慢等着，等她露出马脚。

“还有那个郑子衿呢？”

提到这个名字，戚韫心头气息又是凝滞。

“那个人参加了丧仪，行为举止没有什么可疑的。”

“他不伤心吗？”戚韫目含厉色。

“伤心倒是挺伤心的，可是那种场合，他一个外男，也不好没头没脑地像枫儿那样大作悲声吧。”防风忍不住辩解道。

这不是毁亡者清誉吗？

我说主子，明明平时那样厌恶此人，恨不得把他和佩夫人隔开十万八千里，结果这会儿子，人家没那么死去活来，他反而还生气了？

到底怎么想的？

戚韫：“不，他怎么会不伤心呢？这里面一定有古怪。”

还是说，此人以前对鸣佩的在意，果然都只是出于戚府的权势？

“知道了，主子，我们的人也会盯好郑家的。”防风无奈道，“说起来，那个郑家的夫人似乎一直有什么癔症，让辛夷大夫治疗，正是好转的要紧关头呢，郑家分身乏术，心思都放在郑夫人身上了。”

没心思为佩夫人的事情伤神，倒也正常。

戚韫仿佛是从郑子衿的反应里得到了新的希望，脸色好了一些。

虽然不想承认，但那个郑子衿和鸣佩羁绊匪浅，他没有失态，一定是其中有内幕，只要盯紧了他，他不信薛鸣佩会不露出纰漏。

天涯海角，他也要找到她……

“今日寅时，去州府那里通知各大官员，就说我初来乍到，要宴请诸位。”

“可是主子，您的身子？”

触及到戚韫的眼神，防风连忙改口：

“是，属下这就去办！”

无论如何，主子能振作起来就好。

画琴立刻进门来，伺候戚韫穿衣洗漱。

他望着镜中的自己，将原先的病色虚弱尽数遮掩住，又变回了京城里那个游刃有余的戚大人。

手里拿起一根发簪，正是之前那支春带彩。

已经让人打磨成了男子束发所用的形制，看上去简朴大方，倒是符合他的身份。

唯有他自己知道，这根不起眼的簪子上，留下了什么血迹斑斑的秘密。

“走吧。”

打开门，东陵的春风平地而起，拂起郎君身上乐晕锦的衣角。

启州。

他会以这个地方为根基，积聚只属于自己而非“戚氏”的力量。

前尘种种，皆是警示，唯有足够强大，才能守护住自己想要的东西，不至于受制于人，不至于被迫从心爱的人和物之间做出取舍。

几个月后。

南府各州各有各的繁华。

大梁诸人一说到南地，或许会想到钟灵毓秀，大儒辈出的梓州，或许会想到鱼米之乡，商埠云集的溧州，或许会想到居于南府东陵中川三方交接之处的要塞，坐拥通水之利的渠州，又或者会想到景色旖旎，奇山异水的嘉州。

唯有邝州，是个夹在里面不怎么起眼的小透明。

这一日，是个日头十分毒辣的晴天。

邝州东部的桂宽，正有一处商队慢悠悠地走在道上，十几辆车马，运了满满当当的货物，远远望去，也不知道都是些什么好东西。

“各位大哥，今日我等一定能在天黑之前赶到下一个城镇，不出两日就能到邝州州府。到时候在下做东，请大家吃一顿！”

“好说！小东家，你年纪轻轻，出手倒是大方，这一趟镖，我老冯走的痛快！”

为首之人竟然是个少年人，生得十分年轻俊俏，擦了擦白生生的小脸，笑盈盈道：

“冯大哥是个好汉，你们镖局三年前在溧州的英雄事迹，裴某早就有所耳闻，一直有心结交，却没有机会。如今我出来做生意，做到了你们这儿，这不是缘分吗？几个银子算什么！”

“好！裴小兄弟，以后你还要走这几州的镖，只管再来找我！”

一时间，商道上又是言语晏晏。

而跟在那“裴东家”身边的，却是另一个十六岁的少年，个子很高，沉默不语，眼睛却一直注意着四周，仿佛一只警觉的狼。

冯啸看得有趣，将嘴里的草茎吐了出来。

他们鸿威镖局，也是南府里有名的镖局了，只是根基浅，比不过那些几个淫浸各州多年，根植当地势力的老镖局。

即便他们各个身手不错，价钱也公道，这两年受几个老镖局联合打压，还是大受元气。

正是腹背受敌，亟需一个机遇走出困境的时候，这对兄弟找上了他。

大一点的自称名叫裴子徵，家里世代经商。如今年纪大了，小伙子志向远大，想历练历练，就带着本钱出来闯荡，在邝州的桂宽开了一家小店面，半年有余，有声有色。

现下想去州府里看看门路，试探着扩大店面，得知他们镖局的本事，便特意请他们来走这一趟镖。

跟在他边上的，据说是他的什么远方表弟，虽然人看着傻傻的，功夫倒是不错。

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